1876 年美國(guó)慶祝成立百年之時(shí)，梅耶和芭貝特家又降生了一個(gè)小生命歐文，而且修建了新房子——中央公園附近，位于東62街5號(hào)的一座維多利亞風(fēng)格的5層褐石建筑。1873年阿瑟出生，而赫伯特在房子建成兩年后的1878年出生。

雷曼兄弟公司預(yù)見(jiàn)的歷史潮流在1876年美國(guó)迎來(lái)重要的獨(dú)立百年展覽會(huì)之時(shí)得到了證實(shí)。百年展覽會(huì)在春夏兩季進(jìn)行，費(fèi)城設(shè)有大片的商品展銷(xiāo)場(chǎng)地。這次活動(dòng)意味著美國(guó)進(jìn)入了全球先進(jìn)的工業(yè)化國(guó)家之列。1873年帶刺鐵絲網(wǎng)的發(fā)明使西部大片的牧場(chǎng)得到有序管理，而且鐵路也在當(dāng)時(shí)遍布全美。在重要的百年展覽會(huì)中，展出的大型渦輪機(jī)安靜地為整個(gè)展館供電，涼爽的水幕從屋頂傾瀉而下，在酷暑中為游客帶來(lái)陣陣涼意。代表新近統(tǒng)一的德國(guó)前來(lái)的普魯士大使評(píng)論說(shuō)，相比之下，德國(guó)的機(jī)械技術(shù)太落后了。

獨(dú)立百年展覽會(huì)還展示了美國(guó)非凡的創(chuàng)造力。作為一個(gè)處于發(fā)展中的大國(guó)，美國(guó)地廣人稀，大片空間有待開(kāi)發(fā)，展現(xiàn)出技術(shù)方面的強(qiáng)大魅力和無(wú)限才能。蘇格蘭裔波士頓人亞歷山大·格雷厄姆·貝爾展示了自己發(fā)明的電話；托馬斯·愛(ài)迪生展示了最新完成的對(duì)電報(bào)系統(tǒng)的改進(jìn)。參觀者還第一次目睹了其他許多發(fā)明，例如打字機(jī)?！懊绹?guó)人的發(fā)明堪比希臘雕塑和意大利油畫(huà)的發(fā)展，”倫敦《泰晤士報(bào)》的一位記者這樣報(bào)道，“天才層出不窮。”

共和黨人拉瑟福德·B·海斯1877年入主白宮。4年前經(jīng)濟(jì)崩潰帶來(lái)的影響依然非常明顯，海斯保持著沉著冷靜的風(fēng)范。他拒絕通過(guò)印刷貨幣緩解經(jīng)濟(jì)危機(jī)的請(qǐng)求，也沒(méi)有放出更多用于流通的黃金和白銀。美國(guó)人擁有整個(gè)世界，卻依然必須量入為出。

然而，越來(lái)越多的工會(huì)活動(dòng)讓普通美國(guó)人覺(jué)得他們的錢(qián)財(cái)都被這樣浪費(fèi)了?？偨y(tǒng)派遣聯(lián)邦軍隊(duì)終止了漫長(zhǎng)的鐵路罷工，那次罷工于1877 年7月從西弗吉尼亞州的馬丁斯堡開(kāi)始，歷時(shí)45天，漫延到許多城市。軍隊(duì)和罷工人員在巴爾的摩、匹茲堡、芝加哥和其他一些城市發(fā)生了流血沖突。然而，海斯有充足的軍事力量，他就任總統(tǒng)后，宣布結(jié)束南方的民主重建，撤走了南方的邦聯(lián)軍隊(duì)。

雷曼兄弟公司努力探討總統(tǒng)的思維邏輯：他在暗示到南方去是安全的。同期的北方問(wèn)題不斷，工人要求更高的工資和更好的工作環(huán)境，而南方人有份工作就非常滿足。此時(shí)雷曼兄弟公司開(kāi)始關(guān)注梅森—迪克森線南北的情況變化，并在南方提供更多就業(yè)機(jī)會(huì)。

棉花是工業(yè)發(fā)展的主要力量。幾十年來(lái)，北方以低廉的價(jià)格從南方購(gòu)買(mǎi)棉花（雷曼兄弟向北方銷(xiāo)售棉花）。紐約州和新英格蘭的工廠再把棉花加工成布料和其他紡織品，以很高的利潤(rùn)銷(xiāo)售。雷曼兄弟公司如今通過(guò)棉花經(jīng)營(yíng)獲得了巨大利潤(rùn)，代表了自身和整個(gè)南方的贏利模式。

1878年，梅耶和伊曼紐爾在蒙哥馬利附近成立塔拉哈西福爾斯制造公司，約翰·韋斯利·杜爾在董事會(huì)任職。這家制造公司成為南方紡織經(jīng)濟(jì)發(fā)展的重要力量。雷曼兄弟還并購(gòu)了另一家工廠——路易斯安那的萊恩棉織廠，并加入該公司董事會(huì)。從此，雷曼兄弟公司開(kāi)始了在未來(lái)一個(gè)世紀(jì)中，把美國(guó)棉織廠從北方逐漸轉(zhuǎn)向南方的漫漫歷程。

投資于南方鋼鐵后，梅耶和伊曼紐爾認(rèn)為進(jìn)入鐵路行業(yè)是非常自然的。盡管起初北方鐵路由杰伊·古爾德等其他巨商統(tǒng)治，但從19世紀(jì)70年代開(kāi)始，J·P·摩根和他名下的銀行開(kāi)始參與鐵路融資；讓摩根本人大為懊惱的是庫(kù)恩–洛布銀行也一同參與進(jìn)來(lái)。雅各布·謝夫，庫(kù)恩–洛布銀行的重要合伙人，是《我們這伙人》中的杰出人物，在對(duì)抗以摩根為典型代表的、擁有諸多產(chǎn)業(yè)的新教徒盎格魯–撒克遜裔美國(guó)人的運(yùn)動(dòng)中，他是德裔猶太人社區(qū)的英雄。謝夫還一步步瓦解了塞里格曼的統(tǒng)治地位。塞里格曼不但與杰伊·古爾德一起共謀荒唐的交易使自己的名聲遭到質(zhì)疑，還草率地處理自己的鐵路收益，他這位明星正在隕落，而雷曼兄弟正處于不斷上升的社會(huì)新星之列。