3．忠于自己的民族

猶太國分裂

所羅門的繼承者是羅波安。羅波安是一位奢侈好色、嫉賢妒能、聽信讒言的昏君。在他的領(lǐng)導(dǎo)下，猶太國的國力由盛而衰。面對人民日益不滿的呼聲，羅波安作出的回答是“我父親給了父們沉重的負擔(dān)，很好，我作為新國王，打算給父們更重的負擔(dān)，我父親用鞭子抽父們，我將用帶刺的鞭子抽你們”。于是十個部落拒絕承認羅波安，另外推舉了新國王，定都撒馬利亞，稱為以色列王國。只剩下猶太部落和便雅憫部落仍然效忠于他，成立了猶大王國，首都仍為耶路撒冷。猶太人的國家從此一分為二。

公元前8世紀(jì)，兩河流域的亞述人強大起來，改變了西亞地區(qū)的形勢。亞述首先迫使以色列稱臣納貢，繼而于公元前721年攻陷撒馬利亞，俘擄了以色列王和臣民兩萬多人，把以色列置為亞述的行省。猶大王國雖然繼續(xù)維持了一百多年，卻也不比以色列強多少，猶大王國的續(xù)存是以向亞述納貢稱臣為代價換來的。

巴比倫之囚

然而，猶大王國的這種狀況并沒有能夠長期存續(xù)。公元前605年，亞述被新巴比倫所滅，新巴比倫國王尼布撒二世與埃及法老尼科爭奪巴勒斯坦。尼布撒二世圍攻耶路撒冷十八個月，公元前586年城陷。隨后，圣殿遭洗劫，耶路撒冷成為一片廢墟。猶大王國的國王、祭司、貴族和工匠數(shù)萬人被俘押往巴比倫。猶太人被流放，史稱“巴比倫之囚”。

在這次大流放歷程中，他們又一次被迫離開自己的家園，向東、向西、向南、向北……成為他鄉(xiāng)不受歡迎的外來客。由此而產(chǎn)生的“大流散”一詞，也成為后來西方史學(xué)家專指猶太人離開巴勒斯坦到世界各地定居的專門術(shù)語。幸運的是，其中流放到巴比倫的猶太人并沒有被強制性地分散開來，而是聚集在一起，又逐漸形成了穩(wěn)定的猶太移民區(qū)。

波斯帝國的自由人

最初的時候，由于亡國之民的凄苦生活，猶太人對巴比倫具有強烈的仇恨情緒。但是，后來巴比倫王國又被波斯帝國滅亡，猶太人的狀況發(fā)生了改變。波斯帝國的統(tǒng)治者發(fā)現(xiàn)，猶太民族的一神教思想很適合帝國鞏固統(tǒng)治的需要；同時，由于猶太民族十分注重教育，猶太人的文化素養(yǎng)普遍較高，這種知識對他們來說也是一種精神財富。因此，波斯帝國的統(tǒng)治者對猶太人采用了借重和利用的政策。于是，猶太人以自己民族和宗教保存的優(yōu)勢使自己處于了一種較為寬松的環(huán)境之中。

在波斯王的統(tǒng)治下，猶太人被準(zhǔn)許有自己的領(lǐng)袖和自己的祭司，被囚禁的國王仍然受到人們的尊重，人們就像在猶大國對待一個國王一樣對待他。猶太人的宗教習(xí)慣和宗教儀式不受干擾。除了行動受到限制外，猶太人仍是自由人，可以擁有奴仆，有權(quán)經(jīng)營任何行業(yè)，有的猶太人還擔(dān)任了高級官吏。但物質(zhì)生活安逸的同時，精神生活卻出現(xiàn)了危機。在這個充滿了誘惑的環(huán)境下，猶太人要保持自己的民族性并不是件容易的事。他們生活在異族之中，目睹異神豪華的殿宇，以為自己真的被上帝拋棄了。于是先知們又出現(xiàn)了，他們將猶太民族從精神崩潰的邊緣中拯救了出來。

重建圣殿

公元前538年，波斯國王居魯士允許猶太人返回巴勒斯坦，不愿返回的仍可留在巴比倫。猶太人首批回國的約有四萬人。他們經(jīng)歷了穿越沙漠的漫長族程，希望在猶大國的廢墟上建立一個新的國家，重修圣殿。返回耶路撒冷的猶太人和留在當(dāng)?shù)氐臉O少數(shù)猶太人聯(lián)合起來，歷經(jīng)二十年，修起了上帝圣殿，史稱“第二圣殿”。雖然它的規(guī)模和豪華程度遠遜于所羅門圣殿，但圣殿重修起來了，猶太人歷經(jīng)浩劫的信仰也重新樹立起來了，這個民族也隨之再次崛起。

“大流散”的歷史是猶太民族遭受磨難、歷經(jīng)艱辛的歷史，也是猶太民族的民族意識經(jīng)歷磨煉的歷史。在“大流散”的歷史進程中，猶太民族熬過了一個個充滿辛酸和屈辱的漫漫長夜，但是猶太民族又歷經(jīng)摧殘而不變，歷煉成為一只振翅于黎明的風(fēng)凰。

由宗教的獨一性而保持自己民族的獨立性，由民族的忠誠性又促進宗教的堅定性，這就是猶太教不因猶太民族艱難曲折歷史而消逝的重要緣故，也是猶太人杰出智慧的體現(xiàn)。