“這沒什么，上帝保佑你！”水老鼠快活地回答，“這么點兒水我還怕嗎？大部分時間我都泡在水里，比在岸上的時間還長呢！聽著！我真想你來跟我住幾天。這地方很平常，很簡陋，你知道，一點兒也不像蛤蟆家--你還沒見過他那地方。但是我能叫你過得舒服。我要教你劃船，游泳，使你很快就能在水上得心應(yīng)手，跟我們一樣?！?/p>

他說話時那誠懇的態(tài)度打動了鼴鼠，使他幾乎說不出話來回答，只能用爪子背擦去了一兩滴眼淚。但是水老鼠卻體貼地望著別處。鼴鼠的情緒很快便恢復(fù)了，幾只松雞見他那水淋淋的樣子彼此嘀咕了兩句，他用所能想到的一切臟話努力還擊。

回家以后水老鼠在大廳里燃起了一堆溫暖的火，讓鼴鼠在火前的扶手椅上坐下，又給他拿來了睡衣和拖鞋。他給他講河上的故事，直講到吃晚飯。對鼴鼠這樣的陸居動物，那都是多么精彩的故事：圍堰呀、突如其來的洪水呀、蹦跳的梭子魚呀，還有扔硬瓶子的汽船呀什么的（至少是有瓶子扔下來，而且是從汽船上扔的，因此可以設(shè)想汽船這東西會扔瓶子）。水老鼠還告訴他關(guān)于蒼鷺的事，告訴他剛才跟他們談過話的水獺和狗獾有多么特別。還說起在排水區(qū)的冒險，夜間跟水獺一起去捕魚，跟狗獾一起深入陸地旅游。晚飯吃得非常愉快，但是隨后不久鼴鼠就已經(jīng)累得要命，非要他那殷勤的東道主扶著才能上臺階，走進水老鼠那最好的寢室。

到了那兒，他馬上把腦袋平靜、滿足地放到了枕頭上。他知道他新發(fā)現(xiàn)的朋友河水正在拍打這里的窗欞。

那一天不過是解放了的鼴鼠經(jīng)歷的許多類似日子的頭一天。隨著成熟的夏季的到來，日子一天比一天長了，也一天比一天有趣了。鼴鼠學(xué)會了游泳和劃船，領(lǐng)會到了流水的樂趣。他用耳朵貼著蘆葦稈時，還能偶爾聽見風在蘆葦間經(jīng)常說的悄悄話。