屋里霎時(shí)一片沉靜。佳織出乎預(yù)期地打開(kāi)心房，令千花相當(dāng)滿意。她開(kāi)始欣賞室內(nèi)的環(huán)境。佳織果然如我所料，是個(gè)干脆爽快的好人。說(shuō)不定，我們真能成為朋友。佳織所說(shuō)的封閉感，我好像可以體會(huì)。雖然我也喜歡瞳她們，但如果未來(lái)大家的孩子都上同一所小學(xué)、中學(xué)的話，似乎有點(diǎn)煩。一個(gè)學(xué)校有來(lái)自不同地區(qū)的學(xué)生，從各種價(jià)值觀中長(zhǎng)大，總是比較好。看來(lái)，雄太參加考試的事，還是慎重考慮一下才行……窗外陽(yáng)光熾烈，越過(guò)窗簾看到的陽(yáng)臺(tái)，正閃爍著白光。繽紛燦爛的紅黃花朵在光線的映照下，自眼前靜靜擴(kuò)散開(kāi)來(lái)。

過(guò)了五分鐘、十分鐘，佳織還是沒(méi)回來(lái)。千花百無(wú)聊賴(lài)，只好再吃一塊蛋糕，依舊呆望著窗外無(wú)聲運(yùn)轉(zhuǎn)的空調(diào)，以及墻上掛的畫(huà)。不知道是不是有什么急事？心里正開(kāi)始不安時(shí)，佳織拿著手機(jī)回來(lái)了。

“如果你有急事，我就告辭了?！鼻Щò胝酒鹕怼?

“沒(méi)關(guān)系沒(méi)關(guān)系，不是什么要緊的事啦?！奔芽棾瘔ι系溺娖沉艘谎壑?，對(duì)她笑笑，剛才說(shuō)到哪兒了？“

“你說(shuō)現(xiàn)在上的小學(xué)非常好?！?

“我再幫你倒杯紅茶吧?！奔芽椪酒饋?lái)，又到廚房去。感覺(jué)氛圍有點(diǎn)變了，似乎有點(diǎn)坐立不安，又有點(diǎn)心不在焉。開(kāi)關(guān)門(mén)時(shí)粗魯了些，表情也顯得呆滯。千花張開(kāi)嘴，正想表示告辭之意。廚房里的佳織卻先開(kāi)口了。

“可以跟你說(shuō)一些只能在這里說(shuō)的話嗎？”

“??？”

“可以別對(duì)其他人說(shuō)嗎？話雖如此，我們其實(shí)并沒(méi)有共同的朋友，但可否不要對(duì)上次來(lái)的那些朋友說(shuō)？”

“哦，好的，沒(méi)問(wèn)題?！?

千花一回答，就聽(tīng)到一個(gè)類(lèi)似女人尖叫的聲音。千花嚇得雞皮疙瘩都冒出來(lái)了，但立刻發(fā)現(xiàn)原來(lái)是水壺沸騰的警笛聲。雖然已經(jīng)知道了，還是有些驚魂未定。“只在這里說(shuō)”--千花對(duì)這句話感到興奮，但同時(shí)也升起一種類(lèi)似預(yù)感的不安，好像叫她再也別問(wèn)的意思。佳織沒(méi)再說(shuō)話，只是花了很長(zhǎng)時(shí)間泡紅茶。是什么呢？什么話不能對(duì)別人說(shuō)呢？虐待孩子嗎？不可能吧！還是，衿香入學(xué)用了什么走后門(mén)的手法？不過(guò)，她會(huì)告訴我這個(gè)不太熱的外人，一定不是什么重要的事吧?？赡苁歉儆衫锾幉缓弥?lèi)的事？千花一面天花亂墜地想象著，一面等待佳織開(kāi)口。

--最后一點(diǎn)，因?yàn)槭呛门笥阉晕也耪f(shuō)。你可以不用那么氣沖沖的，一再地強(qiáng)調(diào)你的生活有多充實(shí)。幸福的人不會(huì)刻意說(shuō)自己有多幸福，看了你的信之后，讓我回想起老師說(shuō)過(guò)的這句話。我想說(shuō)的是，不要勉強(qiáng)自己，比上不足比下有余，希望你更輕松地呼吸過(guò)生活，共勉之！

最后這段話，瞳來(lái)回看了三次，然后一口氣把三張信紙一起撕碎，用力揉成一團(tuán)。這個(gè)人，到底在說(shuō)什么呀？

“小光，我們要出去嘍。你穿好衣服了沒(méi)？”

瞳把揉成一團(tuán)的信丟進(jìn)垃圾箱，對(duì)還在臥室里的光太郎說(shuō)。但沒(méi)聽(tīng)到回答，于是她打開(kāi)拉門(mén)，光太郎正在穿襪子。

“哦，真了不起，小光已經(jīng)會(huì)穿襪子了呢?！?

“我不只會(huì)穿襪子，還會(huì)穿睡衣呢。”光太郎撐大鼻翼說(shuō)。

瞳背起茜茜，把光太郎抱到兒童座后，踩下自行車(chē)。只踩幾分鐘就汗流浹背?！班?-噗--”光太郎模仿著飛機(jī)聲，茜茜在背后咯咯笑。在夏日陽(yáng)光的照射下，道路旁的行道樹(shù)都反射著刺眼的光，路的前端看起來(lái)是歪的。

“媽媽?zhuān)思蚁氤阅汤蚁隳c?！惫馓苫仡^說(shuō)。

“不行啦，現(xiàn)在不是去超市呀，小光，我們等下要去上課?！?

“耶--上課?！惫馓稍趦和涎銎鹕碜?，故意做出這種姿態(tài)。瞳要他小心，光太郎便呵呵傻笑。茜茜也大聲笑起來(lái)。

來(lái)信是“氣球會(huì)”的馬場(chǎng)好惠寫(xiě)的，她們現(xiàn)在仍有書(shū)信往返。在這兩年間，住在札幌的好惠最后既沒(méi)有獨(dú)自去旅行，也沒(méi)有和住在橫濱的男人有進(jìn)一步的聯(lián)系。盡管如此，她也沒(méi)有結(jié)交其他男友。也就是說(shuō)，她和兩年前沒(méi)什么兩樣，不對(duì)，她一直過(guò)著一成不變的生活，所以才會(huì)在信上那么寫(xiě)吧，瞳踩著腳踏車(chē)一邊想。偶爾，好惠的來(lái)信上會(huì)寫(xiě)著：“我想一個(gè)人去旅行”、“我想提起勇氣跟他聯(lián)系看看”、“我想?yún)⒓拥貐^(qū)團(tuán)體活動(dòng)”、“我想?yún)⑦x‘氣球會(huì)’的理事”。每次似乎都下定了決心?？吹竭@種信，瞳都有種被拋在后面的感覺(jué)，然而好惠卻從來(lái)沒(méi)有把這些決心付諸實(shí)現(xiàn)過(guò)。最后，總是寫(xiě)“我還是放棄了”。瞳曾經(jīng)為此感到安心，但是最近，她突然覺(jué)得不愿嘗試新事物、也不想認(rèn)識(shí)新朋友的好惠有點(diǎn)煩人，同時(shí)也覺(jué)得她很可憐。