“奧巴馬根本不關(guān)心我在想什么！”失落的米歇爾向媽媽瑪麗安·羅賓遜（Marian Robinson ）抱怨?！八运搅恕腋緵]法讓他明白，我們本該共同進(jìn)退?！彼踔灵_始懷疑，在長(zhǎng)達(dá)八年的婚姻生活里，他們真正作為伴侶的日子是不是屈指可數(shù)。

而從奧巴馬的角度看，他也厭倦了這些他覺得狹隘又偏激的指責(zé)。他認(rèn)為，他是個(gè)稱職的丈夫和父親。就這次選舉而言，也是因?yàn)槊仔獱枅?jiān)持要他多花時(shí)間陪家人才使他錯(cuò)過了關(guān)鍵的槍支管制投票——這恐怕是他競(jìng)選失敗的眾多原因中最重要的一個(gè)。

對(duì)米歇爾總是抱怨被照顧孩子束縛，奧巴馬有時(shí)候也感到困惑不解。要知道，她曾因可能無法懷孕傷心了多年。米歇爾多年的閨中密友伊芳·達(dá)維拉（Yvonne Davila ）回憶說：對(duì)米歇爾來說懷孕不太容易。事實(shí)上，是相當(dāng)不容易，以至于當(dāng)達(dá)維拉自己懷孕時(shí)都很猶豫是否該告訴米歇爾，因?yàn)榕聜Φ剿母星?。?dāng)那天米歇爾終于跑到她家宣布自己懷上了瑪麗亞的時(shí)候，達(dá)維拉甚至喜極而泣。

國(guó)會(huì)競(jìng)選慘敗后不久，米歇爾又懷上了薩莎，夫妻間的爭(zhēng)吵并未減少。當(dāng)奧巴馬正收拾殘局，總結(jié)第一次重大失敗的教訓(xùn)，試圖挽救自己的政治生涯時(shí)，他的妻子卻在大發(fā)雷霆。米歇爾氣惱奧巴馬對(duì)她的痛苦置若罔聞，而他們之間的障礙還不止于此。2000 年的國(guó)會(huì)競(jìng)選活動(dòng)讓38 歲的奧巴馬背負(fù)了高達(dá)6萬多美元債務(wù)，這還不算兩個(gè)人之前欠下的巨額學(xué)費(fèi)貸款。隨著信用卡被頻頻刷爆，奧巴馬面臨著殘酷的經(jīng)濟(jì)現(xiàn)實(shí)?！?000 年選舉后，他非常沮喪，考慮著憑他的才智還能干些什么?！彼呐笥眩奥?lián)邦法官和伊利諾伊州眾議員阿伯納·米克瓦（Abner Mikva ）回憶道。

養(yǎng)家糊口、撫育兩個(gè)年幼的孩子、想方設(shè)法讓收支相抵——面對(duì)眾多困境，絞盡腦汁的生活令米歇爾心力交瘁。雖然她的母親能隨時(shí)過來幫忙，米歇爾還是覺得有點(diǎn)招架不住。她想讓丈夫知道：她感覺他沒有盡到自己應(yīng)盡的家庭責(zé)任。她說：“他總是‘唯我優(yōu)先’——所有男人都這樣！而對(duì)于女人來說，‘我’差不多只能 排在第四位。這不正常，這不是我想要的生活！” “我愛米歇爾，但是她無休止的指責(zé)讓我痛不欲生?！眾W巴馬向從小帶他長(zhǎng)大的白人外祖母——瑪?shù)铝铡む嚰{姆（Madelyn “Toot” Dunham ）傾訴道，“她看起來總是那么痛苦，那么郁悶?！钡谝淮危_始嚴(yán)重懷疑，就像米歇爾向自己媽媽抱怨的一樣，他們到底還適不適合做彼此的伴侶。

有一段時(shí)期，為了回應(yīng)米歇爾的要求，他曾經(jīng)試圖做出適當(dāng)調(diào)整，找份“真金白銀”的工作。奧巴馬曾經(jīng)應(yīng)聘了一個(gè)職位：年薪30 萬美元的非盈利機(jī)構(gòu)董事。他非常緊張是否能得到這份工作——一份他并不真正想要從事的工作，準(zhǔn)備面試的時(shí)候他甚至雙手發(fā)抖。

令米歇爾愕然的是，奧巴馬沒能得到這個(gè)“肥差”，情況反而變得更糟——他認(rèn)定：在民意測(cè)驗(yàn)慘敗后他真正應(yīng)該做的是跳上飛機(jī)，去參加在洛杉磯舉行的民主黨全國(guó)大會(huì)！到達(dá)洛杉磯后，他徑直去了赫茲公司，準(zhǔn)備提取他事先租好的汽車， 但卻立即被告知：他的美國(guó)運(yùn)通信用卡已經(jīng)被拒付了。他在電話里好說歹說，花了一個(gè)多小時(shí)才終于說服了運(yùn)通信用卡公司批準(zhǔn)了他租車的額度。事后，奧巴馬承認(rèn)：“不用說，那種局面實(shí)在令人非常尷尬和郁悶?！焙髞硭谒古_(tái)普斯中心的遭遇也沒好多少，沒有樓層通行證的他被驅(qū)逐了出去。因?yàn)闆]有通過安檢入口，他沒能親眼目睹會(huì)議代表提名并選舉艾爾·戈?duì)枺ˋl Gore ）為候選人。在幾天令人泄氣的失敗和嘗試后，奧巴馬灰溜溜地飛回了芝加哥。

現(xiàn)在，作為芝加哥大學(xué)法學(xué)院的高級(jí)講師，他面臨的首要問題是要盡快補(bǔ)上那些多得嚇人的工作，在試著趕博比“下課”的9個(gè)月里，他落下的工作堆積如山?！懊仔獱柎蟀l(fā)雷霆，”他對(duì)一個(gè)朋友說，“她對(duì)我去了洛杉磯一事十分生氣。而當(dāng)我告訴她，我壓根兒就沒能進(jìn)入會(huì)場(chǎng)時(shí)，她更是氣急敗壞。她覺得我一直在當(dāng)傻 瓜，不但是傻瓜，而且還是個(gè)懶惰的傻瓜。” 確實(shí)，米歇爾的忍耐已經(jīng)到了極限。奧巴馬在家庭生活中的長(zhǎng)期缺席讓她感覺像被拋棄了。盡管國(guó)會(huì)競(jìng)選已經(jīng)結(jié)束，但是看起來她的丈夫并不想改變他的生活方式。真要說有什么變化的話，那就是他比以往更加的不安分了。