洛恩并不知道她第二天早上出門(mén)的真正原因。一周前，她曾向他暗示過(guò)，或許她會(huì)去海邊的古玩店轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)。“只去幾天而已，”她說(shuō)，“除此外，在籌備婚禮前，我想休息一下?！比鲋e讓她感覺(jué)很不好，但是她不能告訴他真相。她的離開(kāi)與他全然無(wú)關(guān)，讓他理解這樣的事實(shí)對(duì)他來(lái)說(shuō)不公平。

開(kāi)車(chē)到羅利很簡(jiǎn)單，兩個(gè)小時(shí)多一點(diǎn)便能到了，十一點(diǎn)不到，她就到了。她入住鎮(zhèn)中心一家小旅館后，便走進(jìn)自己的房間，打開(kāi)了行李箱，把衣服掛在衣柜里，再把其他東西放進(jìn)抽屜里。她匆匆用過(guò)午餐，找來(lái)服務(wù)生問(wèn)了一下最近的古玩店方位，接下來(lái)的幾個(gè)小時(shí)便去購(gòu)物了。四點(diǎn)半，她返回了自己入住的旅館房間。

她坐在床邊，拿起話(huà)筒，打電話(huà)給洛恩。他不能說(shuō)太久，他要趕著開(kāi)庭，但是在掛斷前，她把自己住的地方的電話(huà)號(hào)碼告訴了他，并保證第二天一定再打給他。掛上電話(huà)后她想，很好，跟往常一樣，沒(méi)有什么特別的，沒(méi)什么讓他懷疑的地方。

迄今為止，他們相交四年了；他們?cè)?942年相識(shí)，當(dāng)時(shí)，世界大戰(zhàn)正進(jìn)行得如火如荼，美國(guó)剛卷入一年。每個(gè)人都在為國(guó)家出力，她也在市中心醫(yī)院當(dāng)志愿者。那里的人不僅需要她，也對(duì)她頗為欣賞，但志愿工作比她料想的要難得多。第一批受傷的年輕士兵被送回來(lái)了，她犧牲時(shí)間去照顧那些傷兵殘將。當(dāng)洛恩在一次圣誕晚會(huì)上作自我介紹時(shí)，她一眼看出他正是她夢(mèng)寐以求的如意郎君--這是一個(gè)對(duì)未來(lái)充滿(mǎn)自信的男人，他的幽默感趕走了她所有的恐懼。他渾身散發(fā)著隨意的魅力。

他風(fēng)流倜儻，聰明能干，奮發(fā)圖強(qiáng)，是一名成功的律師，比她年長(zhǎng)八歲，對(duì)工作滿(mǎn)懷激情，打贏了許多場(chǎng)官司，小有名氣。她能理解他追求成功的勃勃野心，因?yàn)樗母赣H和她在社交圈內(nèi)結(jié)識(shí)的大多數(shù)人都是如此。他也是以同樣的方式撫養(yǎng)長(zhǎng)大的。在南部的等級(jí)制度中，通?；橐鲋凶钪匾囊蛩乇闶羌易鍖?shí)力和個(gè)人社會(huì)成就。在某些情況下，這些甚至還是唯一的考慮因素。