這樣一來(lái)，東印度公司壟斷了北美殖民地的茶葉運(yùn)銷，其輸入的茶葉價(jià)格較“私茶”便宜百分之五十。該條例引起北美殖民地商人的極大憤怒，人們飲用的走私茶占消費(fèi)量的十分之九。紐約、費(fèi)城、查爾斯頓等地的商人拒絕卸運(yùn)茶葉。

在波士頓，一批青年以韓柯克和薩姆爾?亞當(dāng)斯為首，組成了波士頓茶黨。1773年11月，東印度公司裝載342箱茶葉的船只開進(jìn)波士頓港。12月16日，波士頓八千群眾集會(huì)，要求停泊在那里的東印度公司茶船開出港口，但遭拒絕。

于是，“傾茶小組”成立了，55個(gè)波士頓人化裝成為印第安人。他們行至格里芬渡口，英國(guó)的三艘運(yùn)載茶葉的海輪正停泊在此。他們沖上了輪船甲板，砸碎了茶葉箱子，把這些茶葉全部?jī)A倒在茫茫海水中。

成千上萬(wàn)的波士頓人擁在碼頭上觀望助威。英國(guó)的海軍就駐扎在幾百碼附近，人們大都以為這次“茶葉集會(huì)”隨時(shí)都可能被炮火驅(qū)散。奇怪的是，居然什么也沒(méi)有發(fā)生。

負(fù)責(zé)這三艘輪船的蒙塔古上將那晚就在格里芬渡口前方的一所房子里。他親眼目睹了“茶葉小組”行動(dòng)的全部過(guò)程。他眼睜睜地看著這些“印第安人”傾倒光了所有的茶葉然后大搖大擺地返回市區(qū)。他氣極敗壞地推開窗戶吼道：“喂！你們是不是覺(jué)得玩得很過(guò)癮？但是你們都給我記住，你們將為此付出代價(jià)！”

有一個(gè)年輕人大氣凜然地回答他道：“長(zhǎng)官！我們會(huì)算這筆帳的！你過(guò)來(lái)，我們馬上跟你算帳！”蒙塔古上將灰溜溜地關(guān)上了窗戶。

第二天，波士頓唱起了一首新歌，它是這樣開頭的：

“團(tuán)結(jié)起來(lái)！拿起斧頭，告訴英王，我們不再為他的外來(lái)茶葉交稅……”

事件發(fā)生后，英國(guó)政府認(rèn)為“波士頓傾茶事件”是對(duì)殖民當(dāng)局正常統(tǒng)治的惡意挑釁，為壓制殖民地民眾的反抗，1774年3月，英國(guó)議會(huì)通過(guò)了懲罰性的法令，即《波士頓港口法》、《馬薩諸塞政府法》、《司法法》和《駐營(yíng)法》。

這四項(xiàng)法令通稱為“強(qiáng)制法令”，規(guī)定英軍可強(qiáng)行進(jìn)入殖民地民宅搜查，取消馬薩諸塞的自治地位，封閉北美最大的港口波士頓港。這些法令明顯地剝奪了殖民地人民的政治和司法權(quán)利，激起了他們的聯(lián)合反抗。

第一屆大陸會(huì)議

殖民地的一些有識(shí)之士已經(jīng)預(yù)感到，英國(guó)政府對(duì)殖民地的政策已經(jīng)不再像當(dāng)初那樣寬松了，看來(lái)是要出狠招了。我們趕緊找個(gè)地方，坐下來(lái)合計(jì)合計(jì)怎么辦吧！

1774年9月5日到10月26日，第一屆大陸會(huì)議在費(fèi)城召開，除喬治亞外的12個(gè)殖民地派出了55名與會(huì)代表參加這次會(huì)議。喬治亞代表團(tuán)本來(lái)是要來(lái)的，可是總督是英國(guó)政府派來(lái)的，哪能這么輕易地就讓你們?nèi)?！最后代表團(tuán)成員都被鎖在了家里。

參加會(huì)議的這55人中，絕大多數(shù)是律師，其他的是商人和農(nóng)場(chǎng)主，其中有塞繆爾?亞當(dāng)斯、約翰?亞當(dāng)斯、喬治?華盛頓等未來(lái)美國(guó)的開國(guó)元?jiǎng)住?/p>

會(huì)議首先討論了賓夕法尼亞代表約瑟夫?蓋洛韋提出的政治方案。此方案主張?jiān)O(shè)立一個(gè)北美議會(huì)，與英國(guó)議會(huì)一起共同管理殖民地事務(wù)，未經(jīng)它的同意，英國(guó)議會(huì)不得向殖民地頒布任何法令。正當(dāng)代表們對(duì)該方案進(jìn)行激烈辯論時(shí)，保羅?里維爾從波士頓火速趕來(lái)，向大會(huì)遞交了《薩福克決議案》，這一方案是在9月9日馬薩諸塞殖民地薩?？伺e行的一次會(huì)議獲得通過(guò)的。