于當(dāng)今日本而論，被邊緣化首先是一個地理現(xiàn)實。

日本著名學(xué)者梅棹忠夫?qū)⑷毡颈茸鱽喼薜挠牡乩淼慕嵌瓤?，日本確實同英國一樣，與大陸隔海相望。這個直觀的描述蘊涵著重要的戰(zhàn)略方向構(gòu)想，那就是日本要像英國那樣，充當(dāng)大陸國家的平衡因素。自近代以來直到二戰(zhàn)，英國在大陸歐洲，扮演著“平衡者”的角色，其目標是防止出現(xiàn)一個獨霸歐洲的國家，它總是加入力量相對較弱的一方，以制衡強者。但是，梅棹忠夫為日本規(guī)劃的戰(zhàn)略前景，并沒有真的出現(xiàn)過，回顧歷史，日本在近代走的卻是獨占和殖民的道路，這與英國十分不同，英國不曾對大陸歐洲進行殖民，也從不謀求獨霸歐洲。日本為什么不能像英國那樣扮演平衡者角色而是走上軍國主義和霸權(quán)主義道路，就其地理因素來說，則是日本所面對的亞洲大陸與英國所面對的歐洲大陸，有著不同的國家形態(tài)，英國面對的歐洲大陸有眾多的國家，而日本面對的亞洲大陸則是統(tǒng)一且綿延數(shù)千年的中國。也就是說，日本要扮演類似英國的角色需要特定的條件，那就是大陸的分裂和國家間彼此敵對。這樣的形勢在近代確實出現(xiàn)了：由于清朝中國的衰落、俄羅斯20世紀初的國內(nèi)革命以及朝鮮半島特定的局面，造成了亞洲大陸亂象紛呈的局面，日本則乘虛而入，在一段時間內(nèi)，似乎實現(xiàn)了其夢想：打敗中國，戰(zhàn)勝俄羅斯，吞并朝鮮等等。但是日本忘記了，這樣的“成績”實際上是特定情勢下的結(jié)果。

日本的成功到后來變成了鏡花水月。二戰(zhàn)結(jié)束后，這樣的形勢已經(jīng)徹底改變了。比如，日本傳統(tǒng)的大陸政策都是首先要以朝鮮半島為基礎(chǔ)，但是如今的朝鮮半島已經(jīng)建立起民族主義支配下的主權(quán)國家，日本無法染指。其傳統(tǒng)政策中，還包括將中國的東北從中國分離出去，但是這樣的地理思維以失敗告終。從這一歷史遺產(chǎn)中得出的一個教訓(xùn)就是：在地理思維指導(dǎo)下的大陸殖民主義是不可能成功的。

但是，這樣的歷史教訓(xùn)在面對來自中國崛起的挑戰(zhàn)時，開始被遺忘。在日本出現(xiàn)了重構(gòu)日本地理學(xué)的傾向。地緣政治思維開始活躍起來。日本學(xué)者川勝平太在日本《追求》雜志上撰文，主張日本要以海洋聯(lián)邦對抗“不斷膨脹”的中國。這位學(xué)者構(gòu)想的海洋聯(lián)邦除了包括太平洋以外，還包括中國南部的香港、臺灣和東南亞的華僑，“如果在東海—南?！獤|南亞這條連線上建立海洋亞洲聯(lián)合體，那么，就會出現(xiàn)三個日月狀板塊與大陸中國對峙的局面”，在這個聯(lián)邦中，日本可望獲得主導(dǎo)地位，發(fā)揮領(lǐng)導(dǎo)作用。

日本學(xué)界出現(xiàn)了越來越強調(diào)自己的海洋屬性的傾向。著名的東京財團對華政策小組曾經(jīng)發(fā)表過一份研究報告，該報告明確提出日本是海洋國家，“跟中國打交道，日本應(yīng)當(dāng)充分利用自身是一個亞洲國家、太平洋國家和海洋國家的地理優(yōu)勢”，“跟中國打交道，日本應(yīng)該重新思考作為全球海洋國家的優(yōu)勢”。對海洋國家的強調(diào)，其意圖顯然是為了與大陸區(qū)別開來，尤其是與中國區(qū)別開來。

2006年5月10日，日本《產(chǎn)經(jīng)新聞》刊登了拓殖大學(xué)校長渡邊利夫的文章，作者主張日本應(yīng)與海洋勢力聯(lián)合以牽制中國。該文在總結(jié)歷史教訓(xùn)時說，日本二戰(zhàn)的失敗是因為疏遠了英美海洋勢力。他說：“日本在近代史中的成功與失敗告訴我們，與包圍著大陸的周邊國家群聯(lián)合行動，以牽制大陸的同時謀求共同繁榮，這才是明智的選擇。”以上種種，可以說是日本戰(zhàn)略家們的一種努力，為對抗中國尋找堅實的地理基礎(chǔ)。但是這樣的新思維竟然將失敗歸結(jié)為“與海洋國家的疏遠”，而沒有看到地理思維指導(dǎo)下的大陸殖民政策才是其失敗的根本原因，這樣反思歷史，實際上是在復(fù)活一種已經(jīng)破產(chǎn)了的地緣政治思維罷了。

日美同盟關(guān)系在2005年得到了進一步強化。年初，日美舉行的安全保障協(xié)商委員會（2＋2）通過了《共同戰(zhàn)略目標》的文件，該文件首次明確了過去沒有明言的共同戰(zhàn)略目標，最值得注意的是將臺灣納入安保范圍。2005年10月29日，美日安全咨商會談（2＋2）又達成了《美日同盟：未來的轉(zhuǎn)化和調(diào)整》的14頁協(xié)議。這些文件在中日關(guān)系上具有標志性意義，它意味著日本對華政策已經(jīng)非常明晰了，而在此背后起支撐作用的，是地緣政治考量。近兩年來頻起爭端的東海氣田，看起來很像冷戰(zhàn)時期的柏林墻。在這條界線的兩側(cè)，一場新的冷戰(zhàn)正在形成。