女性進(jìn)入更年期后，面臨的主要問題就是更年期綜合征。在前面幾章我們已經(jīng)介紹過，更年期綜合征是指由于絕經(jīng)前后卵巢分泌的雌激素不足而引起的一系列癥狀。它不但影響了更年期女性的身心健康，其嚴(yán)重的并發(fā)癥甚至還危害到她們的生命安全。

激素替代療法就是根據(jù)更年期綜合征發(fā)病的原因，以補(bǔ)充人體缺乏的雌激素為主要手段的治療方法。它是由美國的羅伯特?威爾森博士于1963年首先發(fā)起的。1966年，威爾森博士在其著作《青春永駐的女性風(fēng)采》中進(jìn)一步提出更年期女性易患各種疾病，均是由雌激素不足引起的。因此，他提出可用雌激素療法預(yù)防或延緩由于卵巢分泌雌激素不足而引起的各種疾病。該書在美國及歐洲曾火極一時，受到眾多女性的青睞。但不到一年的時間，其毒副作用顯現(xiàn)出來，許多接受過雌激素療法的女性被診斷患上子宮內(nèi)膜癌。威爾森博士遭到人們的譴責(zé)。至此，雌激素替代療法走入低谷。

1971年，國際健康基金會在首次召開的激素補(bǔ)充療法大會上，強(qiáng)調(diào)指出女性在補(bǔ)充雌激素時，應(yīng)周期性地加用孕激素。只有在孕激素的配合與抗衡作用下，雌激素的作用才能得到更好的發(fā)揮。即前半個月服用雌激素，到12～14天時加服孕激素，28天時兩種藥物一起停用。一般停藥幾天后，陰道就會有月經(jīng)出血。新的用藥方法，在對女性更年期癥狀緩解的同時，也降低了毒副作用，重新得到人們的認(rèn)可。早期使用的是天然的、口服制劑的結(jié)合雌激素，隨著科學(xué)的發(fā)展，如今人們使用的是人體自身的激素——雌二醇。它給女性帶來了重新獲得健康和幸福的機(jī)會。

當(dāng)然，降低了毒副作用，并不是說就沒有毒副作用了。所以，更年期女性在用雌激素療法治療更年期綜合征時，一定要到醫(yī)院進(jìn)行檢查后，遵醫(yī)囑服用。另外要注意的是，在服用雌激素替代治療期間，患者應(yīng)堅持規(guī)范化的用藥，即使病情好轉(zhuǎn)，也不可自行停藥，以免停止補(bǔ)充雌激素后，癥狀復(fù)發(fā)；而且，在服藥期間，還應(yīng)定期去醫(yī)院復(fù)查。