以法治的觀(guān)點(diǎn)重新打量中國(guó)的整體改革，所有改革中，吳敬璉最重視社會(huì)保障和國(guó)企改革，而這兩個(gè)方面的改革成效也最為低微。2009年8月，吳敬璉回憶整體配套改革方案時(shí)曾說(shuō)：“外匯改革最成功，財(cái)稅改革其次，國(guó)有企業(yè)改革再次，社會(huì)保障改革最無(wú)成效?！眳蔷喘I的內(nèi)心深處，對(duì)兩個(gè)領(lǐng)域改革的拖沓憂(yōu)慮重重。在他看來(lái)，社會(huì)保障涉及整體人民利益，國(guó)企改革常成為少數(shù)人攫取利益的渠道。歸根結(jié)底，貧富分化拉大的根源其實(shí)都出自這兩個(gè)方面。

為了修正國(guó)企改革的誤區(qū)，擴(kuò)大社會(huì)保障的范圍，建立公平合理的經(jīng)濟(jì)秩序，即“好的市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)”，從2001年開(kāi)始，吳敬璉連續(xù)在《財(cái)經(jīng)》等媒體發(fā)文，主張用法治手段規(guī)范經(jīng)濟(jì)運(yùn)秩序，建立制度清晰、有序可依、民主平等的市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)。由此，“吳法治”的稱(chēng)號(hào)不脛而走。