《航海條例》頒布后，殖民地不可避免地被納入到了宗主國的經(jīng)濟軌道，英國國庫的財富增加了，經(jīng)濟繁榮起來。

《航海條例》實施后，英格蘭的商船規(guī)模擴大了一倍。通過將殖民地的產(chǎn)品出口到歐洲其他國家，以及通過殖民地的煙草、蔗糖、棉花等“列舉產(chǎn)品”進行加工，英國的商人和工廠主一夜暴富。而英國政府也從這些商品所征收的關稅中增加了財政收入，據(jù)估算，僅從殖民地輸入的煙草和大米兩項，英國政府每年的稅收就高達700萬英鎊。

英國人自己興高采烈，北美殖民地已經(jīng)成為英國財富的源泉。當時，英國最大的貿易伙伴是北美殖民地。僅倫敦一地的海關報單就說明，英國生產(chǎn)的工業(yè)品大量銷往北美。

有利于英國的《航海條例》，對殖民地的經(jīng)濟造成了嚴重的損害。殖民地的人民本該可以過上更好的生活。對此，他們真的毫無怨言嗎？

第四節(jié) 順從只是暫時的

其實美國人當初也挺善良的。

殖民地人民沒有對《航海條例》的施行做出什么過激的反應。他們一直心向母國。雖然已經(jīng)在北美這片土地上生活了100多年，可是每一個英國移民的后裔在懂事后就受到了這樣的教育：“你是英國人，你的故鄉(xiāng)在隔海相望的不列顛?！?/p>

因此，為母國犧牲一點東西，不是天經(jīng)地義的嗎？

距離產(chǎn)生美

殖民地人并不反對《航海條例》，我們可以從他們當中的杰出人物——本杰明?富蘭克林的言行中看出來。他在1774年建議，各殖民地議會要重新頒布《航海條例》，以示對英國的忠誠。

為什么如此苛刻的《航海條例》沒有能引起殖民地人民的厭惡呢？

首先，是因為遙遠的距離。英國與北美殖民地隔著3000英里的大西洋，這在17世紀～18世紀是個很難逾越的障礙，郵件、命令、法規(guī)在路上都有可能丟失。18世紀中葉前，英國和各殖民地沒有定期的郵政業(yè)務，收發(fā)一封信，郵票都買不到。英國政府對殖民地的監(jiān)督、指導，只能依靠不定期的商船提供幫助，即使這樣中間也需要轉手。

例如，如果英國政府想發(fā)給北卡羅來納總督一封信，那么他們要交給打算去北美的商人，商人拿點“小費”就拿著信駛向北美了。可是這艘商船無法直接到達北卡羅來納，因為北卡羅來納根本沒有可以靠岸的海港，所以與外界的聯(lián)系就相當?shù)睦щy。商船只能在弗吉尼亞靠岸，然后商人再乘坐馬車去往北卡羅來納，才能把信交給總督大人。

即使有良好海港的殖民地，對外聯(lián)系也相當麻煩。例如，馬薩諸塞總督在秋末給倫敦寫的信，通常要第二年的四五月份才能送到。英國政府負責殖民地聯(lián)絡的官員從落葉等得花都開了。某些殖民地到了冬天，海港封凍，更是與世隔絕，比如波士頓。整個冬季，這里就與外界完全斷了聯(lián)系。

即使一切順利，郵件到了英國港口，拖延也并未結束。有時郵件在英國港口一泡就是兩三年，根本沒人負責及時投遞。

距離一方面使殖民地人民對祖國有了我在這頭，親人在那頭的“鄉(xiāng)愁”，也讓英國政府的政令在北美很難達到預期的效果。所以，即使有了《航海條例》，也必然是漏洞百出，執(zhí)行不執(zhí)行，其實全看殖民地人高興不高興。