--David Pothier，來自英國Bristol。

這是一個神話，大概出自Erich Maria Remarque（埃里?！が斃麃啞だ遵R克）的小說《All Quiet on the Western Front（西線無戰(zhàn)事）》。小說中19歲的主人公Paul B?umer認為他的朋友Kemmerich死于壞疽病。他寫道：“在Kemmerich停止呼吸之后很長時間之后，他的指甲會像酒窖中的細長植物那樣繼續(xù)生長。這太讓我吃驚了。我看見眼前的景象，指甲卷曲成螺旋狀不斷生長；隨著指甲的生長，慢慢腐爛的頭顱上頭發(fā)就像沃土上的野草，真的像野草……”

但是很抱歉讓大家失望，人死亡之后頭發(fā)和指甲都不會生長。相反死后的身體會脫水，皮膚會收縮繃緊并和指甲、頭發(fā)拉開距離，造成后者生長的錯覺。值得一提的是，太平間中的尸體上會放置潮濕劑，幫助減少這種現象。

--Richard Siddall，來自英國Middlesex的Harrow。

認為人死之后指甲和頭發(fā)會繼續(xù)生長，是一種相當常見的錯誤認識。一些年前，一個犯了謀殺罪的人到我所在的圖書館信息咨詢處，查問有關上述現象的文獻。他寄希望于頭發(fā)和指甲的死后生長會給被殺者死亡時間的確定帶來疑團，并藉此來證明他是無罪的。對于這人來說，不幸的是并沒有關于這種生長存在的科學證據。

--Baerbel Schaefer，德國Marburg大學圖書館。

保持脈搏跳動

如果服用毒藥，讓帶有起搏器的人心臟停止跳動，那么起搏器能夠讓其保持生命嗎？--Mark Rowney，電子郵件未提供地址。

結果會取決于具體的情況。影響心臟收縮和舒張能力的藥物，要么作用于引發(fā)心臟跳動的特殊電傳導系統(tǒng)，要么作用于產生舒張和收縮力的心臟肌肉的機能。在前一種情況下，即使心臟自身的電機能受到抑制，起搏器將繼續(xù)刺激心臟的收縮和舒張；在后一種情況下，藥物將直接阻止心臟肌肉的收縮和舒張，因而起搏器不會保持心臟的跳動。心臟止搏法是一種在開胸手術過程中讓心臟麻痹的技術。這種技術利用的便是上述后一種方法。心臟一旦停止跳動，外科醫(yī)生便可以植入血管橋或替換心臟瓣膜。當心臟止搏法停止作用時，心臟肌肉會恢復其收縮和舒張運動。