14歲的時候，我可以免學費到提爾頓學校上學。由于父母的干涉，我不得不與小鎮(zhèn)完全脫離關系，也不準再和那些老朋友見面。我的新同學們放假回到他們的別墅和豪宅的時候，我就自個兒在山丘上游蕩。我看到他們都有女朋友，而且都是淑女，而我卻沒有。我以前認識的女孩子都是“蕩婦”。我早就把她們拋諸腦后，她們也應該忘掉我了。我備感孤獨，而且極度沮喪。

我的雙親都深諳“控制”之道，他們說總有一天我會因此而感謝他們，能有這樣的機會是我的幸運。我會找到一個完美的妻子，一個能夠完全迎合我高尚道德標準的伴侶。對此，我內心一陣激動。我非常希望有一個女性伴侶，更確切地說，我希望有性經驗，而“蕩婦”這個詞聽來是如此的誘人。

盡管我內心反叛，然而我能克制住自己激動的情緒。我力爭出類拔萃，這可以讓我從中獲得快感。我是一名優(yōu)等生，還是大學里兩支運動代表隊的隊長，同時兼任校報的編輯。我要讓那些有錢的同學羨慕我，讓提爾頓學校永遠以擁有我這樣的學生而備感榮耀。讀高年級的時候，我獲得了布朗大學（BrownUniversity）的全能運動員獎學金和米德爾布里（Middlebury）學院的學業(yè)獎學金。盡管我的父母知道布郎大學是常春藤名牌大學聯合會（IvyLeague）的成員之一，母親畢業(yè)于該校，父親也正在攻讀該校的碩士學位，我很愿意在這里就讀（因為我很愿意當運動員，也因為這所大學在城里），但他們卻希望我讀米德爾布里學院。

“當運動員？要是你摔斷了腿怎么辦？”父親問我，“我覺得你應該選擇學業(yè)獎學金。”盡管我心有不甘，但最后還是選擇了米德爾布里學院的學業(yè)獎學金。在我看來，米德爾

布里只不過是放大版的提爾頓而已——盡管學校位于佛蒙特州（Vermont）的郊區(qū)，而不在新罕布什爾州的鄉(xiāng)下。這所學院同時招收男女學生，絕大多數學生都非常有錢，可我是一個窮孩子，并且我曾經在一個沒有女生的學校里一呆就是四年。我缺乏自信，缺乏跟女孩子交往的經驗，自覺低人一等。我懇求父親準許我離開這里或者是讓我休學一年，我想搬到波士頓去體驗人生（當然還有女人）。可他充耳不聞，還反問我：“要是我自己的孩子都不愿待在這個學校里，我還怎么說服別人家的孩子來這里讀書？”

于是，我開始覺得人生只不過是一系列偶然事件的組合。我們應對這些偶然事件的方式將決定我們的未來。而我生命中的兩個最重要的偶然事件都發(fā)生在米德爾布里學院。一個是遇到了伊朗國王的顧問兼將軍的兒子；另外就是邂逅了一位也叫安的美麗女子，與我童年時的女朋友的名字一樣，她后來成了我的妻子。