不過，還是在著名的《哈佛法律評論》，那個米歇爾·羅賓遜為了參加哈佛大學的法律援助辦公室而放棄的地方，巴拉克終將留下他不可磨滅的印記。除了轟動整個大學，特別是法學院的那場種族風暴以外，一場自由派和保守派之間的關于法律審查的思想斗爭也在激烈地進行中。當時的政治環(huán)境已經(jīng)“瀕臨中毒”——布拉福德·拜倫森（BradfordBerenson）說。拜倫森是《法律評論》的79位研究員編輯之一，他同時也是保守的聯(lián)邦主義者協(xié)會的一名成員?！斑€沒有到人身暴力的地步，但我記得，人們都在大喊大叫?！笔聦嵣?，在《法律評論》辦事處，高聲爭論是非常普遍的現(xiàn)象。辦事處位于甘尼特大樓的上層，是一幢白色圓柱希臘復興式建筑，也是校園里最古老的建筑之一。（仿佛為了強調(diào)其較不那么崇高的地位，米歇爾曾經(jīng)辛勤服務過的法律援助局，位于該建筑的地下室。）倫森后來曾供職于最高法院和布什的白宮，在《法律評論》中，他把政治描述為“他所見過的最痛苦的事情”?！斗稍u論》的另一位黑人作家克里斯廷·斯普爾（ChristineSpurell）是一個直言不諱的聯(lián)邦主義反對者。

他認為：“人們說得太多，斗得太多。到了最后，這里就像一個不幸的大家庭?！北M管如此，從某種程度上，巴拉克還是能夠使自己置身種種紛爭之上。一部分原因是因為，他對白人和黑人、自由主義者和保守主義者都能一視同仁，平等接受。雖然他自己的自由主義信仰從未動搖過——舉個例子來說，他為雜志撰寫的唯一一篇文章是為墮胎進行的激烈辯護。巴拉克會認真考慮少數(shù)保守主義者的意見，而不是武斷地否定他們。

他還在《法律評論》的不同種族陣營中架起了一道溝通的橋梁?！巴ǔ?，’黑孩子‘們會抱成一團，”斯普爾說，“巴拉克是那個真正能游走于不同團體之間，并與他們都建立良好關系的人?！卑屠说囊簧鷰缀醵夹凶咴诜N族、文化、信仰和階級之間微妙的分界線上，因此對他來說，做調(diào)停人或和事老的角色也是自然而然的事。不過，當他真的和《法律評論》中的一些保守主義者交朋友的時候，他的黑人兄弟們似乎有點不那么高興。

“那時候，我不知道為什么他能和他們溝通得那么順利，”斯普爾教授也有點百思不得其解，“甚至是在正式的社交場合，他也能做到這一點；這可是我從來做不到的……我想，他是真誠地認為’這些人很友好，他們都很聰明，有些還很有趣。每個人都有自己獨特的觀點‘。我覺得他并不是事先排練好的。”他在《哈佛法律評論》的表現(xiàn)是否事先經(jīng)過排練還有待觀察。不過，對于在芝加哥的計劃，巴拉克是再明確不過了。“從見到他的時候起，我就從來沒有懷疑過，他感興趣的就是從政。”卡桑德拉·巴茨（CassandraButts）說，他是巴拉克的同學，也是親密的朋友?！八f過，他的目標只有一個：他想成為芝加哥的市長?！睂铩ぬ貋聿▉碚f這一點也不意外?！拔抑腊屠藭蔀橐粋€積極分子，而不會是學術精英。而且我堅信，不管處于什么樣的政治叢林，他都會沿著自己的道路向上攀爬，”特來波教授說，“他顯然有著相當堅定的目標和親和力，這些保護著他在人群中擠出一條道路的時候，能夠不被人們的手肘撞傷?！痹诜▽W院第一年課程結(jié)束的時候，巴拉克渴望著回到芝加哥。他需要再次與他的精神導師耶利米·賴特取得聯(lián)系，他要重拾他在芝加哥南岸地區(qū)建立的友誼。而且，他還需要一份暑期實習的工作，以負擔在芝加哥逗留期間的開銷，也好讓自己的簡歷更加充實，并與富有的芝加哥精英們拉上關系，以獲得實現(xiàn)他的政治抱負所需要的“燃料”。在這個過程中，他甚至有可能找到一個女人——一個真正的芝加哥人——來幫助他建立他努力追求的未來。

“巴拉克·奧巴馬？”米歇爾一手叉著腰問道，“這到底是個什么鬼名字，’巴拉克·奧巴馬‘——不管怎么說，誰會給孩子起巴拉克·奧巴馬這樣的名字？”這已經(jīng)不是她第一次聽到盛德國際律所（Sidley&Austin）的同事們瘋狂打趣這個聰明、英俊，而又彬彬有禮的哈佛一年級法律系學生了——他來律所工作，做暑期的見習專員。

瑪莎·米諾的父親牛頓·米諾當時是盛德國際律師事務所的高級合伙人，這可幫了大忙。牛頓順便“廣播”了一下巴拉克即將到來的消息，并稱贊他寫給公司的自我介紹信簡直是“充滿詩意”。沒多久，公司上上下下就都在談論他的智慧，他富有異國情調(diào)的背景，以及同樣富有異國情調(diào)的英俊外表。