盡管美國股票市場會帶來周期性恐慌，也充斥丑聞、投機(jī)、內(nèi)幕；但是，依托股市，好時(shí)、箭牌、杜邦、波士頓銀行、美國煙草和眾多從標(biāo)準(zhǔn)石油分離出來的埃克森·美孚、雪佛龍·美孚等邁向了蓬勃的明天。一批日后的世界五百強(qiáng)初露崢嶸。它們雇用萬計(jì)工人，并為自己的國家與股東賺得利潤。

對于股票交易，中國其實(shí)趕了個(gè)早集。往前追溯，從洋務(wù)運(yùn)動(dòng)起，聰明的國人就已經(jīng)學(xué)會買賣股票。沒有專門的場所，卻不妨礙上海的股票交易牛氣沖天。1882年，市值超過百萬兩白銀的企業(yè)有數(shù)十家之多：長樂銅礦，220萬兩；開平煤礦，237萬兩；輪船招商局，200萬兩；上海電報(bào)局，200萬兩……大多遠(yuǎn)超過同時(shí)期美國上市企業(yè)市值。只是，百多年過去，這些叱咤一時(shí)的企業(yè)已了無蹤跡。

同樣的事物，竟在中國演繹出了不一樣的結(jié)局。時(shí)下之人熱衷探尋國外百年企業(yè)何以“基業(yè)長青”，為什么自己不能先停下來，看看究竟做錯(cuò)了什么，而又走了幾多彎路？

有野史筆記記載，上海股災(zāi)中杜月笙聯(lián)合麥邊洋行坐莊托市，大發(fā)橫財(cái)。事實(shí)上，雖然一生干了數(shù)不清的為人不齒之事，1888年才出生的小杜此時(shí)尚不具備如此呼風(fēng)喚雨的能力。不過，恰是這次金融突發(fā)事件，年輕的小杜迎來了事業(yè)的上升期。

股災(zāi)猶如颶風(fēng)，攪動(dòng)著上海城狼藉一片。投機(jī)潮中，“只有短期利益，沒有任何原則”的錢莊票號關(guān)門純屬咎由自??；但不計(jì)其數(shù)的跟風(fēng)小市民們輸?shù)靡凰?，著?shí)可憐。

各國租界歌舞升平，溫暖好似天堂；舊城區(qū)涇渭分明，骯臟湫隘，罪惡淵藪，蕓蕓眾生摻雜其中、熙來攘往。他們中的很多人因?yàn)槌垂蓴”M家財(cái)，從而自暴自棄，賭博、酗酒、流連于低級的風(fēng)月場所，甚至吸食鴉片麻痹神經(jīng)。因此，鴉片買賣竟然逆市飄紅。機(jī)敏的杜月笙，1911年3月正式加入八股黨，積極投入鴉片事業(yè)，人生就此“升華”。

1911年前的杜月笙可謂顛沛流離，嘗盡人間奇苦。杜家原本有一小米鋪，亂世中勉強(qiáng)維持一家生計(jì)。然杜月笙4歲喪母，5歲喪父，米店無力支撐，家中唯一的妹妹也因此被送人，從此下落不明。無人管教的杜月笙流浪街頭，終日與一幫街頭混混偷蒙拐騙。直到14歲，經(jīng)他外婆托人介紹，才進(jìn)入一家水果店做學(xué)徒。

換了新的環(huán)境，杜月笙仍本性難移。他游手好閑，偷拿店中水果做人情，結(jié)識狐朋狗友。店口馬路上，每當(dāng)女子乘坐的黃包車經(jīng)過，他會扔個(gè)爛水果去調(diào)戲人家。盡管無錢，杜月笙仍出手大方。他常帶眾人飯店聚餐，把賬記在水果店頭上。最要命的是杜月笙竟迷上賭博，沒錢押注，他便開始挪用店里款項(xiàng)。一來二去，東窗事發(fā)，他被趕出水果店。

重回街頭的杜月笙此時(shí)已有一伙跟隨的小弟。他們徘徊碼頭，看到水果船，就潛登上去，半偷半搶拿些水果，在大街、茶樓、煙館、賭場叫賣。而即便是賣水果這般正當(dāng)生意，杜月笙也能賣出流氓架勢：削好果皮，不管攤邊選水果的客人要不要，把水果硬塞到人家嘴里。

這種賣水果的方式其實(shí)很有技術(shù)含量，需要在最短的時(shí)間內(nèi)削好水果。幾年賣水果生涯使得杜月笙練就一手獨(dú)門本領(lǐng)--即便看人家搓麻將、推牌九或和別人談笑，手指也能飛快均勻地削下圈圈果皮，粗細(xì)深淺如一，一刀到尾不斷不折。