鮑姆跟沃茲尼克不同，他沒有參加過青少年科技作品展，但他們對電腦理論和設計的興趣是共同的。沃茲尼克勸麥科勒姆給他找個地方，讓他多學點兒電腦知識，鮑姆也被包括在計劃中。麥科勒姆通過朋友關系，安排自己的兩名學生每周三下午在“美國通用電話及電子公司”（General Telephone and Electronics，簡稱GTE）希爾凡尼亞（Sylvania）分公司的電腦房度過，該公司專門制作軍用電子設備。整整一個學年，為了學習電腦知識，兩名少年風雨無阻地前往山景城的希爾凡尼亞總部前臺接待室報到。

他們在來客登記簿上簽字，然后往襯衫上別塑料胸牌，接著有人帶他們走過長長的走廊，通過一道嚴密的鐵門進入電腦房。里面，IBM 1130嗡嗡作響的噪音讓兩個人不得不放慢說話的語速，并漸漸變成扯著嗓子喊話。電腦占據(jù)了一個18世紀法國衣帽間大小的柜子，分量很重，白磚地板被壓得發(fā)顫。鍵盤看著令人望而生畏，可以用來輸入指令。電腦程序可以顯示企業(yè)員工的工資單列表，它在一捆捆暗綠色薄卡片上打孔，再插進讀卡器。電腦需要的信息儲存在一排排磁帶里，磁帶整齊地靠墻擺放，宛若一臺大型錄音機。一臺噪音很大的制表機，類似電報公司使用的打印機，哼哧哼哧地把想要的信息打印出來。

這是沃茲尼克見過的最早的大型計算機-最早的主機。這一年，沃茲尼克和鮑姆受到各種點撥和指教，零零碎碎地學了不少東西。希爾凡尼亞的工作人員讓沃茲尼克見識到了編譯程序，這種軟件可以把輸入電腦的指令，也就是用普通字母和數(shù)字撰寫的計算機語言，變成電腦可以理解并執(zhí)行的二進制代碼。沃茲尼克很是驚奇?！拔以瓉聿恢谰幾g程序是個程序。我還以為它是個硬件，還指著那些設備一個勁兒地問：‘這個是編譯程序嗎？’”希爾凡尼亞的編程員還解答了沃茲尼克在設計大數(shù)乘法計算器時遇到的難題。不過兩個少年喜歡編程勝過操作。

他們用計算機語言 FORTRAN編寫程序，把它在薄卡片上打孔以后，再投進讀卡器。他們用電腦把數(shù)字放大好多倍，看著制表機費力而緩慢地吐出得數(shù)。他們尋找素數(shù)，把平方根精確到小數(shù)點后十幾位。他們還合寫了一個國際象棋程序，在棋盤上走馬，讓它每次落在不同的方格。他們第一次運行程序時，電腦沒有動靜。它穩(wěn)坐在柜子里紋絲不動，只有頭頂?shù)目照{呼呼作響。他們重新編寫了程序，命令計算機讓馬每走一格，都要報告進展。它報告了開頭十幾個棋步，沒過幾分鐘就變得很慢，終于停了下來。

希爾凡尼亞的編程員告訴兩個男孩，可以用簡便算法來估計程序得出答案要花的時間，也就是馬走到最后一步要用多久。沃茲尼克試著算了一下，答案令他很不安：“我算過，馬要用10～25年才能找到和走完這盤棋。我可等不及?！蔽制澞峥嗽谙柗材醽唽W了幾個月以后，麥科勒姆讓他在家園中學給大家上電子課：“講得非常好。只有一點錯誤-他該拿著麥克風去給大學生講課。”

造訪希爾凡尼亞，獲準操作電腦，再加上編程員不時傳授的零星知識點，這些不僅成了沃茲尼克每周生活的亮點，還派生出很多別的活動。他帶著鮑姆，一點點向斯坦福線形加速器中心（Stanford Linear Accelerator Center）靠近，該中心的宗旨比它不起眼的首字母縮寫SLAC可能給人留下的印象要嚴謹?shù)枚唷?80號州際公路下方有一塊像串肉扦一般延伸了2英里的混凝土路，一直通往伍德賽德周圍的田野，他們倆的興趣不在這塊區(qū)域發(fā)出的電波。相反，他們的目的地是坐落在山腰、俯瞰帕洛阿爾托和斯坦福大學的胡佛塔（Hoover Tower）的 SLAC管理大樓。他們在那里的電腦房逗留，打量和察看SLAC的IBM 360，這種主機在20世紀60年代末是IBM的主打產(chǎn)品。他們獲準使用一臺SLAC打卡機，把程序寫好，然后再在希爾凡尼亞型號較小的電腦上運行。

圖書館才是真正的誘惑所在。每逢周六和周日下午，兩個人都會跑去瀏覽成堆的報刊雜志，翻閱刊物，查找電腦資料。半島方圓幾平方英里內罕有什么地方的資料比這里還全。SLAC的圖書館訂購的雜志是針對編程員和工程師的大幅報紙，內容嚴肅：有《數(shù)據(jù)處理》（Datamation）、《計算機世界》（Computerworld）、《EDM》和《電腦設計》（Computer Design）等。多數(shù)雜志都附有讀者調查卡片，邀請讀者如果需要某方面的資料，可按公司名旁邊的地址與企業(yè)取得聯(lián)系。不久，沃茲尼克家的信箱就開始塞滿鼓鼓囊囊的厚信封，里面裝著產(chǎn)品手冊、產(chǎn)品描述和新型計算機的說明書。寄信者有數(shù)字設備公司（Digital Equipment Corporation）、通用數(shù)據(jù)（Data General）、科學數(shù)據(jù)系統(tǒng)（Scientific Data System）、Data Mate、霍尼韋爾（Honeywell）和瓦里安等。這些公司幾乎全都生產(chǎn)小型計算機，是房間大小的大型主機比例不等的微縮版。