美國芝加哥市嗅覺與味覺基金會曾做過一個有趣的實驗，并證明：嗅綠蘋果味可有效緩解偏頭痛。

當時有50位受試者被問及三次偏頭痛發(fā)作時及其后10分鐘的疼痛程度。這些人陸續(xù)第一次和第三次聞了沒有任何氣味的瓶子，第二次則聞了有香味的蘋果。

結果證明，這些人聞完無氣味瓶子后偏頭痛既沒消失也無減輕。奇妙的是，聞了有香味的蘋果后偏頭痛消失或明顯減輕。

頭痛致病原因較復雜，有人認為，這種病與患者易焦慮等情緒導致局部肌肉緊張和血管收縮有關。研究者的觀點是，減輕頭痛的機制，可能正是通過減輕焦慮、分散注意力、松馳脖頸和大腦皮層肌肉痙攣來實現(xiàn)的。波士頓一位醫(yī)生經(jīng)觀察也認為，蘋果香味與薄荷、薰衣草等植物的氣味確能使人放松，減輕焦慮和精神緊張情緒，盡管它們不能防止疼痛發(fā)生，但其特殊的“鎮(zhèn)痛”效果對減輕頭痛和其它疼痛是有效的，能成為傳統(tǒng)藥物療法的一種良好補充。

蘋果香味為何能緩解頭痛呢？

原來，蘋果香味能減輕患者頭痛時的焦慮情緒，分散注意力，使頸部、頭部肌肉由緊張收縮變得松弛，從而起到“鎮(zhèn)痛”作用。其實，偏頭痛與嗅覺的關系早被人們發(fā)現(xiàn)，兩者是可以相互影響的，比如說，某些嗅覺刺激會誘發(fā)偏頭痛發(fā)作，一些患者在偏頭痛發(fā)作的先兆期也會出現(xiàn)嗅幻覺。

另外，焦慮、煩躁不安的情緒可以觸發(fā)偏頭痛，而偏頭痛的痛苦體驗也會使患者更加焦慮。這是由于偏頭痛與掌管人情緒、記憶等的大腦邊緣系統(tǒng)關系密切。大腦邊緣系統(tǒng)同時還受嗅覺的影響，比如嗅到喜歡的香味時會情緒高漲、興奮，嗅到厭惡氣味時會感到煩躁、不適。因此，嗅蘋果香味緩解偏頭痛，很可能就是通過邊緣系統(tǒng)實現(xiàn)的，即蘋果香味通過神經(jīng)傳遞給邊緣系統(tǒng)，良好的體驗使邊緣系統(tǒng)得以整合患者的情感，最終緩解偏頭痛。

其實，除了蘋果，其他類型的水果香味，以及薄荷香味、茶香味等也具有類似的鎮(zhèn)痛作用，只是療效因各人喜好不同而已。在頭痛癥狀較輕，不需要藥物治療的情況下，可以適當采取此法，以緩解疼痛。