身材高大的潘興是一位勇敢、嚴厲、一絲不茍的鐵腕指揮員，同時也是一個完美主義者，他不愿意讓遠征軍的士兵們倉促上陣，去充當協(xié)約國的炮灰。美國由于戰(zhàn)爭便急速擴軍，派到歐洲戰(zhàn)場上去的大都是沒有作戰(zhàn)經驗的人，許多新入伍的士兵連武器都不會用。潘興要求對他們進行嚴格的訓練。他們先是在美國國內的營地和法國的后方接受軍事知識的灌輸和訓練，然后以師、團為單位去沒有戰(zhàn)爭的地方進行實戰(zhàn)鍛煉，直到他們具備了獨立作戰(zhàn)的能力，再開到真正的戰(zhàn)場上去。

不僅如此，潘興還是一個有主見的指揮員?！翱植赖慕芸恕?-潘興這個名揚海外的綽號是敬畏他的部屬私下里送給他的。完美主義者潘興對軍容風紀的要求幾乎嚴格到令人無法忍受的地步，甚至在退役后，他也是腰板筆直，服裝干凈，馬靴锃亮地以一個正規(guī)軍人的姿態(tài)出現(xiàn)在公眾面前。潘興本人是這樣，他要求任何一個指揮官和士兵也得和他一個樣。他認為，軍人和農民的區(qū)別就在于是否有嚴整的軍容，只有有了嚴整的軍容，才能像正規(guī)軍人那樣作戰(zhàn)，才能得到勝利。

潘興治軍特別重視對普通士兵的訓練，強調士兵的作戰(zhàn)能力是從實戰(zhàn)得到的。早在參加第一次世界大戰(zhàn)前，美國陸軍的作戰(zhàn)經驗主要是按照南北戰(zhàn)爭時期進行訓練。潘興在實戰(zhàn)中從英、法、德軍作戰(zhàn)中獲得許多寶貴的經驗，他要求各軍指揮官必須進行塹壕戰(zhàn)的戰(zhàn)術訓練，提倡美軍加強“火力與機動”的突破戰(zhàn)術訓練。

德軍自一戰(zhàn)全面爆發(fā)以來，就對默茲河和摩澤爾河之間的一個突出部增派重兵防守，目的是保護梅斯和布里埃鐵礦。這個插入法國16英里的突出部既切斷了凡爾登到土爾鐵路，又切斷了巴黎到南錫鐵路。協(xié)約國要在默茲河和阿爾貢森林之間的防區(qū)進行大規(guī)模的進攻，就必須消除這個突出部。消滅突出部的德軍，已成為遠征軍在潘興指揮下的第一個作戰(zhàn)行動了。

從圣米耶爾起，突出部的西邊一直延伸到默茲河東的樹木茂密的高地，南邊一直延伸到摩澤爾河橫切河兩岸的高地。

潘興有這樣一句名言：“這場戰(zhàn)爭是以無私無畏的英勇不屈和堅韌不拔的精神進行的，這種精神是取得最終勝利所必需的。”他恪盡職守的性格在這場戰(zhàn)役的前后，發(fā)揮得淋漓盡致：潘興要求參戰(zhàn)部隊同時向兩邊推進，進攻的重點是在南邊。與此同時還要對突出部的頂端發(fā)起佯攻。為了保證此次戰(zhàn)斗的勝利，潘興集結了55萬美軍和11萬法軍。但是，參加這次作戰(zhàn)的3個美國遠征軍和9個附加師中，有2個軍和9個師都無戰(zhàn)斗經驗。

法國和英國空軍集結了1500架飛機，這是為這次攻勢所能集結的最大數(shù)量。在突出部的兩邊，法國集結了400輛坦克，協(xié)約國預備了3000門以上大炮和330萬發(fā)炮彈。

德軍在突出部設置了8個師和2個旅，還有5個師的后備力量。盡管潘興采取了極其嚴密的保密措施，德軍也漸漸感覺到協(xié)約國部隊和物資的集中預示一次進攻。

第二天上午6時，轟擊從突出部的南邊開始。協(xié)約國的900門大炮一齊開火，轟擊了4個小時之后開始進攻。到黃昏時候，協(xié)約國的主要作戰(zhàn)目標已經達到：占領了圣米耶爾的一個突出部。