史蒂夫·喬布斯（Steve Jobs），我們這本書的主角，這個周末正在家里和妻子勞倫娜（Laurene）商量，自己該不該從阿梅里奧手中接過蘋果公司這個爛攤子。

說來有趣，喬布斯是蘋果公司的創(chuàng)始人，個人電腦黃金時代的締造者。但在1997年上半年的大部分時間里，他只是作為公司的顧問，隔三差五地到公司園區(qū)里逛逛，幫管理層和產(chǎn)品團隊提點兒建議。此前，從1985年到1996年底，在將近12年的時間里，他更是被自己親手創(chuàng)建的公司拋棄，與蘋果斷絕了關(guān)系?，F(xiàn)在，他不僅回到了公司，還面臨著是否出任CEO的重大抉擇——這真是個莫大的反諷。人世間的事情，就是這樣怪誕，無時無刻不充滿懸疑。

1997年獨立日的這個周末，地球上可能沒有誰比喬布斯更憂心忡忡、進(jìn)退維谷。在喬布斯的整個職業(yè)生涯里，1997年就像大江東去路上的一道關(guān)隘，關(guān)隘之前，隨處是高山巨石、急流險灘，關(guān)隘之后，則盡是可以縱橫奔流、一路至海的廣袤平川。

要了解喬布斯，1997年是個關(guān)鍵。但這一年里發(fā)生的故事，又實在是跌宕起伏、撲朔迷離，沒有足夠的第一手資料，很難理出個清晰的頭緒。幸好，本書作者有幸采訪到了時任蘋果公司董事和高管的多名親歷者，拿到了不少第一手的資料。幾乎所有第一手資料都指向一個事實——當(dāng)時的喬布斯無論是在內(nèi)心里還是在行動上，都處于極度矛盾之中。

從內(nèi)心深層來說，喬布斯當(dāng)然希望在漂泊12年之后重新接管公司的最高權(quán)力。這是他一手創(chuàng)建的高科技王國，每個角落都流淌著他親自賦予的創(chuàng)新血液。這兒不僅誕生過改變世界的蘋果個人電腦，還擁有許多曾和他一起奮斗過的電腦奇才。讓他放棄出任蘋果CEO的機會，就像勸說一位畫家燒掉自己所有的畫作。

但另一方面，1997年的蘋果又不再是那家他曾經(jīng)熟悉的蘋果公司。12年來，公司的經(jīng)營雖然也有過起色，但總體上還是走了一條下坡路。先后三任CEO都因為業(yè)績不佳而卷鋪蓋走人。公司產(chǎn)品線混亂，市場營銷乏力，銷售持續(xù)低迷，大規(guī)模裁員屢屢發(fā)生，員工士氣衰頹。剛剛作為顧問回到公司半年多的喬布斯憑什么就能力挽狂瀾？但凡有些自知之明的人，在這個節(jié)骨眼上都會不停地問自己：蘋果是不是已經(jīng)病入膏肓、積重難返？

更何況，12年的漂泊也不是白白辛苦，喬布斯起碼已經(jīng)為自己在蘋果之外開拓了一塊不算耀眼，但足夠自由的天地。雖然離開蘋果后創(chuàng)建的NeXT公司持續(xù)低靡，已經(jīng)戲劇性地被蘋果收購，但他還擁有一家剛剛在動畫電影領(lǐng)域取得初步成功的皮克斯（Pixar）公司。1995年上映的世界第一部三維電腦動畫電影《玩具總動員》，就是皮克斯的大作。通過皮克斯，喬布斯依然可以走他一直堅持的不斷創(chuàng)新、用科技改變世界的道路。另外，近年來，他的婚姻和家庭也日趨穩(wěn)定，有了妻子和孩子的羈絆，他不再像單身時那樣，總是沉醉于獨行俠的激情生活。

難道，已經(jīng)奄奄一息，差不多瀕臨破產(chǎn)或被收購的蘋果，真的值得喬布斯重新回來，做一回二次創(chuàng)業(yè)？

最重要的是，喬布斯心里郁積了12年之久的心結(jié)并沒有完全解開。12年前，當(dāng)蘋果公司的董事會站在當(dāng)時的CEO約翰·斯卡利（John Sculley）一邊，與喬布斯徹底決裂的時候，喬布斯就像一個無助的孩子，憤怒、迷茫、失望、痛心，茫茫四顧，不知道該向何處去。雖說斯卡利和董事會當(dāng)時只是解除了喬布斯的實際管理職務(wù)，并沒有將他掃地出門，但對于心高氣傲的喬布斯來說，繼續(xù)留在蘋果擔(dān)任一份閑差，豈不成了寄人籬下的奇恥大辱？他沒有太做糾結(jié)就主動辭職，并很快創(chuàng)立了NeXT公司。但這次打擊在喬布斯心里留下的陰影卻經(jīng)久不散。在那之后的很多年里，他都無比強烈地渴望“復(fù)仇”。至少，他想通過新創(chuàng)建的NeXT公司證明自己的實力，讓蘋果的董事會意識到，當(dāng)初拋棄自己的決定無比愚蠢，是個天大的錯誤。

“復(fù)仇”并沒有真正成功，喬布斯急于證明自己，但他離開蘋果后創(chuàng)立的NeXT公司在殘酷的市場面前跌得體無完膚，要不是陰差陽錯地被自己的老東家蘋果收購，也許NeXT早該關(guān)門大吉了?？删驮谶@個時候，蘋果董事會竟然希望喬布斯回來出任CEO，這讓心里交織著仇恨、糾結(jié)、沮喪和郁悶的喬布斯情何以堪？