卡羅爾·米德爾頓——跟其他數(shù)千名年輕小姐以及他們的父母一樣——很快就對(duì)她女兒的大學(xué)方案變了心。當(dāng)圣詹姆斯宮發(fā)布聲明，宣布嗣孫將從2001年秋季起在圣安德魯斯大學(xué)開始上課之后，投遞這所大學(xué)的申請(qǐng)數(shù)量發(fā)生了爆炸式的改變——比上一年增加了百分之四十四。這些在最后關(guān)頭增加的申請(qǐng)當(dāng)中，十分之九是來(lái)自女性。

卡羅爾下手很快。當(dāng)她聽說(shuō)米莉·德厄蘭格現(xiàn)在也計(jì)劃去上圣安德魯斯大學(xué)，以便有機(jī)會(huì)去跟威廉親近的時(shí)候?？_爾對(duì)凱特說(shuō)，她的女兒沒有理由不去那個(gè)學(xué)校跟她馬爾波羅學(xué)院的老朋友——以及王子——在一起。此外，他們還通過(guò)過(guò)去在航空業(yè)內(nèi)的朋友以及他們那懶懶散散增長(zhǎng)著的郵寄公司（現(xiàn)在，按照資產(chǎn)來(lái)計(jì)算，這家公司已經(jīng)是整個(gè)不列顛全境同一類型中最大的公司了）的關(guān)系，嘗試跟這一區(qū)域取得接觸與聯(lián)系，一旦有購(gòu)置房產(chǎn)的機(jī)會(huì)，卡羅爾希望可以有辦法住得離王子更近一點(diǎn)。

凱特可沒這么容易被說(shuō)服。2000年9月上旬，當(dāng)她出發(fā)去佛羅倫薩時(shí)，仍舊堅(jiān)持要在下一年入讀愛丁堡大學(xué)。凱特跟另外十三個(gè)人一起，在不列顛學(xué)院報(bào)名參加了為期三個(gè)月的意大利語(yǔ)短期培訓(xùn)課。但她實(shí)際上是想要去體驗(yàn)這個(gè)美第奇家族城市所能提供的一切——從米開朗基羅的大衛(wèi)像和波提切利的名作《維納斯的誕生》，到城區(qū)的老拱橋 和圣母百花大教堂的半球形穹頂。

跟其他三個(gè)女孩子同住在一家餐廳樓上的公寓里，凱特每天步行到位于斯特羅奇諾廣場(chǎng)的不列顛學(xué)院上課。她的其余時(shí)間都用來(lái)參觀城市的廣場(chǎng)雕塑、小巷、博物館、咖啡館和酒吧。關(guān)于來(lái)年要在哪間大學(xué)入學(xué)的事，她慢慢想清楚了：不想就讀圣安德魯斯大學(xué)，主要是因?yàn)椴闋査雇踝訉?huì)在那里。“她還并沒有確定，自己將要何去何從，”不列顛學(xué)院的一位同學(xué)說(shuō)，“在那個(gè)時(shí)候，她肯定是不會(huì)去圣安德魯斯大學(xué)的?！?

因?yàn)槿澜绲哪赣H們都你追我趕地要把她們的女兒送到圣安德魯斯上學(xué)，威廉不得不開始躲避新聞界的窮追猛打，他秘密飛到中美洲小國(guó)伯利茲城。在那兒，茂密的熱帶雨林之中遍布毒蛇和蝎子；在那兒，威廉接受了一支威爾士護(hù)衛(wèi)隊(duì)的訓(xùn)練，沉迷于他對(duì)戰(zhàn)斗與探險(xiǎn)的欲望之中。

以伯利茲城作為起點(diǎn)，他直接飛去了毛里求斯島，這是個(gè)在印度洋正中的國(guó)家。參加到皇家地理學(xué)會(huì)的海洋觀測(cè)項(xiàng)目之中，威爾斯用水肺潛水，并借助氧氣瓶深入淺海，為學(xué)會(huì)的“摩羯淺灘計(jì)劃”搜尋樣品。他還釣魚、游泳，跟當(dāng)?shù)氐男『⒆右黄鹛咦闱颉@一切全部在他的化名布萊恩·伍茲的掩護(hù)之下。麥克雷特·愛德華——他曾經(jīng)住過(guò)的那個(gè)錫制屋頂?shù)莫M促破落的小旅社的一位客房服務(wù)員——在得知伍茲先生的真實(shí)身份之后，倍感驚訝?！拔颐刻於冀o他送早餐的呢，”她說(shuō)，“我完全不知道他是誰(shuí)?！?

仍舊無(wú)視她母親讓她考慮從愛丁堡大學(xué)換到圣安德魯斯大學(xué)的請(qǐng)求，凱特把全部的注意力集中在她的意大利語(yǔ)學(xué)習(xí)——以及一個(gè)名叫哈里的馬爾波羅學(xué)院校友的身上。高大、深色頭發(fā)，而且富有，哈里乃是少數(shù)被精挑細(xì)選出來(lái)、參加昂貴的約翰·霍爾大學(xué)預(yù)科課程 的家伙之一：這些沉浸于意大利文化中的學(xué)生們，從威利斯旅行到佛羅倫薩，然后再到羅馬。

性、毒品和酒精，是那個(gè)時(shí)候在佛羅倫薩學(xué)生當(dāng)中不可缺少的一部分，凱特有幾個(gè)同伴沉迷于這三者中的全部，不能自拔?！皠P特對(duì)一個(gè)叫哈里的男生很感興趣，他們一起去夜店，你可以看到他們常常在一起，”她的一個(gè)同學(xué)回憶道，“不過(guò)，他只是跟她一起瞎混、打發(fā)時(shí)間，騙騙她罷了?！睅字苓^(guò)后，哈里動(dòng)身前往羅馬，徒留凱特在那兒“黯然神傷，但終究沒到心煩意亂的程度”。

如果凱特有情緒，她也從來(lái)不會(huì)讓任何人看見。“她鐘情于自控，”據(jù)杰西卡·海伊的觀察，“她不是個(gè)惹人煩的家伙，她也不評(píng)判其他人什么。她喜歡找樂(lè)子，但卻不愿意當(dāng)傻瓜。”

這一特點(diǎn)也延伸到不列顛學(xué)生在海外生活的頭號(hào)消遣上面：喝酒。凱特很早就發(fā)現(xiàn)自己酒量有限?！巴聿偷臅r(shí)候，凱特喜歡要一杯紅酒，并且總是就著飯菜稍稍喝上一點(diǎn)，”一個(gè)同學(xué)說(shuō)，“喝過(guò)幾杯之后，她就得開始咯咯笑著說(shuō)蠢話了，一到那個(gè)程度，她就會(huì)自覺停下來(lái)，不再去喝。她從來(lái)沒有興趣去真正喝到酩酊大醉?！编舅幵谒耐瑢W(xué)之中也很猖獗，但是凱特“對(duì)此并不發(fā)表什么個(gè)人意見——事實(shí)上，她對(duì)毒品會(huì)對(duì)人造成什么影響很感興趣。顯而易見，她自己是不會(huì)想要去試試看的。我也從來(lái)沒有看過(guò)她吸煙?！?/p>