李克用笑道：“我不過鄙其矯情罷了！想討賊便討賊，要稱帝便稱帝，何必口是心非，惺惺做態(tài)！”

于是召見蜀中使臣，當(dāng)面說道：“蜀王要稱帝便稱帝，望其好自為之，自求多福。至于本王，世受皇唐深恩，賜姓名，系宗室，不敢生妄念，背臣節(jié)。公還蜀后，為我上復(fù)蜀王，多謝美意！”蜀使道：“久聞大王與梁仇深似海，今日竟無意復(fù)仇乎？因何坐失良機(jī)？”

李克用朗聲大笑，聲震殿瓦：“吾無日不思滅梁復(fù)仇，國仇、私仇集于一身，只是要光明正大罷了！更不能虧了臣節(jié)！”

蜀使喏喏而退。李克用心潮翻涌，上源驛風(fēng)雨之夜的驚雷疾電又在耳旁轟鳴起來。

中和四年，黃巢退出長安后，和蔡州秦宗權(quán)合勢，聲威復(fù)振。唐朝調(diào)集朱溫、諸葛爽等各路人馬追剿都不能奏效。不得已，朱溫等人又聯(lián)名上書，請調(diào)李克用南下進(jìn)剿。李克用連戰(zhàn)連捷，四月間大破黃巢大將尚讓于太康，再破黃業(yè)于西華。五月間進(jìn)軍中年，大破黃巢于王滿渡。黃巢帶領(lǐng)妻子兄弟千余人東逃，李克用窮追不舍，直追至曹州。

當(dāng)月，李克用得勝班師，路過開封。朱溫出城迎接，在封禪寺犒賞李克用的部下，并請李克用到府上做客。當(dāng)日大擺宴席，盛張歌樂，招待李克用。李克用酒醉，言語之中，難免居功狂傲。朱溫一向忌妒李克用的威名，不禁心生歹意。當(dāng)晚把李克用及其隨從安置在上源驛住宿，卻與部將楊彥洪密謀，趁李克用酒醉暗害李克用。

楊彥洪命人用車輛、柵欄堵塞上源驛周圍的大街小巷所有道路，半夜發(fā)兵圍攻上源驛。李克用爛醉如泥，殺聲動(dòng)地，卻渾然不知。隨從十余人從夢中驚醒，拼命抵抗。侍從郭景銖吹滅燈燭，把李克用藏到床下，用被褥裹起來，以涼水灑面，把他叫醒，告訴他，朱溫要謀害他。李克用才醉眼朦朧中，拿起弓箭，投入戰(zhàn)斗。這時(shí)煙火四合，眼看李克用就要葬身火海，卻暴雨驟至，雷電大作，李克用在薛鐵山、賀回鶻及義兒們的保護(hù)下，突圍而去。楊彥洪率眾隨后追來。行至汴橋，史敬思一人斷后，夜雨中箭無虛發(fā)，把追兵攔住，李克用方得脫身。黎明從尉氏門縋城還營。史敬思和監(jiān)軍陳景思戰(zhàn)死。到了天明，李克用要帶兵攻城，劉夫人勸道：“司空為國討賊，赴各路諸侯之急，朱溫謀害，自有朝廷論列。若反戈攻城，其曲在我，小人反倒有了借口。”李克用自忖久戰(zhàn)之后，勢力單薄，沒有必勝的把握。只好強(qiáng)忍胸中惡氣，回轉(zhuǎn)太原，立即上表陳奏朝廷，備述朱溫加害情況。唐僖宗剛剛依靠朱溫、李克用二人平定黃巢，哪敢得罪二人？只好兩方安撫，曲意調(diào)處；朱溫則推脫說，這事情他根本不知道，是朝廷使臣和楊彥洪二人密謀所為。李克用怨憤難消，只好兵戎相見。無數(shù)次交鋒，互有勝負(fù)。仇怨越積越深，漸至不共戴天。

李克用陷入沉思。張承業(yè)在一旁提醒道：“蜀使就要返回四川，大王何不命人修書一封，交于蜀王，一來表達(dá)忠貞之志，二來示以結(jié)好之意？”

李克用從沉思中醒來，失笑道：“快請李學(xué)士修書交于使臣！不是監(jiān)軍提醒，我倒忘了！”

李克用所說的“李學(xué)士”，名叫李襲吉，原是宰相李林甫之孫，極有文彩，書信章奏為一時(shí)之最。李克用和朱溫戰(zhàn)戰(zhàn)和和，往來論列事非，書信多出其手。一次李克用戰(zhàn)敗請和，李襲吉代寫的書信中寫道：

且仆自壯歲以前，業(yè)經(jīng)陷敵，以殺戮為車作；號(hào)兼并為永謀。及其首陟師壇，躬被公兗，天子命我為群后，明公許我以下交，所以斂跡愛人，蓄兵務(wù)德，收燕薊則還其故將，入蒲坂而不負(fù)前言。況五載休兵，三邊校士，鐵騎犀甲，云屯谷量。馬邑兒童，皆為銳將；鷲峰宮闕，咸作京坻。問年猶少于仁明，語地幸依于險(xiǎn)阻，有何覘睹，便誤英聰。

況仆臨戎握兵，粗有操斷，屈伸進(jìn)退，九貯心期。勝則撫三晉之民，敗則征五部之眾，長驅(qū)席卷，反首提戈。但慮毀突中原，為公后患，四海群謗，盡歸仁明，終不能見仆一夫，得仆一馬。銳師倘失，則難整齊，請防后艱，愿存前好。矧復(fù)陰山部落，是仆懿親；回紇師徒，累從外舍。文靖求始畢之眾，元海征五部之師，寬言虛辭，猶惑得志。今仆散積財(cái)而謀勇輩，輦寶貨以誘義戎，征其密親，啗以美利，控弦跨馬，寧有數(shù)乎！但緣荷位天朝，惻心疲瘵，峨峨亭障，未忍起戎。亦望公深識(shí)鄙懷，洞回英鑒，論交釋憾，慮禍革心，不聽浮談，以傷霸業(yè)。夫《易》唯忌滿，道貴持盈，倘恃勇以喪師，如擎盤而失水，為蛇刻鶴，幸賜徊翔。

仆少負(fù)褊心，天與直氣，間謀詭論，誓不為之。唯將藥石之談，愿托金蘭之分。倘愚衷未豁，彼抱猶迷，假令罄三朝之威，窮九流之辯，遣回肝膈，如俟河清。今者執(zhí)簡吐誠，愿垂保鑒。

據(jù)說，朱溫看罷書信，對敬翔等人說道：“李克用兵敗乞和，望喘余息，猶氣吞宇宙，還說什么‘馬邑兒童，皆為銳將’‘陰山部落，是仆懿親’！卿等回信，狠狠為朕罵他一通！”敬翔等人遵命，寫了封回信，但無論如何沒有李襲吉的文筆氣勢。朱溫嘆道：“李克用斗絕一隅，安得此才士！如吾之智算，若能得李襲吉這樣的筆才，如虎添翼矣?！本聪璧热俗岳⒏ト?，李襲吉文名益盛。

當(dāng)下李襲吉奉命，文不加點(diǎn)，寫了一封書信。書曰：

仆經(jīng)事兩朝，受恩三代；位叨將相，籍系宗枝，賜斧鉞以專征，征苞茅而問罪。鏖兵交戰(zhàn)二十余年，竟未能斬新莽之頭顱，斷蚩尤之肩臂，以至廟朝傾覆，豺虎縱橫。且援任分憂，叨榮冒寵，龜玉毀于櫝，誰之過歟！俯閱指陳，不勝慚恧。然則君臣無常位，陵谷有變遷，或箠塞長河，泥封函谷，時(shí)移事改，理有萬殊。即如周末虎爭，魏初鼎據(jù)。孫權(quán)父子，不顯授于漢恩；劉備君臣自微興于涿郡。得之不謝于家世，失之無損于功名。適當(dāng)逐鹿之秋，何惜華蟲之服。唯仆，累朝膺寵，奕世輸忠，忝佩訓(xùn)辭，粗存家法。善博奕者唯先守道，治蹊田者，不可奪牛。誓于此生，不敢失節(jié)。仰憑廟勝，早殄寇仇。如其事于愿違，則共臧洪游于地下，亦無恨矣。

唯公社稷元?jiǎng)?，嵩、衡降祉，?zhèn)九州之上地，負(fù)一代之弘才，合于此時(shí)自求多福。所承良訊，非仆深心。天下其謂我何，有國非無節(jié)也。慺慺孤懇，此不盡陳。

李克用看罷，付于蜀使，命其轉(zhuǎn)致王建。