同樣，擁有金錢和人脈關(guān)系的家庭，可以將子女送到最好的學校讀書，但這和切實關(guān)心他們的教育完全是兩碼事。約翰在那所貴族學校里學到了什么？他在功課上是否需要幫助？學費真的是給孩子的禮物？還是父母在培養(yǎng)子女、答疑解惑和激發(fā)好奇心方面，為了逃避責任而支付的費用？

小孩子是不容易被這類事情愚弄的。我認為他們具有一種長大后就淡忘的智慧。孩子們懂得時間比金錢更重要。而成年人，尤其是當他們處于職業(yè)生涯的上升期、盡情享受公司分紅的時候，往往認為金錢比時間更重要。之后，當金錢失去吸引力而時間變得緊迫時，他們才驀然回首。但那時孩子已經(jīng)長大成人，他們的家庭已經(jīng)支離破碎，未曾共度的時光也一去不復返了。

幾年前，哈里·查賓曾在一首歌中對這種悲劇作過唯美的詮釋，歌曲的名字叫《搖籃里的貓》。副歌部分首先是以一個忙碌的父親的視角進行演唱，然后是一個兒子的聲音。"我們很快會快樂……我們很快會快樂……我們很快會快樂。"但直至歌曲結(jié)束，這個愿望也沒有實現(xiàn)。

富有的家長常犯的第二類錯誤，與我們探討的主題關(guān)系更密切。如果說人生由我們打造，那么關(guān)鍵是我們必須自己打造人生。

這并不意味著我們不能接受幫助，或者不準利用我們的優(yōu)勢，只不過這當中會有很多界限和灰色區(qū)域。當善意的父母給子女鋪就的道路太過平坦時，就會剝奪他們贏取自尊的機會，使他們在塑造性格的過程中喪失戰(zhàn)勝挫折的機會。而只有戰(zhàn)勝這些挫折，才能使一個人擁有真正、持久的自信。

我父親常說：有能力的父母給子女的財產(chǎn)應該夠做任何事，卻遠遠不夠無所事事。有個良好的開端是件好事，但讓子女習慣于衣來伸手，卻往往會害了他們。某些時候，子女應該盡早脫離家庭這個溫室！

富有的家長為子女鋪路時，最常采用的方式就是讓他們加入家族企業(yè)，或引導他們進入先輩的成功領(lǐng)域。這種做法表面看來似乎是一種善意：為什么不給孩子一個金飯碗，并為他們的發(fā)展掃清障礙呢？當母親是法律或醫(yī)學界的資深專家時，為什么不讓女兒也輕松進入這一領(lǐng)域呢？

不過，當我們對這些情況進行深思時，隱藏的問題就會浮出臺面。這些表面上的善意到底真正扮演著什么角色？進入家族企業(yè)真是兒子的最佳選擇，還是為了滿足父親的虛榮心？這是兒子的夢想，還是父親的權(quán)威和對繼承問題的考慮呢？求助于業(yè)界的人脈關(guān)系，讓女兒輕松跟隨母親的職業(yè)足跡，這種做法又怎么樣呢？難道真正的動機只是想幫助女兒嗎，還是為了跟權(quán)威同事進行利益交換，從而重申自己的重要性呢？