佛教的一個重要世界觀，是顛撲不破的因果法則--每個行為都有一個同等與反向的作用力。這不只見于物理世界，更重要的是，也適用于心理與社會的領(lǐng)域。佛陀深入實相本質(zhì)的智慧，讓他了解到這是個道德的宇宙：善有善報，惡有惡報--自然即是如此運作。無論是現(xiàn)世受報，或未來世受報，符合因的果報必然會出現(xiàn)。

佛陀并澄清，業(yè)（巴利語kamma，梵文karma）的關(guān)鍵因素是動機。如同上座部經(jīng)典中最著名、最受喜愛的《法句經(jīng)》（Dhammapada）卷首所說：

心是一切事物的先導(dǎo)：以惡心思考與行動，憂愁必將隨之而至，就像車轍跟在牛車后面一樣；以善心思考與行動，快樂亦必隨之而至，如影隨形，永不分離。

這個理解，多數(shù)的亞洲地區(qū)很早以前就知曉并視為理所當(dāng)然，從本書中的許多開示也處處看得到回響。雖然在佛教世界里，它算是一種信仰；不過，它同時也是可通過經(jīng)驗被認(rèn)知的法則，并非被當(dāng)成老師的保證或某種文化使命，而被盲目地接受。當(dāng)阿姜查遇到不相信這說法的西方人時，他不是批評他們，或駁斥他們持有邪見，或覺得必須讓他們以他的方式去看事情。他對有人能以如此不同的態(tài)度看事情感到有趣，會請他們描述自己如何看待事情運作，然后由此展開對話。

每件事物都一直在變化

本書中，另一個他經(jīng)常反復(fù)談?wù)摰慕虒W(xué)重點，是存在的三個特征。在第二次開示（即《無我相經(jīng)》［AnattlakkhaaSutta］），以及他往后的教學(xué)生涯中，佛陀都一再強調(diào)，一切現(xiàn)象，無論是內(nèi)在或外在、心或身，都有三個不變的特征--無常、苦、無我（anicca，dukkha，anatt）。每件事物都一直在變化；沒有任何事物能一直圓滿或可靠，也沒有任何事物可以真的被說成是我的，或有個真實不變的我。當(dāng)這些特征通過直接體驗、了解與覺知時，智慧就真的可說是露出了端倪。

無常是智慧生起的三個要素中的第一個，阿姜查長久以來一直強調(diào)，無常的思維是智慧的首要入口。如同他在《靜止的流水》中所說：

在此所說的不確定性就是佛，佛就是法，法就是不確定性。凡是看見事物的不確定性者，就看見了它們不變的實相。法就是如此，而那就是佛。若見法，就見佛；見佛，就見法。若你覺知事物的無?；虿淮_定性，就會放下它們，不執(zhí)著它們。

這是阿姜查教學(xué)的特色，他習(xí)慣使用人們較不熟悉的"不確定性"（泰文mynaer）來代替"無常"。"無常"會讓人感覺比較抽象或?qū)ｉT，"不確定性"則更能妥帖地傳達(dá)遭遇變化時心中的感覺。

上座部教法一個最重要的特色，以及本書常使用的說話方式，是探討它們不是什么，而非它們是什么，以此來解釋實相與到達(dá)實相的方法。在基督教的神學(xué)語言中，這被稱為"遮遣的方式"（apophatic）--談?wù)撋系鄄皇鞘裁?，相對?直說的方式"（kataphatic）--談?wù)撋系凼鞘裁?。這種遮遣的闡述風(fēng)格，也稱為"通過否定的方式"（vianegativa），千百年來，不少重要的基督徒使用過，其中一位立即浮上心頭的人物，是著名的神秘主義者兼神學(xué)家圣約翰。此風(fēng)格從其詩作《登上卡爾邁勒山》（AscentofMountCarmel）即可看出端倪，他如此敘述心目中最直接的靈修方式（即直上山頂）："沒什么，沒什么，沒什么，沒什么，即使站在山上，也沒什么。"

巴利經(jīng)典擁有許多相同的"通過否定方式"的風(fēng)格，常被讀者誤解為虛無主義的生命觀。實相雖然無法往前更進(jìn)一步，不過我們很容易由此看出誤會如何形成，尤其若有人是來自于習(xí)慣以肯定方式表述生命的文化。