不難發(fā)現(xiàn)，老奧巴馬再次缺席——此時，他們已經(jīng)有八年沒有見面了，早在四年以前，巴里就已經(jīng)受不了跟父親保持聯(lián)系的艱難，那時起他就不再給他回信了。

這時，尼爾·阿伯克龍比正在肯尼亞度假，他決定去探望他夏威夷大學(xué)的老同學(xué)們。而此時，老奧巴馬正由于在旅游部遭受排擠而情緒低落，更加沉迷于酗酒。

老奧巴馬開起車來絕對是個危險人物——無論是醉酒還是清醒的時候?！彼且粋€糟糕的司機，“他的朋友菲利普·歐奇（PhilipOchieng）說，”他會變得非常激動，就像‘蟾蜍先生’（譯者注：Mr。Toad是小說《風雨河岸柳》中的人物，一只蟾蜍）一樣。“那時因為他整日酗酒成性，已經(jīng)造成了一系列嚴重的交通事故，甚至曾導(dǎo)致另一個駕車者的死亡。但令人費解的是，老奧巴馬卻并未受到指控。

還有一次，老奧巴馬被車撞倒，肇事司機棄他不顧逃離了現(xiàn)場?！彼麄兿胫梦矣谒赖亍！?0世紀70年代，當他的老朋友帕克·澤恩（PakeZane）和妻子朱莉（Julie）來肯尼亞探望他時，他這樣說道。老奧巴馬還告訴他們，他已經(jīng)進入肯尼亞政府的”死亡名單“。因為他在民族主義者領(lǐng)袖湯姆·穆博亞被殺一案中作為控方的證人作證，他知道誰是暗殺穆博亞的幕后黑手。

“這一切讓他變成了一個非常暴躁的人，”澤恩說，“他的腳跛得十分厲害。他每天晚上都會出去喝得爛醉如泥，用他的大嗓門朝每個人大吼大叫。這讓人不知所措——沒人能受得了。即便是他的朋友，也無法忍受再待在他身邊?！薄八且粋€異常痛苦的人。”1979年，當阿伯克龍比最后一次看到老奧巴馬時這樣說。老奧巴馬感到他“沒有機會去完成他的使命，沒有對他的國家發(fā)揮絲毫重要的作用……他喝得太多了。他的絕望與沮喪顯而易見”。

兩個男人就這樣談?wù)摿撕芫谩４蟛糠值臅r間里，阿伯克龍比安靜地坐著，聽老奧巴馬抨擊他的政府領(lǐng)導(dǎo)。然而，談話中唯一令人難忘的部分，是那些老奧巴馬沒有提起的事情。阿伯克龍比不止一次地感到奇怪，老奧巴馬從未提及他的妻子，和他即將高中畢業(yè)的兒子?！凹幢阍缰览蠆W巴馬是那么自私的人，”阿伯克龍比說，“我仍然不由自主地想，他兒子該有多傷心……”那是一位瘦小的、頭發(fā)灰白的墨西哥裔女清潔工；從外表上，你根本無法確定她的年紀；早上八點鐘，她拖著沉重的步伐，臉上掛著微笑向奧巴馬和他的朋友走去。這是一個周一的早上，學(xué)生們坐在地板上，背靠著墻，手拿啤酒罐，完全無視這位女工的存在。他們整整狂歡了兩天，在每去一個酒吧時都沒忘記夸耀自己的酒量。

夾克衫和鞋子都堆在了前門，使得女清潔工甚至找不到進入巴里臥室的路。她一走進去，就開始后悔自己不該來這里?！拔业奶炷模　碑斔吹竭@些垃圾時，不禁用西班牙語尖叫起來，滿地都是令人頭暈的瓶子，罐頭，裝比薩的盒子，吃了一半的漢堡、發(fā)泡膠杯、中餐的外賣盒、丟棄的包裝紙、煙頭，還有被打翻的裝著薯條和爆米花的碗。廚房的水槽里面裝滿了臟盤子，浴室里堆滿了毛巾，瓶瓶罐罐堆積如山，那場景簡直無法形容。

她趟過這些垃圾，找了塊破布掩住了口鼻，以防被惡臭熏到——這可是一股混合了香煙，大麻，熏香，腐爛的食物，尿液以及嘔吐物的“混合毒氣”。自從她開始在西方學(xué)院清掃宿舍，近十年來，她從未對每個周一早晨等待她的一切抱有任何幻想。但她的忍耐也是有限度的。當她回到走廊去拿拖把和水桶的時候，她哭了。

走廊上的另外一個女傭看到這一幕以后，開始過來幫忙。