石頭也能說謊

古希臘哲學(xué)家色諾芬尼最早對化石進(jìn)行了描述，并且準(zhǔn)確地推測出化石是在經(jīng)歷了漫長的地質(zhì)演變之后留下來的生物遺跡。這在中世紀(jì)的歐洲成了離經(jīng)叛道的觀點(diǎn)，因?yàn)榛浇獭妒ソ?jīng)》已清楚表明，自從上帝創(chuàng)造世界到現(xiàn)在，只有區(qū)區(qū)數(shù)千年，沒有為地質(zhì)演變提供足夠長的時(shí)間。而且，有許多化石與現(xiàn)存的生物都大不一樣。因此，人們普遍認(rèn)為化石是和生物體沒有任何關(guān)系、自然形成的石頭圖像，是上帝制作的藝術(shù)品。

到17世紀(jì)下半葉，有幾名著名博物學(xué)家先后令人信服地證明了化石必定來源于生物體，這種觀點(diǎn)逐漸在學(xué)術(shù)界占了主流。但是仍有一些學(xué)者對此不以為然。德國烏茲堡大學(xué)醫(yī)學(xué)院院長柏林格（Johann Bartholomew Adam Beringer, 1667-1740）便是其中的一位，他堅(jiān)信化石不過是“一種大自然的作者（上帝）自得其樂地埋藏起來的特殊石頭”。柏林格喜歡收藏化石，并炫耀其藏品和做有關(guān)演講。他雇了三名男孩替他挖掘化石。1725年，他的兩名同事，一名地理學(xué)兼數(shù)學(xué)教授和一名圖書館員，對柏林格的傲慢很不滿，想讓他出出丑。他們雕刻了一些假化石，收買了一名被柏林格雇傭的男孩，叫他把它們挖出來獻(xiàn)給柏林格。

柏林格注意到這些“化石”和其他地方發(fā)現(xiàn)的化石大不相同：有眼睛的鳥、在結(jié)網(wǎng)的蜘蛛、在交配的青蛙、在采蜜的蜜蜂等等，更像是一幅幅畫像。后來挖出的“化石”不僅刻的是生物，而且還有天體圖像：光芒四射的太陽、帶尾巴的彗星、星星，更進(jìn)一步證實(shí)了它們是“上帝制作的藝術(shù)品”的觀點(diǎn)。再后來，又挖掘出了用希伯萊文寫的文字，柏林格請人做了翻譯，原來是上帝的名字“耶和華”！這更讓柏林格高興了：上帝在作品上簽了名。柏林格曾經(jīng)考慮過這些“化石”是否是古代異教徒留下的文物，最后這個(gè)發(fā)現(xiàn)否定了這種可能性，因?yàn)楣糯惤掏讲豢赡苤郎系鄣拿?。柏林格也注意到這些“化石”有人為雕刻的痕跡，但是這卻使他更相信它們出自上帝之手。

柏林格很快地寫成一本著作，準(zhǔn)備公布這個(gè)重大發(fā)現(xiàn)。這時(shí)候，那兩名同事覺得自己做得太過分了，告訴柏林格說，這些“化石”是偽造的，但是柏林格不為所動(dòng)，認(rèn)為他們是出于嫉妒，陰謀埋沒他的重大發(fā)現(xiàn)。他們向柏林格演示這些“化石”是如何被雕刻出來的，柏林格同樣不為所動(dòng)：他們能夠仿制“化石”，并不等于我發(fā)現(xiàn)的“化石”就是假的！

柏林格在1726年出版了其著作。幾個(gè)月后，柏林格才醒悟過來，據(jù)說是因?yàn)橥诘搅艘粋€(gè)用希伯萊文寫著他的名字的“化石”，才讓他明白的確被捉弄了。他把那兩名同事告上了法庭，兩人都被免職。傳說柏林格羞愧難當(dāng)，花巨資試圖把其著作都收購回來銷毀，并很快郁郁死去--這最后一條顯然不符合事實(shí)，因?yàn)榘亓指翊撕筮€活了14年。在他死后，他的著作被當(dāng)做笑料于1767年再版，他的那些“化石”被稱作“謊石”，至今大約還有450塊被當(dāng)做文物藏在世界各地的博物館。

為什么一個(gè)本來很有成就的學(xué)者會(huì)被如此拙劣的騙局所捉弄？固守僵化的信條和對名望的追求，都很容易讓人變得異常的盲目，對明顯的事實(shí)視而不見，甚至牽強(qiáng)附會(huì)地拿來做為支持自己的證據(jù)。在原教旨主義者、迷信信徒、偽科學(xué)人士、“科學(xué)猜想家”身上，我們經(jīng)常能看到類似表現(xiàn)。柏林格最后是醒悟了，比起眾多沉迷于騙局、妄想之中終生不能自拔的人來說，他還是要好得多。