"肌"和"肉"是近義詞，不是同義詞?！饵S帝內(nèi)經(jīng)》開(kāi)篇《上古天真論》有這么一段話(huà)："黃帝曰：余聞上古有真人者，提挈天地，把握陰陽(yáng)，呼吸精氣，獨(dú)立守神，肌肉若一，故能壽敝天地，無(wú)有終時(shí)，此其道生。"既然說(shuō)"肌肉若一"，說(shuō)明"肌"和"肉"非一。

道家的哲學(xué)不僅注重物質(zhì)本身，更關(guān)心物質(zhì)的運(yùn)動(dòng)狀態(tài)。因?yàn)楸举|(zhì)相同的物質(zhì)，會(huì)因?yàn)檫\(yùn)動(dòng)速度、方向的不同，表現(xiàn)出不同的狀態(tài)、結(jié)構(gòu)。所以古人造出不同的字來(lái)描述處在不同狀態(tài)下的同一物質(zhì)。

同樣是人，活體叫身，死了就叫尸。同樣是花，初生曰蕾，未綻曰苞，盛開(kāi)曰華，凋落曰謝。同樣都是由碳元素構(gòu)成，金剛石和石墨就有本質(zhì)的區(qū)別。同樣是水，遇寒凝固的叫冰，遇熱液化流動(dòng)的叫水，過(guò)熱蒸騰的叫汽。雖然同為一江水，但是在三峽不同的位段，緩急不同，因此蘊(yùn)涵的能量"氣"就不同，沏出的茶也不同，所以就有了王安石三難蘇學(xué)士的故事。普通人飲水只關(guān)心物質(zhì)層面上的東西，比如微量元素、酸堿度，古人則關(guān)心水中蘊(yùn)涵的能量，是靜止不動(dòng)的一潭死水，抑或波瀾不起的井水，還是奔騰踴躍的泉水，或是連綿不絕的長(zhǎng)流水，其內(nèi)在性質(zhì)不盡相同，所以在煎煮中藥時(shí)用水就特別講究。比如甘瀾水，也稱(chēng)為勞水、揚(yáng)泛水、甘爛水，是用勺或瓢等物將盛器中的水揚(yáng)起千萬(wàn)遍，等盛器中的水出現(xiàn)大量的小水珠時(shí)才成。古人認(rèn)為水本來(lái)的性質(zhì)是陰寒重濁，揚(yáng)過(guò)之后，水的性質(zhì)就會(huì)有所變化，變得陽(yáng)動(dòng)甘清輕，因此用這樣的水煎藥就有著特殊的效果。《金匱要略》指出，用茯苓桂枝甘草大棗湯治療發(fā)汗后，臍下悸者，欲作奔豚之癥?！鹅`樞·邪客》說(shuō)，半夏秫米湯治療陽(yáng)盛于外、陰虛于內(nèi)、陽(yáng)不入陰的目不瞑癥，用甘瀾水煎藥，則是取其引陽(yáng)入陰之功效。

"肉"的內(nèi)涵要廣泛一些，不光指動(dòng)物的肌肉組織，也泛指蔬菜、瓜果、初生樹(shù)木的皮下肥厚的纖維組織?！洱R民要術(shù)·種竹》："取筍肉五六寸者。"常用的中藥龍眼肉、山萸肉就是取其皮殼里、果核外的果肉。另外古代祭祀用的玉璧，形狀像一個(gè)中間有圓孔的圓盤(pán)，兩個(gè)同心圓中間的玉體也被稱(chēng)為肉，大概和古人認(rèn)為神以玉為食有關(guān)。

先秦時(shí)期，"肌"表示人的肉，"肉"表示禽獸的肉?！墩f(shuō)文》段注："胾，大臠也。謂鳥(niǎo)獸之肉……人曰肌，鳥(niǎo)獸曰肉。"《漢書(shū)·魏相丙吉傳》："介之推割肌以存君。"講的就是春秋時(shí)期介子推跟著晉公子重耳逃難，在沒(méi)飯吃的時(shí)候，把自己大腿上的肉割下來(lái)煮了給重耳吃。

后世"肌"、"肉"混用，都可用于人。"肉"的使用范圍仍然廣泛，幾乎泛指人的所有軟組織。"肉"也就是"月"，成為了一個(gè)偏旁部首，所有涉及到人體組織的字，都要使用它。

除此以外，"肉"還作形容詞和副詞使用。形容質(zhì)地柔軟、性情柔順、行為懦弱，比如"肉瓤?jī)旱奈鞴?。有人開(kāi)車(chē)反應(yīng)慢、動(dòng)作遲緩，常常被稱(chēng)為"肉"、"真肉"、"肉得慌"、"做事真肉"。做事猶豫不決、拖泥帶水的人，也被稱(chēng)為"肉脾氣"、"肉蛋"、"肉頭"。也就是說(shuō)"肉"是"剛硬"的反義詞。

明白了"肉"的這層含義，就不難理解"肌"和"肉"的區(qū)別了。簡(jiǎn)單地說(shuō)，肌就是繃緊、剛硬、發(fā)力的肉，肉就是松弛、放松、柔軟的肌。