在巴黎，法國的大銀行長期以來一直夢想著，它們將會穿過暴風雨而不弄濕自己。

說實話，身為老資格的財政稽核，我的董事長當然會對他所不熟悉的東西過問得更多些。從一開始，這種"次級貸款"業(yè)務就令他非常在意。我們的紐約分行行長，托尼·卡薩諾，幾乎是歇斯底里地向我們描述這些"功能頗為神奇的投資"所造就的美妙機遇。他起草了一份又一份評估報告，在整整一星期里，每天都對董事長大力灌輸。

我們的主要決策方式之一是召開決策委員會會議。每月一次，召集那些happyfew和那些掌管著我們的大分行的冒險者。在托尼口若懸河地大談了一番之后，結論凸顯出來了：我們在大西洋彼岸的利潤將要爆炸了！被認為是有著"蛇一般謹慎"的董事長等人當即就拍板沖鋒了！噢，當然，這里當然有"程序"，reporting。當然有對風險的估計……實際上，早就發(fā)生了什么--我們的法意銀行在這之前，已經在沖鋒了。而且也早就把它的熱情傳達給我們，當然連同它的盲目。

在2007年，我們在衍生產品和銀行債券證券化方面的投入已經占了很大的比例。當我在決策委員會會議上提到我們承受著太多的風險時，"一號人物"就曾經當面粗暴地對待我："達米安的問題是，他是以會計的身份進行推論。會計，當然是好的，但這使人沒有想象力！"所有參加會議的人都巴結地冷笑起來。我被側目而視。但他們錯了！這么多年，在這樣一家"大銀行"里，人們已經在相當程度上喪失了對風險的判斷。

必須說，在職業(yè)生涯中，從某個時刻開始，人終于要遇到不少的障礙物。有失了寵的寵兒，也許這類障礙物是最多的。有不少次我得到過一個助手的好處，他被認為是在幫助我，而實際上卻懷著代替我的企圖。三次，四次？我已經記不清了。我只記得，當我弓起了背，那些被突然安插進來的人就開始相信他們在走好運了。

于是，他們開始干蠢事：他們經常對記者們談話。在《回聲報》或《投資報》上的一段引述，看來不錯；可是下一次，面對《世界報》或《費加羅報》的采訪，同一段引述就顯出是致命的了。但愿他們每時每刻都順利。

另一個常見的例子，是那個有點太把別人托付給他的文件放在心上的負責人干的事：

野心外化為狂妄自大，并且成了他存在的理由，他遠離了他的熟門熟路。銀行的"貴族分支"--當然，我說的是"合并與購得"，招致了這一類的特點。于是，他們?yōu)楹喜⒎▏娏竞屯⒀偶瘓F公司，或是標致與雷諾的想法而激動。一個極好的想法！這時，就需要政府的令人感到羞恥的反對來壓制他們。但是，在6個月或更長的時間里，人們卻以極高的價格在支付他們。此外，他們還添油加醋地在決策委員會開會時指責我和"我們"的膽小謹慎！其實，正是從這時開始，他們就已經完了。

在那些倒在銀行這個戰(zhàn)場上的犧牲者中，也確有一些可敬的人。他們中的一個，我是在1980年一次培訓時遇到的，我一直記得他。他名叫埃里克·B.，負責遺產管理部門。他認識銀行的大部分"幸運客戶"，并且以一種堪為榜樣的忠誠，小心謹慎地，盡可能好地管理著"幸運客戶"們在巴黎、盧森堡和瑞士之間的利益。我們與巴黎總部緊緊聯接在一起的分行，卻不得不服從瑞士的法律，尤其是在一個不可忽視的關鍵點--"銀行秘密"上。