哈里森到處駐防，奧尼爾就跟著到處轉(zhuǎn)學(xué)。他沒有球隊(duì)可以跟，所以少年時(shí)朋友不多。他在德國上學(xué)時(shí)頗不合群，所以脾氣非常壞，經(jīng)常以一對十和小孩子打群架，很多次學(xué)校想把他趕出門去。這是大個(gè)子的宿命：絕大多數(shù)籃球場上的巨人，脾氣都有些孤僻怪異，因?yàn)閺男≡馄缫暠划?dāng)怪物看，被當(dāng)作異類對待。還好他有個(gè)靠譜的繼父。

戴爾·布朗教練初見哈里森時(shí)，還存著奧尼爾的確是士兵的疑問——要不，這孩子怎么看了哈里森不喊爸爸，只說“遵命，長官”或“不，長官”？哈里森解釋說，他從小以軍令來教導(dǎo)這孩子，令行禁止，不服便打。又在學(xué)校里鬧事了？打；又瞎玩了？打；又跟人出去亂游歷了？打。多年之后，哈里森說起自己打孩子，還有套理論：“我對沙奎爾說，世上有太多跟從者，他得做個(gè)領(lǐng)袖。他得認(rèn)得出那些在角落里待著的跟從者。我告訴他，與其讓那些角落里的貨色打他，還不如我打他。在人生里，沒有猶豫不決的余地?！?/p>

后來，哈里森回了美國，落戶在西南德克薩斯圣安東尼奧，一家人這才算安穩(wěn)下來。那時(shí)誰都不曉得，15年后，奧尼爾會成為這座城市的夢魘。

話說德克薩斯此地，粗獷威武。當(dāng)年圣安東尼奧阿拉莫，就有189條好漢抵擋過上萬墨西哥軍隊(duì)，南疆的原住民本是胸襟狂莽的好漢，更南方是操著西班牙語，敢于走私、決斗、使用假幣、販賣煙草的墨西哥。這是片掘一口井都可能噴涌出鮮血的滾燙土地。德克薩斯人的血液里有酒的烈味。奧尼爾進(jìn)了科爾高中，在那里讀了兩年，帶領(lǐng)球隊(duì)轟下68勝1負(fù)，拿下一座州冠軍。

他少年時(shí)到處搬家，外加跟爸爸出國的經(jīng)歷，讓美國籃球界對他一無所知，所以1988～1990這兩年，他的出現(xiàn)簡直是橫空出世，孫猴子都被嚇到了天庭。先是圣安東尼奧，然后是德克薩斯，繼而是全國開始竊竊私語：聽說出了一個(gè)怪物……有2米10以上的身高，飛跑如風(fēng)，而且體格龐大。

龐大軍隊(duì)里學(xué)來的豪邁脾氣使奧尼爾很快在德克薩斯交了朋友，隊(duì)友漢森和馬丁成了他的左膀右臂。他喜歡和隊(duì)友玩，和教練玩，和媒體玩。在他的每場高中聯(lián)賽后，他都要和當(dāng)?shù)孛襟w玩捉迷藏的游戲，評點(diǎn)當(dāng)夜的球賽。

奧尼爾喜歡夸飾自己的強(qiáng)大，喜歡大大咧咧的玩笑，大手大腳的行動。很多年后，他承認(rèn)自己小時(shí)候遇到過許多障礙：“我跳過了一年級。”“我經(jīng)常畫畫，覺得自己畫得很好，可是被其他孩子嘲笑——他們的確畫得比我好。”他13歲時(shí)身高1米98，可是常被其他孩子嘲笑：“你是個(gè)傻大個(gè)，你都不能扣籃吧？你太軟啦！”

“這些事兒，讓我對變得強(qiáng)大充滿了饑餓感?！彼偨Y(jié)說。

1990年春天，全國球探聚到圣安東尼奧，舉著各大學(xué)、各NBA球隊(duì)的名片，打算跟奧尼爾玩心眼。哈里森一邊繼續(xù)囑咐兒子：“一定要把球衣束在短褲里！別懶散！別拖拉！”一邊把球探們趕掉一大半。他率先趕走的是些舉著NBA牌子的球探和企圖勸奧尼爾高中一畢業(yè)就進(jìn)NBA撈美圓的人：“錢只是物質(zhì)。沙奎爾需要的是精神歷練。我們要他受良好教育，不只是籃球！”

然后，他用老牌軍人的腔調(diào)，對所有企圖以錢財(cái)勾引奧尼爾的家伙嗤之以鼻：“太不專業(yè)了?！?/p>

趕走一批不專業(yè)人士后，籃球界大人物出現(xiàn)了。那天，迪恩·史密斯來了——美國大學(xué)史上最偉大的教練之一，北卡的功勛名帥。他一落座，就亮出一張球員單子：“我教過的學(xué)生，有這些進(jìn)過NBA。”第一個(gè)名字就亮花了哈里森的眼：史上第一人——邁克爾·喬丹。