于是，一道綿延155公里的柏林墻被建立起來。當(dāng)時(shí)SED黨和民主德國政府的確設(shè)想，用這道墻把社會(huì)主義同資本主義分隔開。在墻的這一邊，社會(huì)主義可以利用時(shí)間，專心做自己的事，暫時(shí)杜絕西方資本主義的干擾和影響。如果說，這個(gè)設(shè)想在當(dāng)時(shí)的確有道理也可行，那么從長遠(yuǎn)看，它仍然還是一個(gè)被動(dòng)性的選擇。因?yàn)?，人們還可以這樣設(shè)想：為什么建墻的是我們而不是西部？到什么時(shí)候我們才能主動(dòng)拆掉這道墻？可是，直到1989年10月，也就是柏林墻已在被撼動(dòng)的一刻，SED黨總書記昂納克仍然強(qiáng)調(diào)：即使再過五十年、一百年，柏林墻還將存在！歷史邁進(jìn)了28年，柏林墻也已建造了28年，可社會(huì)主義始終沒能由被動(dòng)轉(zhuǎn)為主動(dòng)，甚至，處在被動(dòng)的位置上，還寄希望于墻再存在半個(gè)世紀(jì)以上。可以說，這是社會(huì)主義者的悲哀。表面上，柏林墻把西柏林孤立了起來；但在實(shí)質(zhì)上，它是保護(hù)著被動(dòng)并把社會(huì)主義自己封閉起來！

應(yīng)該承認(rèn)，柏林墻建立后，隔離功能立刻發(fā)生了效力，東德人西逃的數(shù)量大大減少。據(jù)統(tǒng)計(jì)，從1961年8月至1980年，成功出走西德的民主德國人只有17.7萬，這就是說，在20年里外逃者的總和，還不足柏林墻建立之前兩個(gè)月的人數(shù)。

同時(shí)，研究也表明，柏林墻建立后的幾年內(nèi)，是民主德國政治經(jīng)濟(jì)生活最為平靜的時(shí)期。SED黨依靠原有的工業(yè)基礎(chǔ)，在相當(dāng)程度上發(fā)展了社會(huì)經(jīng)濟(jì)，提高了人民生活水平。這種努力也使民主德國始終處于東歐社會(huì)主義國家經(jīng)濟(jì)水平的首位。從社會(huì)主義的現(xiàn)實(shí)出發(fā)，SED黨在柏林墻建立之后甚至提出了對社會(huì)主義經(jīng)濟(jì)體制進(jìn)行改革的思想。當(dāng)時(shí)，烏布利希第一書記曾認(rèn)為，社會(huì)主義是一個(gè)相當(dāng)獨(dú)立的社會(huì)制度，是一個(gè)獨(dú)立的階段。它不能馬上就進(jìn)入共產(chǎn)主義。根據(jù)馬克思和恩格斯的說法，從社會(huì)主義到共產(chǎn)主義中間有一個(gè)過渡階段。烏布利希則進(jìn)一步指出，這個(gè)過渡階段是一個(gè)很長的相對獨(dú)立的階段。在這個(gè)比較長的階段中，社會(huì)中還應(yīng)允許有資本主義因素的存在。SED黨中央還根據(jù)這種對社會(huì)主義的新理解，制定過一個(gè)過渡時(shí)期的經(jīng)濟(jì)綱領(lǐng)。這個(gè)綱領(lǐng)中的一部分，特別提出要把計(jì)劃和市場聯(lián)系起來，有目的地把市場因素發(fā)揮出來。這就是民主德國有名的NEW ECONOMIC MANAGEMENT SYSTEM（“新經(jīng)濟(jì)管理體制”）。

與此同時(shí)，民主德國政府寧愿承擔(dān)當(dāng)巨大的財(cái)政壓力，也始終實(shí)行對人民生活消費(fèi)品的高額補(bǔ)貼和非常優(yōu)越的社會(huì)福利制度。據(jù)說，柏林墻那一邊的西德政府，為了穩(wěn)定社會(huì)民心，也曾學(xué)習(xí)和仿效民主德國的社會(huì)福利體制。

然而，如同二十世紀(jì)六十年代出現(xiàn)于社會(huì)主義陣營國家所有的改革嘗試一樣，民主德國的改革思想也未能付諸實(shí)現(xiàn)。其原因是復(fù)雜而深刻的，這里不做詳論。需要指出的則是，柏林墻的封閉作用（當(dāng)然更多的是由于體制機(jī)制的原因），雖然緩和了由大量人員出逃引起的政治危機(jī)，但也隔絕了某種時(shí)代前進(jìn)的信息。很多原SED黨的領(lǐng)導(dǎo)干部反思說，當(dāng)時(shí)黨和政府未能充分利用相對有利的時(shí)機(jī)，牢牢把握已于五六十年代出現(xiàn)的科學(xué)技術(shù)新潮流和世界范圍內(nèi)發(fā)生的新變化，與時(shí)俱進(jìn)，成功發(fā)展自己。結(jié)果，同資本主義的差距越拉越大。事實(shí)證明，柏林墻的確封閉了社會(huì)主義本應(yīng)具有的開放性、靈活性和先進(jìn)性。

幾乎從一開始，柏林墻就被西方攻擊為罪惡的象征。以墻邊的遇難者為說辭，它被冠以各種邪惡和非道義的名稱。在所有這些詬病中，以1987年7月美國總統(tǒng)里根的勃蘭登堡門演說最煽情。里根當(dāng)時(shí)面對激動(dòng)的人群說了這樣兩句話：戈?duì)柊蛦谭蛳壬?，如果你還有良知的話，請打開這道門（按指勃蘭登堡門），請撕開這道墻！

此時(shí)，戈?duì)柊蛦谭蛘烟K聯(lián)的“改革”和“公開性”推進(jìn)到新高度。他更關(guān)注的自然是蘇聯(lián)自身的變化，而對東歐社會(huì)主義各國則不斷放出“空氣”：你們要自己決定自己的事情。