黑夜中投向光明的飛行

如果飛蛾屬于夜間活動(dòng)的昆蟲(chóng)，那為什么它們還那么愿意飛向亮光呢？--來(lái)自英國(guó)BBC 5實(shí)況節(jié)目的聽(tīng)眾。

并不是各種飛蛾全部在夜間活動(dòng)，有許多種類的飛蛾同樣還在白天活動(dòng)，而且還有許多專門在白天活動(dòng)。

正如19世紀(jì)和20世紀(jì)著名的昆蟲(chóng)學(xué)家Jean-Henri Fabre告訴我們，昆蟲(chóng)的行為幾乎都是出于其本能的行為。他注意到，掘土蜂屬的成員掘土黃蜂會(huì)蜇死一只毛蟲(chóng)，把這只僵死的蟲(chóng)子帶到它剛剛挖掘好的洞口，并放在洞穴的入口處。黃蜂而后會(huì)進(jìn)入洞穴，大概要檢查確認(rèn)一下，以保證沒(méi)有什么不希望存在的東西趁它外出的時(shí)間占據(jù)了居住空間。然后，黃蜂會(huì)再次從洞穴里出來(lái)，找到剛才埋藏的毛蟲(chóng)，將其拖進(jìn)洞穴中，開(kāi)始產(chǎn)卵，并最后將洞口封閉。觀察研究這些現(xiàn)象之后，F(xiàn)abre開(kāi)始趁黃蜂進(jìn)入洞穴的機(jī)會(huì)，將它放在洞口的毛蟲(chóng)移到距離洞口稍微遠(yuǎn)一些的地方。黃蜂則會(huì)找到毛蟲(chóng)，然后重復(fù)進(jìn)行剛才入洞檢查的過(guò)程。

就這樣，F(xiàn)abre一直也沒(méi)能夠打破黃蜂的這種例行行為過(guò)程。黃蜂早就通過(guò)進(jìn)化形成了這種行為，對(duì)它來(lái)說(shuō)，不可能想出任何辦法解決這種不同尋常的一組情況。同樣的道理，飛蛾經(jīng)歷了數(shù)百萬(wàn)年的進(jìn)化，但從未和夜間的人造燈光打過(guò)交道。區(qū)區(qū)幾千來(lái)年的過(guò)程中，人類為它們提出了這個(gè)問(wèn)題。但是，這段時(shí)間太過(guò)短暫了，以至于飛蛾還不能進(jìn)化出適當(dāng)?shù)膽?yīng)對(duì)行為。

Richard Dawkins在他最近的一部書(shū)《The God Delusion（天賜錯(cuò)覺(jué)）》（Bantam Press，2006）中，展示了“飛蛾投火”的問(wèn)題。他的解釋屬于那種老生常談的分析，即飛蛾想要用蠟燭的火焰為其飛行來(lái)導(dǎo)航，誤把火焰當(dāng)成了月亮。這種觀點(diǎn)是說(shuō)，飛蛾在根據(jù)光亮的位置確定飛行的路線，所以飛蛾一定要轉(zhuǎn)向光亮，以便保持相對(duì)的方向不變。飛蛾最終遵循的路線將是一條螺旋線，該螺旋線最后肯定引向火焰。但是這種解釋并沒(méi)有說(shuō)明，為什么在有些種類的飛蛾當(dāng)中，只有雄性飛蛾才以這種模式受到光亮的吸引；而且在個(gè)別種類中又只有雌性才受到這種吸引。

更進(jìn)一步講，如果飛蛾需要導(dǎo)航，那么這種飛蛾應(yīng)該屬于遷徙性動(dòng)物種。但大多數(shù)情況下，這種投火的飛蛾并不遷徙。事實(shí)上，多數(shù)種類的飛蛾根本就不會(huì)遷徙，因而根本不需要導(dǎo)航。此外，有相當(dāng)多的一些昆蟲(chóng)種類都表現(xiàn)出這種相同的行為。例如，蒼蠅、黃蜂、大黃蜂、蜉蝣，以及石蠶等，它們都無(wú)法逃避火焰吸引。許多這種昆蟲(chóng)一般是白晝活動(dòng)，而且大多數(shù)都極少或者根本沒(méi)有遷徙行為。