每個(gè)月的第一個(gè)星期三是個(gè)糟糕的日子——它是個(gè)在憂(yōu)慮中等待，勇敢地忍耐，然后在忙碌中忘記的日子。這一天，每層樓的地板都必須纖塵不染，每張椅子都要光潔照人，全部床單都不能有半條皺褶。還要把97個(gè)四處亂跳的小孤兒梳洗一遍，給他們穿上漿洗過(guò)的格子襯衫，囑咐他們要注意禮貌。回答理事們的問(wèn)話(huà)時(shí)要說(shuō)，“是的，先生?！薄安皇堑?，先生?！?/p>

這個(gè)日子真是令人沮喪，可憐的喬若莎·艾伯特，作為孤兒院里年紀(jì)最大的孤兒當(dāng)然更加倒霉。不過(guò)，這個(gè)特別的星期三，終于到頭了。喬若莎離開(kāi)了廚房，她剛在這里為來(lái)客們做了三明治，現(xiàn)在正跑回樓上完成她每天的例行工作。她負(fù)責(zé)第6室，那里有11個(gè)4歲到7歲的小家伙和11張排成一列的小床。喬若莎好不容易把他們叫過(guò)來(lái)，幫他們整理好皺巴巴的衣服，擦干凈鼻涕，排成一行，然后帶領(lǐng)他們?nèi)ゲ褪遥谀抢锼麄兛梢员M情地享受半小時(shí)的好時(shí)光，喝牛奶，吃面包和梅子布丁。

 她疲憊地跌坐在窗臺(tái)的椅子上，把漲得發(fā)疼的太陽(yáng)穴貼著冰冷的玻璃。

從早晨5點(diǎn)鐘開(kāi)始，她的手腳就不停地忙碌著，聽(tīng)從所有人的命令，還不時(shí)被神經(jīng)兮兮的女監(jiān)事罵得暈頭轉(zhuǎn)向。私下的李皮太太可不是像她面對(duì)理事們和來(lái)訪(fǎng)的女士面前表現(xiàn)的那樣冷靜、莊重。喬若莎的眼神掠過(guò)孤兒院高高的鐵欄桿外一片上了凍的開(kāi)闊草地，看到遠(yuǎn)處起伏的山峰，山上散落的村舍，光禿禿的樹(shù)叢中露出了房屋的尖頂。

這一天就算過(guò)去了——就她所知應(yīng)該是圓滿(mǎn)落幕，因?yàn)闆](méi)有出現(xiàn)任何差錯(cuò)。理事們和來(lái)訪(fǎng)團(tuán)已經(jīng)巡視過(guò)一遍，聽(tīng)取了匯報(bào)，也喝了茶，現(xiàn)在正忙著趕回自家溫暖的爐火邊，起碼要再過(guò)一個(gè)月才會(huì)想起這些需要他們照管的磨人的小家伙。喬若莎倚著窗臺(tái)，好奇地看著一連串的馬車(chē)、汽車(chē)穿過(guò)孤兒院的大門(mén)。她不禁產(chǎn)生了幻想。

她想象自己跟著一輛又一輛車(chē)，來(lái)到坐落在山腳下的密密麻麻的大房子前。她看見(jiàn)自己穿著一件貂皮大衣，帶著天鵝絨裝飾的絲織帽子靠在車(chē)座上，漫不經(jīng)心地對(duì)司機(jī)說(shuō)“回家！”不過(guò)，當(dāng)她回到家門(mén)口，整個(gè)想象就變得模糊不清了。

喬若莎喜歡幻想——李皮太太說(shuō)，如果不小心，幻想就會(huì)讓她惹上麻煩。但是，不管她的想象力多么豐富，都無(wú)法帶領(lǐng)她走進(jìn)那些渴望進(jìn)入的大門(mén)，她只能待在門(mén)廊上?？蓱z的充滿(mǎn)冒險(xiǎn)精神的小喬若莎，在她17年的歲月里，從未進(jìn)入任何一個(gè)家庭。她完全無(wú)法想象，其他沒(méi)有孤兒干擾的人們會(huì)有怎樣的日常生活。