民間傳說曾國藩為“蟒蛇”轉(zhuǎn)世，其實就是要說明曾國藩的不同凡響，讓人更加相信曾國藩的傳奇人生。事實上，通過分析可以看出，曾國藩那種曲直伸屈的生存之道，還真有幾分“蟒蛇”的形象，他既不是諸葛亮的“臥龍”風(fēng)格，也不是劉備的“潛龍”風(fēng)格，卻能比諸葛亮和劉備更成功。

曾國藩最大的成功不是他的軍功，也不是他的聲名，而是他為官時的生存求全之道。曾國藩為官之所以能成功，其中極為重要的一點就是大功不舉。

翻開中國的史冊，“天下本是將軍定，不許將軍見太平”的例子比比皆是。與領(lǐng)導(dǎo)相處，同患難易，共享樂難。尤其是在擁有生殺大權(quán)的君王面前，你有大的功勞更是很難。還有同仁的眼紅嫉妒，從古以來建立大功又得善終的不多。

在這方面，曾國藩很有見識，而且極為自律。他深知歷史上的一等人物、大名人，盡管封侯拜相，但下場都不好。

歷代王侯將相的興衰對曾國藩來說震動很大，因此他一生都在時時警戒自己，尤其是警戒盈與滿所帶來的災(zāi)難問題。

與其讓上天來懲罰自己，遠(yuǎn)不如自己一點一點地警戒自己更好，曾國藩常常就以這樣的想法來約束自己。所以，他一生始終保持著非常清醒的頭腦，不會因為寵權(quán)恃大而沾沾自喜，也不會因為自己的權(quán)力過高而驕倚蠻橫，他為官做事都很會把握分寸。

當(dāng)他的人生走向頂峰的時候，能自斷羽翼來保全自己，這是曾國藩為官最大的成功。

天京城攻下后，皇帝最大的威脅解除了。朝廷在對曾國藩封賞之余，便對他手下的十幾萬湘軍保持高度警惕。此時，功高震主的英雄如何自保是非常關(guān)鍵的。曾國藩非常清楚地認(rèn)識到，自己實際上是處于很險惡的政治局面中。

（1）淡化自己頭上的光環(huán)，盡可能地縮小自己被射中的目標(biāo)

他將功勞歸之于朝廷，歸之于友軍，而自己在任何時候都聲稱做得不夠。曾國藩在上報有功人員名單時，位列第一的不是他弟弟，而是湖廣總督官文，這樣刻意地淡化自己弟弟的功勞。同時，在呈上他弟弟時也將左宗棠、沈葆楨等名列其中，進而淡化自家的所有功勞。

（2）自減羽翼

當(dāng)時龐大的湘軍對曾國藩來說是一個最大的威脅，而此時，曾國藩的學(xué)生李鴻章組織的淮軍已經(jīng)很成熟了，所以他做了一個大膽的決定：裁掉湘軍。結(jié)果百分之九十的湘軍被裁撤。這樣做意味著他沒有了后盾，沒有了軍事依靠，皇帝自然就放心了。

（3）讓已經(jīng)被封為江西巡撫的弟弟回家去休整，不讓弟弟去上任巡撫

這樣幾件事情做完之后，朝野上下都感到來自他的威脅已經(jīng)淡化了。于是，所有的譴責(zé)、批評都沒有了。正是這樣自屈求全，讓曾國藩保全了自己，也保全了家族。

曾國藩能夠在一生的官場打拼中躲過許許多多這樣的急流險灘，很大一部分原因就是他懂得自屈之道。