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小城來了一群北方男人，他們是北京某鐵路設(shè)計院的勘探人員。十幾個男人住進(jìn)了中心中學(xué)風(fēng)雨操場臨時搭起的房子里。他們要完成一項國家重要項目的野外考察工作。

小城對他們的到來，表現(xiàn)出由衷的喜悅。，尤其是女人，總找機(jī)會與他們搭訕：有事沒事去他們住的地方提一桶水，或洗點衣物什么的。因為有關(guān)方面在那里安裝了好些個公用水龍頭，那些水是不要錢的。

女人們并不完全圖省錢，是找個借口去接近這些北方來的男人。奕華也去過，拿著幾塊小手帕，在公共水龍頭下慢吞吞地搓揉，正好碰到那天在電影院前見到的那男人也來洗衣服。男人不過二十多歲，用很好聽的聲音說著普通話，叫奕華“小鬼”。奕華故意生氣：不許叫。男人說：偏叫，偏叫。小鬼，小鬼。奕華學(xué)著姚俐俐的模樣，低著的頭突然一抬，眼波蕩漾，似笑還嗔地橫將過去，嬌聲說：再叫，我不和你好了。男人被逗樂了：你這小鬼你是誰啊，你不和我好，我也沒說要和你好啊。你懂什么叫好嗎？

奕華自然是不太懂得。雖然12歲了，但母親的嚴(yán)格管教，讓她對男女之事仍懵懵懂懂。但她覺得這樣與一個男人說話，太有趣了。過去，她與周圍能見著的男性說話都不好玩。男老師不必說了；男同學(xué)要劃清界線，幾乎沒機(jī)會；與父親說話也是一本正經(jīng)的，從不敢給父親開玩笑或撒嬌。她從來記不起自己與父親有過什么屬于親情的親密的肢體接觸，除了那次發(fā)高燒。奕華在后來的歲月，曾無數(shù)次渴望著男人像父親般的擁抱，并為此付出了沉重的代價。心理醫(yī)生說，這叫肌膚缺乏親情的安撫。

而在公共水龍頭前，奕華體驗到與男人調(diào)情的樂趣。并且，學(xué)會了在極短的時間搞清一個男人的背景資料并與之熟識的本領(lǐng)。譬如，她很快便知道，這男人姓白，25歲，未婚。

勘探隊來到小城一月后，正值國慶。小城在縣革委會禮堂組織了一臺盛大的聯(lián)歡晚會。勘探隊也出了節(jié)目，樣板戲《沙家浜》選段：“智斗”。一壯實男人演胡傳魁，白姓男人演刁德一。白姓男人站在臺上玉樹臨風(fēng)，兩眼炯炯有神。臺下的女人看著，怎么也不像欲加害阿慶嫂的老奸巨滑的反派，倒很像電影《奇襲白虎團(tuán)》中的嚴(yán)偉才嚴(yán)排長，那是當(dāng)時全國人民公認(rèn)的樣板戲中最帥的男人。雖然有傳聞?wù)f該演員本身長了一臉的大麻子，但妝一化，便英氣逼人。小城女人恍然大悟：怪不得見到白姓男人時似曾相識，原來是現(xiàn)實版的嚴(yán)排長啊。從此大家就干脆叫他“嚴(yán)排長”了。由于勘探隊都是男人，演阿慶嫂的就是“嚴(yán)排長”在電影院前等待的那個男人反串。他長得清秀文靜，只是個頭太高大了一點，超過了一米八五。

三個大男人威風(fēng)凜凜地站在臺上，看得小城女人目瞪口呆。她們從未見過幾個大男人這么奢侈和漂亮地展現(xiàn)在面前。女人們一個勁地往臺前擠，會場有些混亂，以至于拉二胡的人忙著維持次序，竟忘了伴奏，三個大男人被晾在那里，傻呆呆的，都有點不好意思了。這時，有個女人在人堆里喊起：怎么能讓男人演阿慶嫂呢，我們這里的女人都死光了嗎？邊說邊擠到了臺前，伸出手讓“嚴(yán)排長”拉她，還沒待大家反應(yīng)過來，已縱身跳上臺，站在了“嚴(yán)排長”身邊。

又是姚俐俐。