我沒(méi)帶現(xiàn)金。即使帶了，也不會(huì)浪費(fèi)在詢問(wèn)帕奇?zhèn)€人生活的區(qū)區(qū)幾分鐘上面。一想到新的座次表和我大半夜不得不跑到這種地方來(lái)，我的火就不打一處來(lái)。我只需要找到帕奇，談話可以在外面進(jìn)行。我可不想空手而歸。

“要是我兩分鐘內(nèi)不回來(lái)的話，就付你十五塊錢(qián)?！蔽艺f(shuō)。在我能做出更好的判斷或者多一點(diǎn)耐心之前，我做出了完全不符合自己性格的事，從繩子下面鉆了過(guò)去，然后徑直穿過(guò)拱廊，睜大眼睛搜尋帕奇的蹤跡。我一邊對(duì)自己說(shuō)真難以相信我竟然能干出這種事，一邊像滾雪球一樣速度越來(lái)越快。此刻我只想找到帕奇，然后離開(kāi)這里。

收銀員跟在我后面喊：“嗨！”

確認(rèn)帕奇不在主廳之后，我循著奧茲臺(tái)球廳的牌子跑下樓梯。微弱的射燈照亮了幾張坐滿了人的牌桌。整個(gè)樓下煙霧繚繞，如同圍繞我家的霧氣一樣濃重。在牌桌和吧臺(tái)之間擺著一溜臺(tái)球桌。帕奇正在離我最遠(yuǎn)的一張桌子上，準(zhǔn)備打一記高難度的擦邊球。

“帕奇！”我高聲喊道。

話音剛一出口，他一桿推出，球桿滑過(guò)了桌面。他猛然回頭，流露出詫異而又好奇的眼神。

收銀員拖著沉重的腳步跟在我身后，一把抓住了我的肩膀?！敖o我上樓去?！?/p>

帕奇的嘴角動(dòng)了動(dòng)，又是一個(gè)若有若無(wú)的微笑，說(shuō)不清是嘲笑還是友好?！八乙粔K的。”

這話似乎對(duì)收銀員有些作用，他松開(kāi)了手。在他改變主意之前，我擺脫他的手，朝帕奇走去。前兩步還大步流星，可是我發(fā)現(xiàn)離他越近，自己就越?jīng)]有自信。

我馬上就意識(shí)到他身上有什么地方不一樣了。雖然我說(shuō)不清到底是什么，但是我能感覺(jué)得到，就像觸電一樣。更深的敵意？

更加的自信。

更為自由的展現(xiàn)自我。那一雙黑眼睛在看著我，仿佛磁石牽掛著我的一舉一動(dòng)。我暗暗咽了口唾沫，盡量不去理會(huì)胃里的翻江倒海。我雖然不能準(zhǔn)確地指出來(lái)，但帕奇一定有什么地方不對(duì)，有些不太正常，有點(diǎn)不夠……安全。

“對(duì)不起掛斷了電話?！迸疗孀叩轿疑磉?，“這下面信號(hào)不好?！?/p>

嗯，是啊。

帕奇略一歪頭，示意其他人走開(kāi)。一陣不安的沉默之后，他們才開(kāi)始動(dòng)身。第一個(gè)離去的人經(jīng)過(guò)我身邊時(shí)，撞上了我的肩膀。我退后一步才站穩(wěn)，抬眼恰巧遇上另外兩個(gè)人冰冷的目光。

好極了。跟帕奇同桌又不是我的錯(cuò)。

“八球制？”我提起眉毛問(wèn)道，試圖表現(xiàn)出十足的自信?；蛟S他說(shuō)得對(duì)，波家不是適合我的地方，但這并不意味著我要奪門(mén)而出。“多高的賭注？”

他咧開(kāi)了嘴。這次我確信他是在譏笑我。“我們不玩錢(qián)?！?/p>

我把手提包放在桌邊上?！疤懔?。我本打算拿自己的全部家當(dāng)賭你輸?shù)?。”我舉起我的作業(yè)，上面寫(xiě)著兩行字，“只有幾個(gè)問(wèn)題，我就離開(kāi)。”

“傻瓜？”帕奇倚著臺(tái)球桿，大聲念道，“肺癌？這是有預(yù)言性質(zhì)的嗎？”

我在空中揮舞著那張紙，“估計(jì)這空氣里你的功勞不小。一晚上幾支雪茄？一支？還是兩支？”

“我不抽煙?！甭?tīng)起來(lái)是實(shí)話，但我才不買(mǎi)賬呢。

“嗯?！蔽艺f(shuō)著，把紙放到了八號(hào)球和紫色的單色球中間，在第三行上寫(xiě)下“肯定抽雪茄”時(shí)，不小心碰了一下紫色球。

“你攪了球局?！彼⑿χf(shuō)。

我的目光與他相遇，忍不住也笑了——一下?！暗笇?duì)你不利。最大的夢(mèng)想？”我知道這會(huì)把他難住，心里頗為自豪。這需要深謀遠(yuǎn)慮。

“吻你。”

“這可不是鬧著玩的。”我看著他說(shuō)，為自己沒(méi)有結(jié)巴而欣慰。

“不是，不過(guò)會(huì)讓你臉紅?！?/p>

我抬起屁股坐在臺(tái)球桌一側(cè)，試圖假裝無(wú)動(dòng)于衷。我雙腿交叉，把膝蓋當(dāng)做寫(xiě)字板?！澳阌泄ぷ鲉幔俊?/p>

“我在邊境線打工。是城里最棒的一家墨西哥餐廳?！?/p>

“宗教信仰？”

他似乎對(duì)這個(gè)問(wèn)題并不驚訝，但也不是很高興。“我想你說(shuō)過(guò)只是幾個(gè)問(wèn)題?，F(xiàn)在已經(jīng)是第四個(gè)了?！?/p>

“宗教？”我更加堅(jiān)決地說(shuō)。

帕奇用一只手摸了摸下巴?！安恍沤獭惤膛??！?/p>

“你屬于某個(gè)異教派？”等我意識(shí)到自己驚訝的聲音時(shí)，已經(jīng)太晚了。我不應(yīng)該那么驚訝的。

“事實(shí)證明，我需要一位健康的女性做祭品。我本來(lái)打算先騙取她的信任，不過(guò)如果你現(xiàn)在就準(zhǔn)備好了的話……”

我臉上殘存的笑容消失不見(jiàn)了?！澳氵€沒(méi)給我留下什么深刻印象?！?/p>

“我還沒(méi)開(kāi)始嘗試呢?！?/p>

我從桌子上下來(lái)，站在他面前。他比我高出整整一頭?！稗币粮艺f(shuō)你是留級(jí)生。你有幾次十年級(jí)的生物課不及格了？一次？?jī)纱?？?/p>

“薇伊又不是我的發(fā)言人。”

“你是說(shuō)你沒(méi)有不及格過(guò)？”

“我是在告訴你我去年沒(méi)有上學(xué)?！彼哪抗庠谌⌒ξ遥瑓s使我更加堅(jiān)決。

“你逃學(xué)了？”

帕奇把臺(tái)球桿放到球桌上，勾了勾手指頭讓我過(guò)去。我沒(méi)動(dòng)。“告訴你個(gè)秘密？”他故作神秘地說(shuō)，“我以前從來(lái)沒(méi)上過(guò)學(xué)。還有個(gè)秘密？上學(xué)并不像我想象的那么無(wú)趣?！?/p>

他在撒謊。每個(gè)人都得上學(xué)。那是法律規(guī)定的。他是為了惹怒我才撒謊的。

“你以為我在撒謊?！彼中χf(shuō)。

“你從來(lái)沒(méi)有上過(guò)學(xué)？要是真的話——沒(méi)錯(cuò)，我是不相信——今年你為什么來(lái)呢？”

“為了你?！?/p>

我心里一陣恐慌，但我對(duì)自己說(shuō)那正是帕奇想要的結(jié)果。我站在原地，試圖裝作很惱火的樣子，但還是花了點(diǎn)時(shí)間才調(diào)整好我的聲音?！澳遣皇菍?shí)話?！?/p>

他一定往前邁了一步，因?yàn)槲覀兊纳眢w之間忽然只隔了一點(diǎn)點(diǎn)的空氣。“你的眼睛，諾拉。那雙冷漠、淡灰色的眼睛具有驚人的誘惑力，讓人難以抗拒。”他左右歪著頭，似乎在找一個(gè)新的角度來(lái)研究我，“還有那致命的性感嘴唇。”

他的評(píng)論并沒(méi)有讓我吃驚，但我身體的某些反應(yīng)卻讓我嚇了一跳。我退后一步，說(shuō)：“夠了。我要走了?！?/p>

可是話一出口，我就知道那不是真心話。我有種想要說(shuō)點(diǎn)別的的沖動(dòng)。腦袋里思緒萬(wàn)千，我試圖找到自己感覺(jué)不得不說(shuō)的那一條。為什么他總是嘲弄我，為什么他表現(xiàn)得好像我做了什么活該被他恥笑的事似的？

“你似乎對(duì)我很了解。”我輕描淡寫(xiě)地說(shuō)，“比你應(yīng)該知道的要多。你好像很清楚說(shuō)什么會(huì)讓我不自在。”

“你幫了大忙?！?/p>

一股無(wú)名火驀然升起?！澳愠姓J(rèn)了你是故意這么干的？”

“這么干？”

“這么干——激怒我?！?/p>

“再說(shuō)一遍‘激怒’。說(shuō)這個(gè)詞的時(shí)候你的口型好誘人。”

“我完事了。打你的臺(tái)球吧?！蔽覐淖雷由献ミ^(guò)他的臺(tái)球桿，朝他推過(guò)去。他沒(méi)有接。

“我不喜歡坐在你旁邊?！蔽艺f(shuō)，“我不喜歡跟你同桌。我也不喜歡你屈尊降貴的微笑?！蔽业南掳驮诔榇ぁ灰乙徽f(shuō)謊，就這樣。我不知道自己是否在說(shuō)謊，如果是的話，我恨不得踢自己一腳?！拔也幌矚g你?！蔽乙员M可能令人信服的口吻說(shuō)道，同時(shí)把球桿戳到他的胸口。

“我很高興教練把我們安排在了一起?！彼f(shuō)。我察覺(jué)到他說(shuō)到“教練”時(shí)略帶嘲諷的語(yǔ)氣，但想不出有什么言外之意。這次他接過(guò)了球桿。

“我正在想辦法改變這個(gè)局面。”我反駁道。

帕奇一定覺(jué)得非常好笑，笑得都露出了牙。他朝我伸過(guò)手來(lái)，我還沒(méi)來(lái)得及閃開(kāi)，就從我頭發(fā)上摘下了什么東西。

“紙屑?！彼忉屩?，輕輕撣到了地上。他伸出手的時(shí)候，我注意到他手腕內(nèi)側(cè)有一塊斑。起初我以為那是塊文身，再細(xì)看才發(fā)現(xiàn)那是塊紅褐色、微微凸起的胎記，形狀像是一滴落地四濺的涂料。

“胎記長(zhǎng)在那個(gè)地方可不怎么好?！蹦莻€(gè)地方竟然跟我的胎記所在的位置幾乎一模一樣，我忽然失去了勇氣。