唐太宗李世民曾說過：“水能載舟，亦能覆舟?！彼讶嗣袢罕姾徒y(tǒng)治階級之間的關系比做水和舟的關系。民心的向背和得失可以決定一個朝代統(tǒng)治集團的興亡更迭。

為官期間，曾國藩體恤愛民，親自了解民間疾苦，多次為民請命，減免稅賦。他認為：國家貧窮不可怕，可怕的是民心渙散，一個國家如果成了一盤散沙，提不起放不下，那就會任人欺凌擺布。

1851年12月28日，曾國藩對人民的疾苦向咸豐皇帝上了一份奏疏，其中提到了三個造成人民疾苦的主要原因：一是銀價太高，錢糧難交。二是盜賊太多，良民難以安生。三是冤案太多，百姓申冤難。

曾國藩認為，養(yǎng)民是為民，做官也是為民。當官不為民著想。那是讓人深惡痛絕的事情。為民不是一句空話，更不是做幾件事情擺擺樣子就可以的。而是要全身心的投入，真心實意的去愛，愛字中間有一個“心”字。所以愛民就要出于“真心”。

曾國藩的家書中也屢次提及“愛民”，他曾語重一心長地對沅弟說：“弟在軍中，望常以愛民誠懇之意，庶勝則可以立功，敗亦不至造孽。當此大亂之世，吾輩立身行間，最容造孽，亦最易積德。吾自三年初招勇時，即以愛民為第一要義，歷年以來，縱未必行到。而寸心總未敢忘愛民兩個字，尤悔頗寡。”

在另一封信中曾國藩還提到：“無論是與士兵還是與百姓交往，只要真心實意地愛護他們，就可以得到他們的諒解。我之所以深得民心與軍心，就是因為這個緣故。在與官民和紳士交往時，即使心里看不起某些人，也不能在語言上、表情上、禮節(jié)上表現(xiàn)出來，我之所以在官場上不得志，就是因為常常表現(xiàn)出來的緣故啊?！?/p>

至于說到曾國藩愛民的原因，有為統(tǒng)治階級籠絡人心的一面，更有為自己政治前途著想的原因。理所當然，他的體恤愛民為他換來了“好官”的稱號和更高的“位子”。