在俄羅斯的車臣，車臣分裂分子和俄羅斯軍隊經(jīng)過十多年的戰(zhàn)爭，適合婚育的男子越來越少，很多在戰(zhàn)爭中失去丈夫的寡婦成為引發(fā)社會動蕩的重要因素，她們中的一些人還悲慘地成為被恐怖分子利用的“黑寡婦”。因此，車臣代總理拉姆贊·卡德羅夫提出了一項激進(jìn)的建議：“一個（車臣）男人若養(yǎng)得起4個老婆，就應(yīng)該娶上4個?！钡ǖ铝_夫的建議不會有多大進(jìn)展，因為俄羅斯的法律不允許。

但實行一夫多妻的想法卻也開始沖擊著俄羅斯。自1993年開始，俄羅斯人口的生育率就連續(xù)十多年出現(xiàn)負(fù)增長。美國移民局預(yù)測，在21世紀(jì)的前25年中，俄羅斯人口要減少1 000萬；而聯(lián)合國人口署的預(yù)測則達(dá)到了2 100萬。人口的銳減對地廣人稀的俄羅斯來說是場危機。因此，支持實行一夫多妻制的俄羅斯國家杜馬副主席日里諾夫斯基希望該項制度“在俄羅斯推廣，因為我們有1 000萬單身女性”。而曾擔(dān)任俄羅斯政府第一副總理的“右翼力量聯(lián)盟”領(lǐng)導(dǎo)人鮑里斯?涅姆佐夫就擁有三位妻子：一位明媒正娶，另兩位與他有著婚姻之實。

其實，一夫多妻制在現(xiàn)代社會依舊屢見不鮮。人類學(xué)家曾對849個人類現(xiàn)代社會進(jìn)行調(diào)查，他們發(fā)現(xiàn)，其中708個社會依舊實行一夫多妻制，實行一夫一妻制的社會只有137個，而實行一妻多夫制的社會只有4個。

一般認(rèn)為，一夫一妻制度來源于基督教人人平等的觀念，基督教認(rèn)為男人與女人的結(jié)合是神配合的，兩人不可分割。在《圣經(jīng)?創(chuàng)世紀(jì)》里面提到“人要離開父母，與妻子連合，二人成為一體?！笔聦嵣?，一夫一妻制度是在康斯坦丁成為羅馬帝國的皇帝，把基督教作為羅馬的國教之后，一夫一妻制才成為基督教的正式主張 在這公元4世紀(jì)之前，基督教徒都可以娶多個妻子。進(jìn)入現(xiàn)代社會之后，一夫一妻制度更多的是因為強調(diào)男女平等的產(chǎn)物。新中國成立之后，我國的《婚姻法》以法律的形式確定了一夫一妻的婚姻制度，徹底廢除了解放前曾有的一夫多妻制，中國的女性從此名正言順地成為“半邊天”。

我們一貫認(rèn)為一夫一妻的婚姻制度確保了女性的社會地位，使得妻子在家庭中獲得了與丈夫平起平坐的權(quán)利（經(jīng)濟學(xué)家認(rèn)為家庭中的夫妻關(guān)系屬于雙邊壟斷，這在接下來論述市場類型的章節(jié)中將再次講到）。但是，如果我們能真的以經(jīng)濟學(xué)的方式進(jìn)行考慮，就會發(fā)現(xiàn)另一種不同的結(jié)論：一夫多妻的婚姻制度對婦女來說其實更加有利。

和市場上的任何一種交易一樣，婚姻也是有價格的：在父系社會，一個男人娶上妻子的成本是由整個社會的男方對妻子的需求情況和婦女的人數(shù)決定的。正如現(xiàn)在，在北京這樣的地方娶媳婦的成本里面一般包含有房子和車子，至少是需要有房子。因此，如果你的儲蓄不夠買房子這筆費用，那可能就會被姑娘們排除在外。

如果一夫多妻在法律上是合法的，那么，像那種有了房子車子之外還擁有億萬身價的成功男士就完全有實力再娶幾房妻子。整個社會上的男士對妻子的需求會增加，原來娶一房妻子需要付出一棟房子的價格，現(xiàn)在，在這個價格上，一些有錢的男士愿意再娶一房妻子，社會上對妻子的需求增加，但一定時點上女人的數(shù)目是有限的，那怎么辦呢？在婚姻市場的激烈競爭下，整個社會娶媳婦的成本在不斷上升，有錢的人為了娶到妻子就會開出更高的價碼：原來娶媳婦女人看中的是你有沒有車，現(xiàn)在還看你買了幾輛車；原來看中的是你是否有房，現(xiàn)在的要求是看你是否有別墅。