當(dāng)開(kāi)放的鮮花暫時(shí)閉合過(guò)夜的時(shí)候，它們實(shí)際上是進(jìn)入了等待狀態(tài)，這樣可以在不能發(fā)揮作用時(shí)保護(hù)其精巧脆弱的生殖器官和花粉。把花粉和夜晚的露水隔離開(kāi)來(lái)，保證了花粉的干燥，于是第二天花粉便能夠和容易地沾到路過(guò)的昆蟲(chóng)身上。有些花的確會(huì)保持閉合，直到黎明之后的一段時(shí)間，并且只在白天足夠溫暖可以使露水完全蒸發(fā)時(shí)才重新綻開(kāi)。

關(guān)閉花朵還有助于抵御夜晚的寒冷、惡劣天氣。除了關(guān)閉花瓣之外，有些植物還把比較粗硬的叫做苞葉的外部結(jié)構(gòu)關(guān)閉，防止花朵被以植物為食的昆蟲(chóng)蠶食。除了防控以植物為食的昆蟲(chóng)到來(lái)之外，保持干燥的花粉還限制了昆蟲(chóng)攜帶的真菌和細(xì)菌，這還意味著花粉更不容易變質(zhì)。

總之，所有這些自身調(diào)節(jié)最大程度地減少了花粉的浪費(fèi)，或者減輕了對(duì)花朵的傷害。這種經(jīng)濟(jì)合理的方案是一些植物的特殊優(yōu)勢(shì)。這些植物一般生活在只有有限資源的嚴(yán)峻環(huán)境，在那里植物長(zhǎng)出新的花朵會(huì)是很艱難的。因此，這些植物必須設(shè)法保護(hù)已經(jīng)存在的“投資”。經(jīng)過(guò)進(jìn)化，大多用來(lái)營(yíng)造枝繁葉茂棲息生境的植物物種，由于環(huán)境中有較多的資源可以利用，所以它們不是太“節(jié)儉”。這些植物的策略是在需要時(shí)候便長(zhǎng)出鮮花，而不是去維護(hù)、關(guān)閉那些已經(jīng)長(zhǎng)出的花朵。

有些植物已經(jīng)將其花朵的綻放凋零過(guò)程調(diào)整得能夠適應(yīng)特殊的生態(tài)條件。例如，某些經(jīng)蝙蝠授粉的野生菠蘿（屬于鳳梨科的成員）所做的，是和大多數(shù)開(kāi)花植物相反的事情，它們夜間開(kāi)放花朵而在白天將花朵關(guān)閉。這是為了防止象鼻蟲(chóng)對(duì)它們的侵害，象鼻蟲(chóng)在白天的時(shí)間里最為活躍。

總的來(lái)說(shuō)，植物用來(lái)讓花瓣閉合的機(jī)制基本上是和它們讓花瓣張開(kāi)的機(jī)制是相同的。但并不是所有的物種都相同。高涼菜屬的植物通過(guò)在花瓣的內(nèi)側(cè)表面長(zhǎng)出新細(xì)胞向外推動(dòng)花瓣而使花朵綻放；通過(guò)在花瓣的外側(cè)表面長(zhǎng)出新細(xì)胞來(lái)使花瓣閉合。某些花則是利用花瓣細(xì)胞的膨脹和收縮來(lái)完成這些任務(wù)?；ǘ涞倪@種開(kāi)、閉運(yùn)動(dòng)類型是由基因控制的。開(kāi)啟或關(guān)閉該基因的活動(dòng)，需要根據(jù)對(duì)溫度或者光照量產(chǎn)生的反應(yīng)而定，并通過(guò)植物內(nèi)部的時(shí)鐘進(jìn)行調(diào)節(jié)。這種基因會(huì)調(diào)節(jié)花瓣細(xì)胞液中糖的含量，較高的含糖量會(huì)讓水分通過(guò)膜滲透作用進(jìn)入花瓣，增加細(xì)胞內(nèi)的壓力并使花朵綻開(kāi)。事實(shí)上，當(dāng)這類花關(guān)閉時(shí)植物會(huì)通過(guò)相同的機(jī)制使花瓣失去水分。

--Simon Pierce，來(lái)自意大利Varese的Insubria大學(xué)。