但是，他沒有放棄最后的努力，連夜起草奏稿，向6歲的皇帝剖白，對資政院指控辯解?？上?，稿未竟，朝廷旨意到。八個(gè)字，觸目驚心：革除職務(wù)，永不敘用。

兩個(gè)月后，盛宣懷流亡日本。在他默默離去的時(shí)候，另一個(gè)流亡者剛剛歸來，在南京享受著前所未有的歡呼與崇拜。此人叫孫中山。倘若盛宣懷記憶足夠深刻，他應(yīng)該記得，17年前，鄭觀應(yīng)曾來信推舉過這位少年得志的孫醫(yī)士。

猛回頭已是萬年身，歷史竟是如此的浪漫與輕佻。

聯(lián)系到年初的豪情萬丈，1911年的盛宣懷更像一首有頭無尾的悲歌，初始絢爛至極，最后卻草草收場，留下一個(gè)無限落寞的身影。勢不可擋的過往在事后看來，恰似一場春夢，讓人感覺意味深長。至此盛宣懷如史景遷《大汗之國》描述的那樣：“往昔的失落令人黯然神傷?！倍簧瓶氐钠髽I(yè)也隨權(quán)力斗爭和改朝換代，煙消云散。

命運(yùn)太難言說，許多事情從結(jié)局回望，當(dāng)初的意氣風(fēng)發(fā)就越發(fā)讓人感到蒼涼。

1911年1月，距離昔日的中國首富伍秉鑒溘然長逝足足67年。在他死后的半個(gè)多世紀(jì)里，歷史一直不完整地演進(jìn)，時(shí)勢撲朔迷離，而類似于盛宣懷這樣的后輩們則光華熠熠--縱然他們中的大多數(shù)人都在時(shí)間的侵蝕下被囂塵吞沒。

伍秉鑒與盛宣懷，當(dāng)年的中國首富與后來的首富，有太多的巧合與偶然，他們的經(jīng)歷似與不似，時(shí)人看不通透，后人亦拼湊不齊，只有那些微妙的細(xì)節(jié)永遠(yuǎn)在暗處推波助瀾。

2001年美國《華爾街日報(bào)》刊登《縱橫一千年》，統(tǒng)計(jì)出過去幾個(gè)世紀(jì)世界最富有的50個(gè)人。其中有6位中國人入選，分別為成吉思汗、忽必烈、和珅、劉瑾、宋子文和伍秉鑒。6個(gè)人中，清朝占據(jù)其二，且唯獨(dú)伍秉鑒看起來像個(gè)純粹的商人。

事實(shí)上，登上首富的榮譽(yù)名單，商人伍秉鑒的發(fā)家雜糅著極強(qiáng)的政治因素。

清康熙一朝，帝國最高權(quán)力層暫時(shí)放寬海禁政策，廣東政府招募并指定13家實(shí)力行商與外商貿(mào)易，同時(shí)代海關(guān)征繳關(guān)稅，稱為“廣州十三行”。伍秉鑒（1769-1843）

其后，清朝閉關(guān)鎖國，僅保留廣州一地為通商港口。十三行間接受益，為唯一合法的外貿(mào)特區(qū)。延綿百年，清朝政府所有關(guān)稅收入中十三行上繳十成有四。1801年，32歲的伍秉鑒成為十三行行商老大，財(cái)源滾滾，富可傾國。