身為中國官場第一人，曾國藩的臉上總是時時帶著兩個面具，而面具上總是有兩個絕妙的字：一個是寫在左臉上的“偽”字，一個是寫在右臉上的“變”字，偽中有變，變中存?zhèn)危鎮(zhèn)谓Y(jié)合之下，曾國藩才可變幻自如。因此，他自己也曾說過“左右兩驗，絕不忘形”，此乃爭官奪權(quán)的名言所在。

在權(quán)力的爭奪中，封建官僚們往往不擇手段，時時處處鉤心斗角，互相排擠對方，特別是晚清時期，外憂內(nèi)患之下，官場中的爭斗更是平靜之下處處暗波涌動，一不小心就有可能會被他人抓住把柄。

在這種險惡的環(huán)境之下，明智者都會盡量將自己的本性掩飾，甚至是不惜搭上清明之聲去迎合一些有權(quán)勢者，以避免在自己疏忽的時候被對手乘虛而人，進而使自身處于被動位置，導致殺身之禍。

在這種情形之下，曾國藩將“變臉”運用自如，并做到了喜怒不形于色。

本身兩副面孔是一種極為中性的東西，它所產(chǎn)生的具體效用要看使用它的人是如何具體運用。利用它的人心術(shù)過于不正的話，便會干壞事；用它的人如果是出于正面的目的，便可以干出好事了。

有一點小聰明的人玩弄權(quán)術(shù)，經(jīng)常會被人譏笑，那些時時表現(xiàn)得對他人推心置腹的人卻往往可以獲得人心。久而久之兩副面孔便成了爭官奪權(quán)的道具所在。曾國藩一生深諳權(quán)術(shù)之道，但是他的嘴上卻常常掛著一個“誠”字。

曾國藩生平總結(jié)道：“君子之道，莫大乎以忠誠為天下倡?！痹趯W生李鴻章初入他的幕府中時，他曾說過：“此處所尚，唯一誠字而已?！边@句話給李鴻章帶來了極大的震動。

曾國藩將“誠”這種傳統(tǒng)社會的精神基因作為湘軍的精神基因，并進而利用它來鼓舞軍人的士氣，終于使樸實的農(nóng)民變身成為敢于死戰(zhàn)的士兵。之后，他又以“真”的一面來鼓動自己的氣勢，使得亂世中擁有報國之心的知識分子都聚合于他的身邊。

在所有的人都被曾國藩的“真”所感動時，他的目的便達到了。然而，沒有人看到，他的“真”往往是建立于“偽”的基礎上的。

曾國藩自稱經(jīng)歷了無數(shù)的世道變幻，知道“天下事無所為而成者極少，有所貪有所利而成者居其半，有所激有所逼而成者居其半”，“有所貪有所利”和“有所激有所逼”，這些言論指出了真正的“誠”無法影響到的一方面。

在這一方面，他充分地利用了“偽”進行權(quán)變，這反映了在曾國藩的內(nèi)心深處，一面是真誠待人的君子，一面是城府極深的官場老手。

其實，曾國藩還是曾國藩，而“真”與“偽”都是助他爭官奪權(quán)的手段，只不過在不同的情況下，這種手段的側(cè)重點也有所不同。

對于那些如彭玉麟般重義重情之人，他也對其掏心掏肺，待之以真，用誠感之，令其永遠成為自己的心腹。對于不同民族、利益角度不同的塔齊布這樣的滿人，由于其勇敢率直，曾國藩同樣以誠相待，極力對他進行推舉，從而使之成為湘軍中唯一的滿人將領(lǐng)。

而對于如李世忠、苗沛霖這般首鼠兩端之徒，曾國藩無法用真誠將其感化，在用得著他們的時候自然是百般地撫慰；一旦不用，則一再地對其進行打壓，并利用機會將之完全消滅，使其無法對自己的仕途產(chǎn)生威脅。

對于如李鴻章般老練世故者，曾國藩則一向有張有弛，既不會想要將其一心籠絡于自己的掌握之中，但是從來也不會與之反目成仇，小處可讓，大局之下必與之爭出勝負。

“以樸拙之人而講權(quán)術(shù)”，這不僅僅是曾國藩的內(nèi)心自白，更是他一生仕途坦蕩的真誠之處?？梢哉f，曾國藩爭官奪權(quán)上的成功與其高超的變臉功夫是分不開的。