葉迎風(fēng)自離開王家村后心緒一直翻騰不寧，深一腳淺一腳地趕回北京城時(shí)已是夜幕深沉，四野漆黑，他忽地感覺(jué)有些不對(duì)勁兒，抬頭一看竟然鬼使神差地走到了宣武門。

宣武門外就是菜市口刑場(chǎng)，這一塊兒土地上不知道浸染過(guò)多少鮮血，死在這里的名人義士不勝枚舉，因死囚車經(jīng)常從此門出，宣武門由此人稱“死門”，葉迎風(fēng)隱隱約約地瞧見門洞上“后悔遲”三個(gè)讓人驚心動(dòng)魄的大字兒，突地感到一陣無(wú)由的心慌，生出強(qiáng)烈的不祥之感。

葉迎風(fēng)的住處離前門大街不遠(yuǎn)，在前門一帶是個(gè)極有名的所在，叫做“鐵門寺”，原本是一座沒(méi)什么名氣的破舊小廟，一個(gè)老和尚領(lǐng)著個(gè)小沙彌清居此地，香火一直頗為慘淡，庚子之亂那年，洋人士兵獸性大發(fā)，劫擄民女至此欲行那禽獸之事，老方丈憤然阻止，結(jié)果惹怒了洋人，喪盡天良地將師徒二人屠戮分尸，恰其時(shí)大殿離奇地爆起大火，那些洋兵一個(gè)也沒(méi)能逃得性命，燒得連點(diǎn)灰渣都沒(méi)剩下。

在那之后不少附近的居民在夜深人靜之時(shí)，常常能聽到寺廟方向傳出垂死掙扎的慘厲哭嚎，一傳十、十傳百，此地鬧鬼之名不脛而走，名氣反而比沒(méi)有燒毀之前大了無(wú)數(shù)倍，周圍的居民先后搬離，使得這一帶愈發(fā)荒涼。

庚子之亂后，京城時(shí)局一直動(dòng)蕩不安，焚毀的寺院再?zèng)]有重建，后院的禪房一直空閑著，當(dāng)年葉迎風(fēng)等兄弟三人流落街頭，無(wú)家可歸，壯起膽氣住了進(jìn)去，起初還有些惶恐不安，可時(shí)間久了也沒(méi)聽到傳說(shuō)的鬼哭狼嚎，反而落得個(gè)鬧中取靜的清閑。

陳火從軍、白水被喬老佛爺收入門下，先后離開了此地，葉迎風(fēng)卻是一直住到了如今，說(shuō)起來(lái)陳、白二人雖不住在這里了，心中卻始終把這間破舊簡(jiǎn)陋的禪房當(dāng)做家。

白天本是碧空如洗、萬(wàn)里無(wú)云，誰(shuí)知入夜后天色卻陰沉起來(lái)，葉迎風(fēng)剛剛轉(zhuǎn)入小巷，就覺(jué)得眼前一暗，抬頭望去，如鉛的墨色烏云不覺(jué)間已經(jīng)合攏，云層后的月亮只能看到一圈淡淡光暈。

葉迎風(fēng)不知為什么越發(fā)覺(jué)得心驚肉跳，四下一片死寂，讓他幾乎以為自己失去了聽覺(jué)，忍不住咬牙罵了句“真他奶奶的邪門兒！”

話音還沒(méi)落下，葉迎風(fēng)身體猛地一震，仿佛被點(diǎn)中了穴道一般，僵立當(dāng)場(chǎng)，一股陰森森的寒氣自心底直沖腦際，腦袋里嗡地一聲轟鳴，緊接著渾身汗毛都豎了起來(lái)。

就見漆黑中，一點(diǎn)鬼火似的幽幽微光晃晃悠悠、忽上忽下地朝他飄來(lái)，那光亮來(lái)得悄無(wú)聲息可速度卻是極快，數(shù)息間便近了許多，恰巧這時(shí)一陣涼風(fēng)吹過(guò)，葉迎風(fēng)只覺(jué)得背后有人在朝自己的脖子輕輕吹氣，耳畔傳來(lái)忽高忽低的“嗚嗚”輕響，聽起來(lái)像極了女子低聲啜泣。

葉迎風(fēng)的膽量其實(shí)不小，只是他這兩天來(lái)心神損耗太甚，難免有些心浮氣虛，乍見如此詭異的一幕，立時(shí)想起了這鐵門寺鬧鬼的傳說(shuō)，心想俗話說(shuō)走得夜路終見鬼，莫非真叫自己撞上了？

就在此刻，天邊倏地劃過(guò)一道閃電，天地之間乍亮即暗，轉(zhuǎn)瞬的明亮里，葉迎風(fēng)隱約看到一個(gè)身著百衲僧袍、頭戴無(wú)頂斗笠的高大身影跟在那點(diǎn)幽紅鬼火之后足不沾地朝著他快速接近。

最可怖的是那斗笠下居然是一張黑乎乎沒(méi)有五官的面孔，“鬼呀！”毛骨悚然的葉迎風(fēng)慘嚎一聲轉(zhuǎn)身便跑，小巷里漆黑如墨，他慌亂之中也根本顧不得看路，剛剛竄出去兩步，猛然一頭撞上了路邊那株百年柏樹。

葉迎風(fēng)只覺(jué)得一陣劇痛陡地自額頭傳來(lái)，隨即一陣天旋地轉(zhuǎn)，等他恢復(fù)了幾分清醒的時(shí)候才發(fā)現(xiàn)自己躺在冰冷的地上，這時(shí)那點(diǎn)幽幽鬼火離他已不足五丈。

“平生不做虧心事，夜半遇鬼也不驚！”葉迎風(fēng)在心里翻來(lái)覆去地念叨了幾遍，眼看無(wú)法逃脫，索性蜷成一團(tuán)，死死閉上了眼睛，不管是佛家還是道家的，凡是他知道的神仙佛祖都被搬了出來(lái)，許諾賭咒若是庇佑他葉迎風(fēng)逃過(guò)此劫，定會(huì)重重感謝，至于怎樣個(gè)感謝法卻不在他此刻的考慮范圍之中了。

感覺(jué)過(guò)了許久，葉迎風(fēng)并沒(méi)等來(lái)刺骨的陰風(fēng)或是扼喉的鬼爪，他不敢睜眼，豎起耳朵聽了聽，四下寂靜無(wú)聲，不由一振，暗忖莫非那鬼只是路過(guò)？小心翼翼地將眼睛睜開了一條縫隙，卻見那鬼火正靜靜地漂浮在身前三丈外，幽暗的光亮中隱隱能看到一具沒(méi)有腿腳的軀體正對(duì)著自己，滿是疤痕的光頭異?？植?。

葉迎風(fēng)忽地想到一種可能，一骨碌爬起來(lái)跪倒在地上，誠(chéng)惶誠(chéng)恐地道：“小子寄居在貴寶剎只為求一處安身之所，無(wú)意打擾大師，俗話說(shuō)的好，遠(yuǎn)親不如近鄰，還請(qǐng)您看著咱們做了這么多年鄰居的份上放小子一馬，小子明日，啊不，馬上就搬離此地！”

“大師？”一直無(wú)聲無(wú)息的“惡鬼”終于開了口，暗啞的嗓音聽起來(lái)頗顯老邁，“什么大師？什么鄰居？”

難道人死成鬼就會(huì)忘記生前往事？葉迎風(fēng)七上八下地猜想，心底閃過(guò)一道電光，他一咬牙，閉上眼睛厲聲喝道：“呔！吾乃太上老君座下純陽(yáng)童子！何方妖孽還不速速退避？”他病急亂投醫(yī)，絕望下使出從鬼故事里聽來(lái)的法子，寄望嚇退面前這只惡鬼。

一聲近在咫尺的幽幽嘆息如針一樣刺入葉迎風(fēng)的耳中，讓他的心頭猛跳，又驚又懼，顯然冒充神仙的辦法并沒(méi)有生效。

那惡鬼的聲調(diào)陡變，怒沖沖地吼道：“你這臭小子居然把老夫當(dāng)鬼！真是豈有此理！”

葉迎風(fēng)愣了愣，睜眼望去，天際中如銀蛇亂舞的閃電將天地照耀得如同白晝，他終于有機(jī)會(huì)看清楚面前的一切：那鬼火原來(lái)是一盞極為小巧的死氣風(fēng)燈，只因挑桿是黑色的，所以看起來(lái)就仿佛飄在空中一般。

再大著膽子向后看去，葉迎風(fēng)登時(shí)哭笑不得，這人穿著黑色鞋褲、臉上蒙著黑巾，與夜色渾然一體，身上穿的也不是什么僧袍，只是打了太多五顏六色的補(bǔ)丁罷了。

確認(rèn)對(duì)方是個(gè)活生生的人，葉迎風(fēng)立刻恢復(fù)了膽量，一挺腰腹，從地上彈了起來(lái)，翻著白眼抱怨道：“老人家，這大半夜的您跑出來(lái)嚇人可有點(diǎn)不對(duì)??！也就是遇上我這么個(gè)藝高膽大的，換個(gè)膽小些的說(shuō)不定直接就過(guò)去了！”

說(shuō)話間，葉迎風(fēng)一邊拍打著身上的泥土，就要離開。

“等一等！”蒙面老人叫住葉迎風(fēng)，呵呵笑道，“既然相遇就是有緣，老夫有幾句話想送給小朋友你?！?

“謝您了，不需要！”葉迎風(fēng)一口拒絕，警惕地打量了這人一眼，江湖行當(dāng)，有“金、皮、彩、掛、平、團(tuán)、調(diào)、柳”八小門，這算命看相就是八小門中的“金字門”，又叫“巾門”，意指做這個(gè)行當(dāng)?shù)亩嗍亲R(shí)文斷字、能說(shuō)會(huì)道之人，巾門之中又分九行：算命、看相、測(cè)字、扶乩、圓光、走陰、星象、法師、巫師。

葉迎風(fēng)自小混跡街頭，對(duì)金字門的行騙手段，譬如十三道簧、把簧、逼杵、抽口轍再熟悉不過(guò)。

“你……”老者還要說(shuō)話，葉迎風(fēng)截口打斷，“都是在江湖上討飯吃的兄弟，咱也別玩這些個(gè)虛頭巴腦的，喏！拿去下頓館子！”葉迎風(fēng)從腰間掏出兩塊大洋遞了過(guò)去。

他雖然看不見老人相貌，但是聽聲音年紀(jì)應(yīng)該已然不輕，再看他的穿著打扮，不由生出了幾分同情，又記掛著家中白水的安危，滿心想的都是盡快趕回去。這一路上他心中不祥之感越來(lái)越強(qiáng)烈，想來(lái)想去身邊的人只有白水最可能出事，畢竟白水混跡黑道，樹下了不少仇敵，最讓他擔(dān)憂的是花家，花家人與白水可是照過(guò)面的，而且在兩人手上吃了個(gè)大虧，只怕忍不下這口氣。

“兄弟？”老人重復(fù)了一遍，臉上的黑巾鼓蕩不止，也不知是在生氣還是發(fā)笑，唯一露在外面的雙眼狠狠地瞪著葉迎風(fēng)，卻并不伸手接錢。

“嫌少？”葉迎風(fēng)眉頭揚(yáng)起，不耐煩道，“老兄，人心不足蛇吞象，誰(shuí)都不容易……”

“住口！”老人猛一揮衣袖，悶聲道，“罷了，老夫沒(méi)心思跟你這兒磨牙！我只說(shuō)一遍，你聽好了！”

老人生怕葉迎風(fēng)插嘴，快速吸了口氣，沉聲道：“風(fēng)平浪靜藏湍流，及早脫身壁上觀，莫道全無(wú)事，須防肘腋變！”