最吸引喬布斯的是一套名為Alto的個(gè)人電腦。與Apple II相比，這臺(tái)電腦簡(jiǎn)直就是一個(gè)全新的夢(mèng)境。Alto使用了施樂發(fā)明、外界無人知曉的圖形用戶界面（GUI）技術(shù)。電腦的屏幕上顯示的是窗口、菜單和按鈕，用戶操作電腦時(shí)，除了鍵盤外，還要使用一個(gè)拖著根長(zhǎng)尾巴，像老鼠的小玩意兒——現(xiàn)場(chǎng)負(fù)責(zé)演示的施樂工程師拉里·特斯勒（Larry Tesler）告訴喬布斯，這個(gè)小玩意兒叫做“鼠標(biāo)”。

喬布斯一下子驚呆了，這電腦完全是外星科技！電腦居然可以這樣操作！而且，這臺(tái)電腦居然在1973年就已經(jīng)問世，比Apple I還早了3年。喬布斯和沃茲在人機(jī)界面設(shè)計(jì)上的不斷創(chuàng)新，與這個(gè)養(yǎng)在深閨人未識(shí)的小家伙比起來，就像武林中稱雄多年的高手突然在少林寺遇到掃地神僧，在一招內(nèi)就被制服一樣。

特斯勒回憶說：“喬布斯當(dāng)時(shí)非常興奮。當(dāng)他看我在屏幕上操作時(shí)，大約只看了一分鐘，就在屋子里跳著嚷道：‘你們?yōu)槭裁床荒眠@么酷的技術(shù)做點(diǎn)兒什么？這是最棒的東西，這是革命呀！’”

也難怪，這么好的技術(shù)和思想，居然就生生躲在實(shí)驗(yàn)室里，施樂竟然不知道如何把它變成可以賣錢的產(chǎn)品！

在Alto電腦身上，喬布斯看到的不僅僅是驚艷的人機(jī)交互技術(shù)，他看到的，是一種永遠(yuǎn)追求用戶友好的設(shè)計(jì)理念。從那時(shí)起，這種理念就深深印在喬布斯腦海深處?；氐教O果，喬布斯認(rèn)定，下一代個(gè)人電腦一定是以圖形用戶界面為基礎(chǔ)的，Apple II所代表的字符操作界面終有一天會(huì)落伍。

當(dāng)時(shí)，蘋果公司內(nèi)部除了Apple III以外，已經(jīng)啟動(dòng)了另一個(gè)面向高端商務(wù)用戶的Lisa電腦項(xiàng)目。Lisa最開始是喬布斯的主意。喬布斯甚至用自己當(dāng)時(shí)拒絕承認(rèn)的非婚生女兒麗莎（Lisa）的名字來命名這款電腦。

一方面，喬布斯竭力推動(dòng)在Lisa電腦中使用施樂發(fā)明的圖形用戶界面技術(shù)，另一方面，喬布斯也一心想把整個(gè)Lisa部門控制在自己手中，親自指揮工程師們打造一款驚世駭俗的電腦。但馬庫(kù)拉和斯科特覺得，喬布斯還不適合管理大的開發(fā)團(tuán)隊(duì)。他們小心地控制喬布斯的權(quán)力，不讓他過多干預(yù)Lisa事務(wù)。Lisa項(xiàng)目最早由肯·羅斯穆勒（Ken Rothmuller）負(fù)責(zé)，很快就交給約翰·柯奇掌管。

心有不甘的喬布斯時(shí)不時(shí)對(duì)Lisa項(xiàng)目指手畫腳，并經(jīng)常越過柯奇，直接向工程師提出要求。沒過多長(zhǎng)時(shí)間，忍無可忍的約翰·柯奇就明白地對(duì)喬布斯說，他不想讓喬布斯再插手Lisa了。馬庫(kù)拉和斯科特堅(jiān)定地站在柯奇一邊，他們一起把喬布斯“趕”出了Lisa團(tuán)隊(duì)。

趕走了喬布斯的Lisa雖然使用了圖形用戶界面，卻悲劇地成為了繼Apple III之后的第二款失敗的產(chǎn)品。1983年1月19日，Lisa正式發(fā)布，這是世界上第一款使用圖形用戶界面技術(shù)的商業(yè)產(chǎn)品。但Lisa太貴了，要賣到1萬(wàn)美元上下！這樣的價(jià)格和當(dāng)時(shí)的IBM PC機(jī)相比沒有任何競(jìng)爭(zhēng)力。而且，Lisa上可用的軟件非常有限，只有可憐的幾款辦公軟件。Lisa與Apple II以及后來的Macintosh也互不兼容。更要命的是，Lisa把自己定位于純粹的辦公電腦，除了提供自己開發(fā)的幾款辦公軟件外，完全無視第三方開發(fā)者的要求。最終，Lisa在市場(chǎng)上徹底失敗了。1984年2月，業(yè)績(jī)持續(xù)低迷的Lisa團(tuán)隊(duì)被部分裁員后并入Macintosh團(tuán)隊(duì)。1989年9月，蘋果銷毀了庫(kù)存中最后積壓的大約2700臺(tái)Lisa電腦，這標(biāo)志著Lisa項(xiàng)目的最后終結(jié)。

被趕出Lisa團(tuán)隊(duì)的喬布斯憤恨不已，他想盡快找一個(gè)項(xiàng)目，證明自己的領(lǐng)導(dǎo)能力。沒用幾天，到處閑逛的喬布斯發(fā)現(xiàn)，計(jì)算機(jī)科學(xué)家杰夫·拉斯金（Jeff Raskin）正在秘密研發(fā)一款新的電腦。這是一款擁有和Lisa類似的圖形用戶界面，但便宜得多，價(jià)格足以打動(dòng)普通人的電腦。拉斯金找了幾名工程師，在1979年圣誕節(jié)前就設(shè)計(jì)出了電腦原型。拉斯金根據(jù)自己喜歡吃的一種蘋果的名字，把這臺(tái)電腦命名為Macintosh，簡(jiǎn)稱Mac。

流行的說法是，拉斯金當(dāng)時(shí)把這個(gè)單詞拼錯(cuò)了，蘋果的名字本應(yīng)是McIntosh，卻錯(cuò)寫成了Macintosh。但拉斯金自己說，他是故意把名字拼成這樣的，以免和當(dāng)時(shí)一家制造音響設(shè)備的公司McIntosh實(shí)驗(yàn)室重名。即便如此，蘋果1982年注冊(cè)Macintosh商標(biāo)時(shí)，還是因?yàn)楹湍羌乙繇懺O(shè)備公司的名字發(fā)音相像，引出了不大不小的麻煩，一直拖到1983年才獲得批準(zhǔn)。