如果在一個相當(dāng)大的范圍內(nèi)一年只產(chǎn)少量的種子，那么很可能絕大多數(shù)種子都會被取食種子的動物或寄生蟲吃掉；相反，如果產(chǎn)生大量的種子，相當(dāng)?shù)囊徊糠志蜁颖軇游锏娜∈扯^續(xù)存活下來。

更進一步，如果食種子的動物不得不在食物多的季節(jié)為順利度過食物少的季節(jié)而儲存食物時，部分被儲存的種子就有可能被動物遺忘，或者在動物尚未取食之前就已發(fā)芽了。

人們?？畤@自然界花的絢麗，果的香甜。現(xiàn)在可以理解了：它們既非上帝的杰作，也不是偶然的產(chǎn)物，而是動植物協(xié)同進化的結(jié)果。

在溫帶地區(qū)，許多植物的花往往是黃色、白色、紫色或藍色，因為這里的昆蟲對鮮紅色辨別力較差。而在熱帶，很多花則是紅色，因為這些地方的蝶類和蜂鳥善于辨別這種鮮艷的顏色。

對于這些蟲媒花植物來說，傳粉是靠昆蟲或蜂鳥實現(xiàn)的。動物在尋花采蜜的時候，身體粘上花粉，拜訪其他花朵時先前的花粉就撒落在后者的柱頭上，為植物完成了授粉作用。在這一過程中，昆蟲得到食物，花得以授粉，動物與植物彼此受益，相得益彰。

這種相互依賴的關(guān)系有時甚至協(xié)同進化出令人驚訝的現(xiàn)象，動植物的一方仿佛完全是為了適應(yīng)另一方而存在，如蝴蝶的口器剛好適合蘭花的唇瓣，一些花筒的長度和形狀恰巧與采蜜蜂鳥的喙相吻合。

我們不妨看看兩個傳粉動物與植物協(xié)同進化的實例：

在亞馬孫熱帶雨林中，蜂鳥是許多種植物的傳粉者。蜂鳥的喙大致可分為兩種類型：長而彎曲型和短而直型。第一種類型適于在略微彎曲的長筒狀花中采蜜，這一類花分布廣泛且產(chǎn)蜜量高；第二種類型適于在短小筆直的短筒狀花中采蜜，這一類花分泌的花蜜一般較少，而且它們也經(jīng)常吸引許多傳粉的昆蟲。盡管長喙蜂鳥也可以取食短筒花中的蜜，但它們一般更偏愛長筒花，而且在短筒花附近，它們往往受到其他短喙鳥類的驅(qū)趕。

蜂鳥飛行速度快，可以長距離地飛來飛去取食那些不能被短喙蜂鳥利用的花蜜。有趣的是，依靠蜂鳥傳粉的植物幾乎分泌同等數(shù)量的花蜜，這也許是因為蜂鳥不屑光顧那些產(chǎn)蜜量不高的花。有些依賴蜂鳥傳粉的花可能與蜂鳥密切地協(xié)同進化。生態(tài)站附近的裸山上長著一種鳳梨科草本植物，花柄高高挺立，花為深紅色，形狀像個又尖又細的筆帽，其粗細剛好能容納蜂鳥的喙。每每看到蜂鳥將長長的喙毫無保留地插入花筒，盡情地吸食花蜜，我甚至擔(dān)心倘若喙插得太緊拔不出來該如何是好。后來看到它們靈巧自如地飛來飛去，我暗笑自己是杞人憂天。