1996年的冠軍已與他無緣，接下來，等待他撒野的是另一片大海了。

04 西投湖人

1995年夏，奧蘭多魔術(shù)隊氣勢洶涌地殺入了總決賽，籃球史上最豪猛的巨人遇到了最靈巧的巨人。年長9歲的奧拉朱旺以巧破千斤，讓鯊魚猶如陷入泥沼的大象，于是魔術(shù)隊連同鯊魚一起像反派一樣慘淡收場。鯊魚的豪勇無非反襯了火箭與大夢的智慧、堅韌和超凡技藝。1996年，鯊魚又一次在沖擊顛峰的時刻遭遇了帝王的鎮(zhèn)壓。邁克爾·喬丹挾史上最偉大的隊伍，將年輕的魔術(shù)玩弄于股掌之間。鯊魚又一次扮演了荒野蠻族的角色——咆哮卷地而來，丟盔卸甲而去。

連續(xù)兩年敗給聯(lián)盟最巔峰人物后，媒體開始對鯊魚苛刻了。贏家全得，敗者遭落井下石本是世之常例，何況連續(xù)兩年的戲碼都是技巧勝于天賦，智慧的人們馴服野獸?！疤植凇?、“不成熟”，類似的言論排山倒海傾瀉而下。

奧蘭多魔術(shù)的管理層也在這么琢磨：鯊魚和便士都是1996年夢三隊成員。24歲的鯊魚剛經(jīng)歷一個傷病賽季，聯(lián)盟第三陣容中鋒；便士則是25歲的聯(lián)盟第一陣容后衛(wèi)，喬丹王座前的覬覦者。后者比前者更輕逸靈秀，招球迷愛戴。

布萊恩·希爾教練喜歡便士。1996年4月，他描述鯊魚是“領(lǐng)袖之一”。魔術(shù)總經(jīng)理約翰·加布里埃爾喜歡便士，因為他總是靜靜地提高，而不像鯊魚這兒拍個電影那里錄個唱片，偶爾還有偷懶嫌疑。奧蘭多魔術(shù)給當(dāng)?shù)孛襟w出了個很陰險的問卷：“你覺得鯊魚值1億1500萬美圓的合同嗎？”奧蘭多人民的回答：的人選了NO。

于是，魔術(shù)隊老大約翰·加布里德聳聳肩：“我不能付給你多過便士的錢，我們不希望他不開心。沙克?！?/p>

在此之前，NBA的確沒有過一億的合同。1994年狀元“大狗”格倫·羅賓遜曾經(jīng)信口開河“我要一億身價！”被全世界罵得雞飛蛋打后才縮回脖子，簽了十年6 800萬合同。一億這數(shù)字，在NBA是一個不可思議的精神之坎。到了喊價時間，魔術(shù)隊試探了6900萬——他們知道鯊魚不會簽，但漫天喊價，就地還錢嘛。

在這里，魔術(shù)算錯了一招。自從加布里埃爾傻呵呵地表示他不愿給鯊魚一億開始，這樁交易已經(jīng)吹了。奧蘭多自己嚼著空心湯圓吃著，假意拖延。外界媒體倒是皇帝不急太監(jiān)急，有的朝魔術(shù)吹風(fēng)：有人給鯊魚開價了。魔術(shù)人還是不急，慢悠悠打算盤磨了幾天，勉強(qiáng)說出個一億合同來，大概以為這樣可以喂飽鯊魚。

鯊魚的確孩子脾氣，但他不笨。他生來就是當(dāng)大爺?shù)拿?，不可能伏低做小。他是個大家伙，他要大房子，要大舞臺。他不喜歡希爾教練的小格局，他不喜歡和便士分享光芒，他不想每天聽到“誰是老大”的指責(zé)，他不想在奧蘭多這小得游不開的地方晃蕩。喬丹已經(jīng)老了，未來的世界需要一個新的霸王。而要成為NBA乃至世界體育之王，只有世界上最大的池，才容得下這頭鯊魚。

然后奧蘭多人就看到了體育新聞：1996年7月18日，鯊魚咧著他那價值百萬美圓的微笑，站在了洛杉磯：七年1億2100萬美圓，他簽約了洛杉磯湖人。

再見了，奧蘭多。