這種情況令人無比失望，但我也從中領(lǐng)悟了一些道理。首先，人們永遠也不應(yīng)將寬容看作是天生的事情，而是要積極地去培養(yǎng)這種態(tài)度。其次，自欺欺人地認為偏見是別人才有的缺點，這本身就是一種偏見。

如果種族主義給我上了最富戲劇性的"寬容"課，那么顯然，它不是唯一需要深究和學(xué)習的課題。

我的母親一直在向我們灌輸宗教"寬容"的觀念。我十幾歲時，她經(jīng)常帶我去不同的教會，讓我體驗各種禮拜儀式。我們曾經(jīng)去過南部浸信會教堂，那里的一位極具煽動性的牧師會通過詮釋教義使集會人群達到癲狂狀態(tài)，站在走廊里的身著白色制服的婦女會隨時準備扶住并照顧那些由于過度興奮而暈倒的人們。我們還去過猶太人教堂，那里的稀奇語言和古老儀式雖然少見，但同樣令人敬畏。我們家也有很多相關(guān)的書籍，內(nèi)容涵蓋了偉大的佛教和印度教等東方宗教。

不斷地學(xué)習讓我懂得，每一個信仰體系都是到達精神彼岸的一條真切、有效的途徑。它們無關(guān)對錯。那些膜拜者也只是試圖觸摸神靈的普通人，因此他們可能粗鄙、有瑕疵，但每一種宗教都應(yīng)獲得尊重。我母親深信，宗教應(yīng)該將那些追求共同意義與自我超越的人們團結(jié)起來，而不是分裂他們。

我母親在培養(yǎng)我們的"寬容"方面，非常堅定并富有激情，因此我喜歡叫她菩薩媽媽。如果她可以去中東傳授教義（有人聽的話），今天的世界可能會更加和平！

我們家這些有關(guān)宗教和種族的看法，其實是為了教育我們要保有一顆開放的心。一個人應(yīng)當時刻尊重他人，尊重不同的觀念。一個人總要嘗試去理解對方的立場。這是道義使然，也是智慧使然：站在對方的立場看問題，可以讓我們的胸懷更寬廣。

我母親高中時一直是辯論小組的成員。她沉迷于激烈而又文明的討論，于是巴菲特家的廚房也因此變得生氣蓬勃起來。

我的哥哥豪伊也是一個辯手。這使我的成長過程充滿挫敗感。每次展開家庭討論，他總是顯得更敏捷，更具有說服力。他懂得好多有學(xué)問的詞匯，像是"縱然"、"反之"什么的。雖然我常常在家庭辯論中落敗，但我也學(xué)到了寶貴的經(jīng)驗，這讓我在這些討論（甚至爭論）中感到更自信和放松：沒有人能夠成為談話的贏家，也沒有人會是輸家。

你可以贏得一場網(wǎng)球比賽，你也可以輸?shù)粢粓霭羟虮荣悾懻搮s不是這樣。討論的目的是交流思想，并衡量不同觀點的優(yōu)劣。此外，論戰(zhàn)中的"輸家"實際上也是"贏家"，因為他們在交鋒的過程中學(xué)到了更多。

這使我想起我們家的另一個核心價值觀：崇尚教育。

這里需要做一下區(qū)分。這年頭所謂的"教育"，即使到了大學(xué)，在很大程度上仍具有職業(yè)培訓(xùn)的性質(zhì)。一個特定的專業(yè)，就仿佛一張通往特定學(xué)位的門票，進而是通向一個特定職業(yè)的門票。作為一個講求實際的人，我并不是在抨擊這種現(xiàn)象。如果你立志成為投資銀行家或管理顧問，獲得MBA文憑自然是實現(xiàn)目標的最有效方式。而學(xué)習政治學(xué)專業(yè)，也的確是進入法學(xué)院絕佳的途徑。