在此應(yīng)了解的是，能產(chǎn)生心流的活動，即使表面上看來非常危險，但它的結(jié)構(gòu)卻能幫助參與者加強(qiáng)技巧，把犯錯的可能性降至幾近于零。以攀巖者為例，他面臨的危險有兩種：一種是客觀的，一種是主觀的。前者是登山途中無法預(yù)測的各種實質(zhì)性危機(jī)，如突如其來的暴風(fēng)雨、山崩、落石、氣溫驟降等。登山者可以對這些威脅預(yù)作防范，但永遠(yuǎn)不能保證做得完美無瑕。主觀的危險則源自登山者的技能不足，包括無法正確判斷自己是否有足夠的能力克服萬難，登上山頂。

登山的要點(diǎn)就是盡可能避免客觀的危險，并通過嚴(yán)格的自律和妥善的準(zhǔn)備，徹底消除主觀的危險。到頭來，登山家會真心相信，攀登馬特洪山峰比在紐約鬧區(qū)過馬路還安全，因為大街上的客觀危險—出租車司機(jī)、騎自行車的郵遞員、公共汽車、劫匪等—比山區(qū)的危險更難預(yù)測，而行人的個人技巧也更不足以保障安全。

這個例子也說明，真正給人帶來樂趣的并不是控制本身，而是在艱難狀況下行使控制權(quán)的感覺。除非放棄生活常規(guī)所提供的保護(hù)，否則不可能體會到控制的感覺。只有在個人力量能左右結(jié)果時，才能確知自己握有控制權(quán)。

有一種活動乍看似乎是例外。例如，賭博能帶給人樂趣，但根據(jù)定義，它完全由概率決定，個人的技巧起不到任何作用。輪盤的旋轉(zhuǎn)或21點(diǎn)出哪張牌，都由不得賭客做主。在這種情形下，控制感與樂趣的體驗無關(guān)。

但是所謂客觀的情況，其實是一種錯覺，因為賭客都主觀地相信，自己的技巧可以決定賭局的結(jié)果。他們甚至比那些從事技巧性活動的人更強(qiáng)調(diào)賭技的重要性。玩撲克牌的人都相信，贏牌全靠牌技高明；萬一輸牌，他們或許會歸咎于運(yùn)氣不好，但即使如此，他們還是寧可相信這只是因為出錯一張牌而導(dǎo)致的。輪盤賭的人也用一套復(fù)雜的系統(tǒng)，預(yù)測后面可能出現(xiàn)的點(diǎn)數(shù)。大致而言，賭博的人往往自以為能未卜先知—至少在賭博的目標(biāo)與規(guī)則下可以做到這一點(diǎn)，而這種不能自拔的控制幻覺，正是賭博最吸引人的地方。