讓我們先從雞開始吧！想了解雞的生長環(huán)境，最好先知道雞是怎么樣的一種動物。遺憾的事，大多數(shù)的人對雞，都有先入為主的偏見。在英文里，雞常常是懦夫的同義詞。

但是，這只是人類的偏見罷了！雞的確神經(jīng)敏感又很容易受到驚動，但絕對不是沒有膽量、怯懦的動物。雄雞的驕傲、兇猛和維護自身權(quán)益的強硬態(tài)度，都是有目共睹的。很多民族都利用斗雞這項娛樂，把這個事實發(fā)揮得淋漓盡致。而且在全世界很多文化中，也以雄雞強有力的精神以及它的名字，來代表男性生殖器官的同義字。在全世界的語言里，“公雞”這個名詞，也代表人類男性的性能力。

相同的，母雞也不是我們印象中那種膽小的動物。保護小雞性命時，它奮不顧身──即使對方是身材比它更大的鳥類，而母雞的勝算也不是很大的時候。研究雞族多年的科學(xué)家E·L·華生觀察一只母雞在保護它的小雞免受烏鴉兇猛攻擊時寫著：

我知道一只老母雞在蘇格蘭西部海邊靠近懸崖附近照顧它的小雞，烏鴉也在那里筑巢。一般來說，家禽看到烏鴉的黑翅膀，總是立刻嚇得找避難的地方，它們不敢去和比自己強大的烏鴉抗?fàn)帯５沁@只老母雞卻牢牢地站在那里，雞毛豎立，眼睛里露出挑戰(zhàn)的光芒來保護它的十只小雞。它這種面對強敵的勇氣，使得它在兩只烏鴉入侵時，只損失一只小雞。

雞并非我們所想象那么膽小的動物，而且大家公認雞是很笨的動物，這也是沒有一點事實根據(jù)的。

各位請注意，我的意思并不是說雞是所有動物中最聰明的，但是我很了解，人類對聰明才智所下的定義是相對的。比如說，假如由原住民設(shè)計一套智力測驗，那么所有西方文明大概都不及格。對聰明才智，我們有一套很方便又很自助的定義，比如動物做了幾項動作，人類稱之為本能；假如人類為了相同的原因做了相同的動作，我們就稱之為聰明才智。

我個人還不敢馬上為雞的聰明才智下定義。我不愿意用和它們毫無關(guān)聯(lián)的價值標準來評估它們。只是當(dāng)我對雞是何種生物和它們的作為了解得越多，我越對它們特有的聰明才智印象深刻。

一位自然學(xué)家拿了約21枚珠雞【注釋1】的卵給1只母雞孵，他想看看會有什么結(jié)果？這些小小的硬殼蛋和普通雞蛋完全不同，但是這只母雞全心全意接下這份任務(wù)，沒有任何抗議地好好照顧這21枚珠雞卵。

（【注釋1】珠雞，英文名為guinea fowl，原產(chǎn)于非洲。體羽灰色而有白斑點。頭和頸部裸露,裸露處皮膚色深或粗糙有皺折。頭頂可有羽冠或角質(zhì)突起。珠雞又叫珍珠雞、普通珠雞，廣泛飼以肉用，或作家衛(wèi)（稍遇驚擾即大聲喧叫）。）

在一般思考模式下，我最先的想法是：這只母雞太笨，不知道這些不是它自己的蛋。當(dāng)珠雞破殼而出時，母雞好像也不介意它們不是它的小雞。這些長得像松雞、舉止又不像雞的小珠雞，也沒有給這只母雞帶來任何困擾。當(dāng)然，我仍以為這只母雞太笨，看不出來這些珠雞不是小雞。

我是大錯特錯！它比我更早就接受事實真相。母雞照顧小珠雞幾天以后，就帶它們到樹林里去，它并沒有帶著小珠雞去吃人為雞準備的飼料，它在蟻窩附近掘出白色的蛹來──這不是雞，而是珠雞的食物。小珠雞馬上吃得津津有味！

這只母雞怎么會知道呢？它表現(xiàn)的是何種形態(tài)的聰明才智呢？還是這些珠雞和它心電感應(yīng)，所以它知道它們的需要呢？這就不是人力所能及的?。?/p>

另一個例子，自然學(xué)者拿了數(shù)枚鴨蛋給一只母雞去孵，母雞就像孵自己的蛋一般盡心盡力。當(dāng)小鴨子破殼而出時，母雞也沒有什么失望的樣子。母雞雖被整件事弄得很迷糊，但它卻做了件沒有任何母雞或小雞做過的事情──它走到靠近溪邊的一塊木板上，咕咕地喚著小鴨子跳進水里去。

這些母雞知道如何照顧它們所孵出的非我雞類的幼兒，對我而言，實在是件很神秘的事情。何以這些母雞都做到了？當(dāng)我們說在某人的保護翼下，母雞的作為實在真正說出那種保護和照顧的意義。

人類不幸和大自然缺少接觸，所以大概不知道它們其實是多么偉大的母親。但是自有文字記錄以來，母雞一直是發(fā)揚母性光輝最高的象征。其實，古羅馬人非常贊揚母雞的母性，他們常以“母雞的孩子”這句話，來形容一位幸運，受到良好照顧的人。