早在2003年，倫敦國際海事局的一份報告說：2003年上半年全球共發(fā)生海盜襲擊234次。專家估計，實際數(shù)字是它的兩倍。2002年上半年只有171次，10年前只有76次。另有報道說，到2002年底總計發(fā)生469起，上升了57%，“但這僅僅是冰山一角，真實數(shù)字要比這高得多，由于種種原因，估計有3/4的海盜案件未向有關當局報告，所以去年實際遭海盜襲擊的商船可能達2000艘”。還有報道說：“在危機四伏的西非海岸、在巴西南部誘人的大港口、在孟加拉灣，特別是在印度尼西亞的巽他海、爪哇海和馬六甲海峽的航道，法律的制約從未像今天這樣松散過。在這個有著萬個島嶼、萬公里長海岸線的東南亞國家，用來防御海盜的船屈指可數(shù)。這里對每個海盜來說都是天堂。”這個報道既敘述了一個嚴峻的現(xiàn)實，同時也引發(fā)了一個更為復雜的思索。東南亞以及印度、孟加拉、索馬里和尼日利亞附近海域等，都是海盜事件高發(fā)區(qū)，所有海盜活動基本上控制在5大海盜集團手中。目前，全世界大約有4萬艘商船航行于世界各地海域，海盜們很容易發(fā)現(xiàn)可襲目標并輕而易舉地實施攻擊。海盜活動每年給世界經濟造成的損失大約為250億美元。其中，東南亞水域海盜活動每年造成的直接損失就達160億美元。一個時期以來，世界各地海盜活動的“重災區(qū)”大都與戰(zhàn)亂有關。一些戰(zhàn)亂地區(qū)的反政府武裝就是依靠海盜活動補充軍餉。比如，印尼的亞齊獨立運動叛軍、菲律賓南部的阿布沙耶夫反政府武裝、斯里蘭卡“猛虎組織”等，都同海盜活動有聯(lián)系。長期處于戰(zhàn)亂中的索馬里沿海地區(qū)也是海盜橫行之地。東南亞國家沿海個別貧窮落后的漁村，居民們就以海盜為業(yè)。

——亞丁灣/紅海/蘇伊士運河是目前海盜最猖獗的地方

亞丁灣/紅海/蘇伊士運河亞丁灣是連接印度洋與地中海的咽喉要道（從亞丁灣經索馬里北部、東部共有6條國際主要航運線路，即向東北達巴士拉、孟買的2條航線，向東達中國廣東的1條航線，向東南達澳大利亞弗里曼特爾的1條航線，向南達南非開普敦的1條航線，向西南達肯尼亞蒙巴薩的1條航線），每年通過的船只達萬艘，世界上16%的貿易量、30%的石油運輸、33%的集裝箱貨輪和50%的散裝貨輪須經這一海域。自20世紀90年代以來，索馬里附近海域的海盜活動日益增多，目前已成為與馬六甲海峽、尼日利亞沿海并稱的世界“三大危險海域”。

2008年以來索馬里海盜十分猖獗，已達到登峰造極的地步。雖然，國際社會加強了對索馬里海盜的打擊，但索馬里海盜頂風作案，連續(xù)出擊120多起，劫持船只40余艘，綁架船員600多人并造成2名船員死亡。根據(jù)國際海事會的數(shù)據(jù)，目前索馬里海盜襲擊事件已占全球海盜襲擊事件總數(shù)的三分之一，成為世界矚目的焦點之一。2008年9～11月，海盜活動在世界上引起軒然大波。9月25日，運載著33輛俄制T－72主戰(zhàn)坦克的烏克蘭“法因娜”（亦稱“法伊尼”)號軍火船遭劫，20名船員和運載的武器裝備被劫(2009年2月5日，在收到300萬美元贖金后，索馬里海盜稱釋放了這條船)。11月15日，沙特“天狼星”號油輪在行經肯尼亞最大港口蒙巴薩東南方450海里（800多公里）時遭劫持。這艘油輪長達330米，載重達萬噸，最多可裝載200萬桶原油，價值1億美元。索馬里海盜要求船東支付2500萬美元贖金（2009年1月8日，在船主支付了300萬美元的贖金后，海盜放了“天狼星”號油輪和船上的25名船員）。18日，一艘泰國漁船、一艘希臘散貨船和一艘在香港注冊的貨輪又先后遭到劫持。國際海事局官員稱：索馬里海盜肆虐的程度“已經到了失控的地步”。一位遭劫船東表示：“海盜是在向全世界發(fā)出一個信息——他們能做任何他們想做的事情”。肯尼亞外交部長摩西?韋坦古拉說：據(jù)估計，東非沿海的海盜已經掠取了總值達億美元的贖金。美國麥克拉奇報業(yè)集團說，海盜在2008年的30多起襲擊中獲得了贖金。負責監(jiān)督全球海事犯罪活動的國際海事局透露，在國際社會聯(lián)合打擊下，12月份索馬里海盜活動似有減少，但2009年新年伊始索馬里海盜又像給國際社會上眼藥一樣，在亞丁灣劫持了一艘載有6000噸化肥的埃及貨輪。