此外，關于衰老的誤區(qū)的出現(xiàn)是因為醫(yī)生在醫(yī)學院曾學到，人體大腦發(fā)育成熟后就步入了緩慢的衰老進程。神經元（神經細胞）一旦全部發(fā)育成形，并建立起正常連接，一切就都是在走下坡路了--每天，每小時，神經元都在流失。然而，最新的研究成果卻顯示，腦部能夠通過產生新的神經細胞及新的神經連接，達到自愈的目的。

導致腦神經細胞痊愈和更新的主要障礙是腦部炎癥的存在。只要炎癥能夠得到控制和徹底消除，大腦神經細胞即使受損，也能夠實現(xiàn)自愈和更新。

另一個有此誤解的原因是關于器官重塑性，或修復受損組織的能力的。其實，與年齡增長有關的功能衰退是完全可以改善的，只要找出器官儲備能力衰竭的具體原因，通過保護器官和補償損失的儲備能力，就可以支持身體器官正常工作了。因為每個人都有一定量的器官儲備能力，在出生時就被賦予了比自身所需水平高得多的功能，而且每個器官都是如此。你擁有的腦組織多于身體所需，而肌肉組織、腎臟組織、肝臟組織等也是如此。

但是隨著年齡的增長，大多數(shù)人失去了這種儲備能力，這是由于致病的五大元兇引起了身體細胞受損。然而，喪失儲備能力的癥狀表現(xiàn)卻并不突出，直到出現(xiàn)大批細胞受損的情況，器官功能才會明顯減退。

這個過程中的有些情況是不可避免的。但是我們假設的是，如果定期檢查身體的細胞功能和生化功能，我們可以早在器官嚴重受損之前就在細胞層面上發(fā)現(xiàn)問題。通過提前進行干預，我們就能降低儲備能力衰減的速度，從而減緩器官出現(xiàn)明顯老化現(xiàn)象的進程。

這并不是說我們可以修正年齡增長帶來的所有影響，但是如果能及時發(fā)現(xiàn)細胞功能出現(xiàn)的問題，那么治療方法就不會是手術、化療、放射性療法或器官移植，而是營養(yǎng)結構的改變、有目的性的進補，或生活方式及個人習慣的改變--這些都能促進人體的自愈進程。

問題是傳統(tǒng)的身體檢查只檢測器官的受損情況，而不是細胞功能和生化功能的變化。例如請醫(yī)生檢查你的肝功能，驗血的結果通常只有肝臟分泌酶的數(shù)量。實際上只有當肝臟正在受到損害的時候，這些酶的指標才會升高。因此，這些檢查只能查出處于活躍期的肝臟受損情況，而不是肝功能。

醫(yī)學推出了新形式的檢查，以便更為準確地評估肝臟的工作情況。這類檢查的一種方式是"挑戰(zhàn)檢查"，即通過用一種特定物質"挑戰(zhàn)"肝臟細胞，來評估其功能如何。還有一種方法是檢查肝臟處理某種物質如咖啡因或阿司匹林的能力如何，以評估肝臟中的酶和細胞的工作情況。（新的檢查項目還可以檢測肝臟的抗毒能力。當肝臟分泌的抗毒物質告罄時，肝臟細胞就會開始出現(xiàn)受損現(xiàn)象，因此了解抗毒物質的儲備量，將其維持在一定水平上，就可以阻止肝臟細胞受損。）

再來看一個例子。比方說，你有糖尿病的家族遺傳史，想知道自己有沒有患病的危險，大多數(shù)醫(yī)生只會檢測你的血糖指標。遺憾的是，等到血糖水平不正常的時候，胰臟的器官儲備能力已明顯喪失。然而，通過采用"挑戰(zhàn)檢查"（讓受測者服用一定量的糖，觀察機體分泌胰島素和血糖濃度的變化情況，來檢測人體的反應），我們就可以更加深入地了解胰臟工作的具體情況。

簡而言之，大多數(shù)人認為我們的壽命和平均壽命的概念相同。其實不然，平均壽命的范圍在70～80歲之間，而人類的壽命能高達120歲。而且對大部分人來說，我們的健康壽命（保持健康狀態(tài)的時間）與壽命（存活于世的時間）有所不同，"終極預防"帶來的希望就是讓健康壽命與我們的壽命相等--我們將會終生健康。

小誤區(qū):阿爾茲海默癥無法避免且不可逆轉

我們認為，阿爾茲海默癥可以預防，甚至有可能逆轉。只要我們在器官嚴重受損之前找到并消除造成這種紊亂癥的內在誘因，那么患上阿爾茲海默癥的命運是完全可以避免的。

"阿爾茲海默"只是對大腦受損的一種描述方式，這種創(chuàng)傷實際上是由炎癥引起的。大腦發(fā)炎有多種原因，包括局部貧血或組織供血不足。良好的血液循環(huán)對防止組織發(fā)炎及維護組織健康至關重要，因此血液循環(huán)不良必然是引發(fā)阿爾茲海默癥的誘因之一，這也解釋了為什么動脈硬化癥患者易患阿爾茲海默癥的原因。