囤積者家庭環(huán)境對成長所帶來的影響是不容小視的。因此自然地，網(wǎng)絡(luò)上便出現(xiàn)了一些針對這種情況提供信息、慰藉和鼓勵(lì)的小組?！肮部苟诜e癥”（Overcoming Hoarding Together，O-H-T）由一支囤積癥自助小組的領(lǐng)導(dǎo)者們創(chuàng)建，為囤積者及其家屬提供了相互理解、支持協(xié)作的平臺(tái)?！岸诜e者之子”（Children of Hoarders，COH）小組是由一些父母是囤積者的成年人發(fā)起的，他們認(rèn)為，分享和交流自己在囤積者家庭中的成長經(jīng)歷是很有必要的。此網(wǎng)站同時(shí)也涵蓋了囤積癥的全面情況，其中包括現(xiàn)行的研究和囤積癥的相關(guān)信息概要。在一項(xiàng)“囤積者之子”網(wǎng)站發(fā)起的調(diào)查中，約14 000名成員中的80%的人都稱，他們在成長階段曾認(rèn)為世界上只有自己的家庭生活在凌亂之中?！岸诜e者之子”的創(chuàng)建者們希望，通過向人們提供用以分享經(jīng)歷和抒發(fā)痛苦的論壇，他們能夠減緩成員們的孤獨(dú)和無助之感。

任何人在將自己童年時(shí)的秘密公布于眾時(shí)，流露出的情感有時(shí)難免是未經(jīng)修飾和提煉的。由于一些囤積者的子女自身也同樣經(jīng)歷著囤積之苦，因此這些情感的表達(dá)有時(shí)會(huì)引發(fā)一些沖突。在一個(gè)網(wǎng)上的討論區(qū)中，一名成員在發(fā)泄自己的怒氣時(shí)說，她的母親因自己的愛好而忽視了孩子的愛好，并補(bǔ)充說所有的囤積者都是如此。一位患有囤積癥的母親反唇相譏。兩名成員的沖突一發(fā)不可收拾地演變成了一場激烈的紛爭。除了此類爭端之外，這類網(wǎng)站上的大多數(shù)帖子都是用來表達(dá)感恩和欣慰之情的。在網(wǎng)絡(luò)上，帖子的作者們找到了理解他們經(jīng)歷并與自己同病相憐的人。

最近，我們組織了一項(xiàng)研究，研究的對象定為那些揭露在囤積者家庭中成長并產(chǎn)生不良影響的囤積者親屬。我們發(fā)現(xiàn)，孩子在家人出現(xiàn)囤積癥時(shí)的年齡不同，其所受的影響也不盡相同。我們將研究對象分為兩組，第一組是10歲以前便居住在囤積者家庭中的孩子，第二組是父母的囤積癥出現(xiàn)時(shí)年齡稍大的孩子。與后者相比，第一組的成員更加膽小羞怯、郁郁寡歡，他們較少邀請朋友來家里做客，且在成長階段與父母的關(guān)系較為緊張。這些孩子在成人后，更易產(chǎn)生社交壓力和患上社交焦慮癥，與父母的關(guān)系也會(huì)逐漸惡化。幼年時(shí)光在凌亂家庭中度過的兒童與幼年時(shí)期父母囤積癥癥狀不明顯的孩子相比，前者更易對父母抱有敵對和排斥態(tài)度，但后者也對父母表現(xiàn)出了極大的敵視情緒，甚至高出了其他種類的嚴(yán)重精神疾病患者家屬所表達(dá)的敵對感。對這些孩子中的許多人來講，囤積癥所造成的消極影響籠罩了他們整整一輩子，這一點(diǎn)很明顯。

為了與困境抗?fàn)?，父母患有囤積癥的孩子們找到了各種應(yīng)對方法。艾什莉成了一名保護(hù)者，對自己的興趣愛好采取視而不見的麻痹態(tài)度。我們的一項(xiàng)研究中有一位在六兄妹中排行老三的女士，她的父親在弄丟東西時(shí)常常暴跳如雷，為此，家人設(shè)定了一系列精心設(shè)計(jì)的儀式動(dòng)作。她這樣向我們描述：當(dāng)父親無法在散落滿屋的幾千張《紐約時(shí)報(bào)》中找到一篇他想要的報(bào)道時(shí)，便會(huì)勃然大怒，并硬逼著全家人幫他一起搜尋。眼看丈夫的怒氣日甚一日，妻子只好制訂出了一個(gè)方案，以平復(fù)他的情緒。她將孩子們聚在一處，讓他們一邊搜尋那篇報(bào)道一邊向失物者之守護(hù)神圣安東尼反復(fù)吟詠禱文：

圣安東尼，圣安東尼，請來到， 東西丟了找不到。

他們一邊翻找，一邊一起吟誦著禱文，并且念得越來越快。雖然文章到最后也沒能找到，但他們的吟詠似乎撫慰了父親，減輕了他的焦慮。

在囤積者家庭成長起來的孩子們不僅要遭受感情上的負(fù)面影響，還要為日益年邁、居住在有害健康且危機(jī)四伏環(huán)境中的父母操心牽掛。絕大多數(shù)的囤積者子女們努力了數(shù)年，想讓父母為自己的病采取一些措施，但幾乎都是無果而終。他們雖然又氣又惱，但同時(shí)還是深愛而牽掛著自己的父母，這種愛恨交加的矛盾心理使這些子女進(jìn)退兩難。并且，理解父母的病癥并不能使家庭狀況得到改變。一位女士在“共抗囤積癥”的網(wǎng)站上寫道，她的母親在污穢的環(huán)境中去世了，恥辱、愧疚、難堪和憤怒給作為女兒的她留下了難以平復(fù)的傷痕。她建議大家說：“如果你的雙親健在并且生活在骯臟的環(huán)境中，那么不管代價(jià)幾何，你都要出面干涉。”

一些子女在干涉時(shí)會(huì)背著父母將他們的東西清出家門，可是強(qiáng)制的清理有可能既耗時(shí)又傷感情，并且最終并不能有好的效果。大規(guī)模的清理也許能暫時(shí)解決健康和安全隱患，但在改變囤積者的行為或囤積癥的病因上卻收效甚微，并且結(jié)果是問題會(huì)死灰復(fù)燃（見第七章的拉爾夫和第九章的丹尼爾）。從精神健康的視角出發(fā)，我們強(qiáng)烈建議囤積者本人也參與進(jìn)強(qiáng)制清理的過程中。即使囤積者因患癡呆或精神病等癥而在精神方面無法正常運(yùn)作，對清理活動(dòng)適當(dāng)?shù)膮⑴c也有可能減輕他們所遭受的創(chuàng)傷。如果患者沒有參與到物品的分配取舍中，那么他們對物品的依賴感以及對獲取和保留物品的決定也不會(huì)有所轉(zhuǎn)變。誠然，如果事態(tài)已經(jīng)發(fā)展到了岌岌可危的關(guān)頭或威脅了當(dāng)事人的人身安全，那么采取行動(dòng)以確保當(dāng)事人的生命安全是刻不容緩的。只要能讓囤積者參與清理工作，即便會(huì)在時(shí)間上造成極大的拖延，囤積者與家人之間的關(guān)系（以及與法律權(quán)威機(jī)構(gòu)的關(guān)系）也定會(huì)得到改善。