1981年秋，37歲的帕特·萊利上任，湖人隊開始了那光耀史冊、水銀瀉地般的“表演時刻”球風。天勾接受了年輕的帕特·萊利，接受了他的快攻球風。38歲的夏天，他可以在總決賽里倒地爭搶出界的籃板、在凱爾特人群狼圍攻下場均25分拿下總決賽MVP。39歲時，他還可以一整年打79場比賽，場均25分。晚年的賈巴爾與張伯倫一樣，從核心的地位上退位為沉默的領袖。他看著性格活躍的魔術師一步步成為湖人的代言人，自己則退到了幕后。他懂得適時讓出舞臺，讓魔術師與沃西大玩快攻，而在球隊需要他時，他便挺身而出，展示天勾絕技，于是湖人80年代王朝再起自然水到渠成。他從黑白時代的1969年走到了五彩繽紛的1989年，穿越了三個時代。

現(xiàn)在，鯊魚來了。

張伯倫獨往獨來，和湖人隊沒啥往來，但麥肯和賈巴爾還是愿意出場的。1996年秋天，麥肯、賈巴爾和鯊魚三代人在洛杉磯對坐論道。麥肯依然相信，“籃球運動需要中鋒才能成功”。天勾則認為：“公牛所以無敵，是因為他們有喬丹，并不意味著中鋒不重要了。”

湖人需要最明亮燦爛的星辰，需要最具有表演性的球風，需要最大的噱頭，最有風頭的人物，最偉大的巨人。1996年，鯊魚將這一切需求集于他巨大的身軀中。一如他的經(jīng)紀人阿馬托——此人是洛杉磯人——當年所說：鯊魚太大了，他得要一個更大的舞臺。

也只有洛杉磯這么偉大的前朝巨人、這么華麗的歷史、這么紙醉金迷的城市承載得起他。

03 高中生科比

在鯊魚到來前，支撐湖人內(nèi)線的是個海外巨人——弗拉德·迪瓦茨，1968年生于南斯拉夫，18歲在貝爾格萊德成為職業(yè)球員，同年隨南斯拉夫國家隊參加了馬德里世錦賽，1987年率隊拿下FIBA世界青年錦賽冠軍。隨后是1989年歐洲冠軍，以及1990年阿根廷世錦賽冠軍。那時，他身高2米16，兼有巴爾干選手的杰出射術和眩目傳球。1989年，迪瓦茨成為洛杉磯湖人隊史上第一位非美國人選秀成員。

因為天勾的退役，他很快成為湖人首發(fā)，成為洛杉磯寵兒。1991年夏天，他成為NBA首個打總決賽的巴爾干人。

他和鯊魚是兩個極端：鯊魚是巨大兇惡、剛猛霸道的禁區(qū)怪物，迪瓦茨是纖秀白皙、無中生有的傳球天才，滿身秘藏的油滑小技巧。他初來美國時無辜的眼神曾使人誤會他是個懵懂青年，但不久之后便成為NBA街知巷聞的假摔、小動作大師。PJ·布朗吃過若干次虧后，憤而宣布他是史上頭號假摔大師。迪瓦茨對此的回應則是：“當我覺得裁判漏吹了，我就得補回一點……”

他隨湖人度過了魔術師退役之后的慘淡時光，但在1996年夏天，湖人已訂下鯊魚，所以他多余了。

1996年5月，杰里·韋斯特看上了洛馬里昂高中的一個少年。那年夏天，那個未滿18歲的孩子剛率隊拿下賓夕法尼亞州冠軍。杰里·韋斯特，這個四十年前橫掃聯(lián)盟如無物、將自己的身影刻上NBA標志的后衛(wèi)，也許是籃球史上最懂得判斷一個后衛(wèi)價值的人。

韋斯特送出了迪瓦茨，從黃蜂隊要來了第13號選秀權。1996年選秀大會，湖人用這個選秀權得到了韋斯特看中的人——科比·布萊恩特。

同時還順手摘了另一個年輕組織后衛(wèi)當替補，腦袋大脖子粗的左手將——德里克·費舍爾。